בסביבות השעה 09:15 שעון מקומי ב-1 באפריל 2001, מטוס EP-3E ARIES II של חיל הים האמריקאי מטייסת הסיור האווירית הראשונה (VQ-1), BuNo 156511, טס במשימת מודיעין אותות מקדנה באוקינאווה מעל ים סין הדרומי, כ-70 מייל מהיינאן. שני מטוסי יירוט J-8II של חיל הים מלינגשוי הגיעו לקראתו. אחד מהם, מספר 81194, הוטס על ידי סגן מפקד וואנג ווי.

מה שקרה לאחר מכן הוא לב הסכסוך. הדיווח האמריקאי הוא שה-EP-3 היה על טייס אוטומטי בטיסה ישרה ומאוזנת כאשר ה-J-8 פגע בכנף של המטוס הגדול והאיטי יותר. הדיווח הסיני, מאיש הכנף של וואנג ווי, הוא שהמטוס האמריקאי סטה בזווית רחבה לעבר ה-J-8 ופגע בו. סין לקחה את מקליטי הטיסה של שני המטוסים ומעולם לא פרסמה את נתוניהם, כך שלא ניתן לבדוק אף אחת מהגרסאות. ה-J-8 התרסק לים וואנג ווי נהרג.

ה-EP-3 ניזוק קשות. טייסו, סגן שיין אוסבורן, ביצע לפחות 15 קריאות מצוקה שלא נענו ולאחר מכן נחת בלינגסשוי ללא אישור - והציב מטוס מודיעין אמריקאי, וכל מה שצוותו לא הצליח להשמיד, בשדה תעופה צבאי סיני. 24 אנשי הצוות, 21 גברים ושלוש נשים, הוחזקו עד ה-11 באפריל 2001.

שחרורם הגיע בעקבות מכתב משגריר ארה"ב, ג'וזף פרוהר, בו נכתב כי ארצות הברית "מצטערת מאוד" על מותו של וואנג ווי ועל כך שהמטוס נכנס למרחב האווירי הסיני ללא אישור. וושינגטון כינתה זאת הבעת חרטה, לא התנצלות; בסין הדבר נודע כ"מכתב שני ההתנצלויות". המטוס עצמו שהה בלינגשוי עד יולי, אז שוחרר בחלקים והוטס החל מ-3 ביולי 2001 על ידי שני מטוסי אנטונוב An-124 של חברת התעופה הרוסית פולט. סין כיבדה את וואנג ווי כ"שומר המרחב האווירי והמים הטריטוריאליים"; הנשיא ג'ורג' וו. בוש כתב לאלמנתו.

בשנת 2001 היה לינגשוי בסיס יירוט, כאשר מטוסי ה-J-8II שלו הוצבו כדי להתמודד עם טיסות סיור מול חופי האינאן; ויקיפדיה האנגלית מתעדת גם מתקן מודיעין אותות שם, העוקב אחר פעילות אזרחית וצבאית ומנטר תקשורת לוויינית. מאז, הבסיס עבר לכיוון עיניו ואוזניו של חיל הים. ויקיפדיה, המצטטת את Defense News ו-Jane's, מדווחת על מטוסי התרעה מוקדמת מדגם KJ-500 ומטוס נגד צוללות מדגם Y-8Q, כאשר האחרון עם גלאי אנומליות מגנטיות המותקן בזנב לאיתור צוללות, כמו גם מטוסי קרב נושאי מטוסים מדגם J-15; מטוסי סואר דרגון לגובה רב דווחו מוקדם יותר, אם כי נוכחותם האחרונה לא אושרה.

תמהיל זה תואם את מה שחיל הים שמר לאחר 2023, כאשר, על פי המכון הסיני לחקר החלל, לפחות שלוש חטיבות קרב, שני רגימנטים של מפציצים ושדות תעופה רבים עברו לחיל האוויר. תמונות לוויין הראו את אזורי החניה שנבנו מחדש מאז 2004 ואת מטוסי הסיור שנכחו בין 2017 ל-2020; דיווחים משנת 2021 תיארו טביעת רגל ימית הולכת וגדלה בקצה הדרומי של האינאן. סין עצמה לא מפרסמת דבר על יחידות הבסיס, ודף זה אינו מנחש לגביהן.

האינאן הייתה חזית תעופה ימית במשך שישה עשורים. במהלך מלחמת וייטנאם, מטוסים אמריקאים שפנו למפרץ טונקין עברו קרוב לאי, וויקיפדיה הסינית מייחסת קרדיט לכמה מהם למטוסי קרב ימיים: F-4C מדרום ליולין ב-26 ביוני 1967, עליו תבעו שני טייסי J-6, ו-A-1H ב-14 בפברואר 1968, עליו תבעו מטוסי J-5. אלו טענות סיניות; רישומים אמריקאיים של אותם אירועים לא נבדקו עבור דף זה, והמקורות אינם מציינים מאיזה שדה תעופה באינאן טסו המטוסים. סדר הקרב של ויקיפדיה הסינית, לפני הרפורמה, הציב דיוויזיית תעופה אחת של צי הים הדרומי בלינגסשוי ואחרת בג'יאלאי.

האי חשוב עוד יותר כעת. נושאת המטוסים שאנדונג הוזמנה בסניה ב-17 בדצמבר 2019 ובפוג'יאן ב-5 בנובמבר 2025, ושתיהן השתמשו בבסיס חיל הים יולין שם. תחנת אוויר ימית במרחק קצר במעלה החוף מספקת לצי התרעה מוקדמת יבשתית, סיורי צוללות ומקום לנושאות מטוסים קרביות בחוף, ולכן הדיווחים על שילוב המטוסים בלינגשוי מתבטאים כבסיס תמיכה לנושאות המטוסים ולא כתחנת יירוט משנת 2001. קריאה זו היא מסקנה מהסוגים שפורסמו, לא משהו שסין אמרה.