航空機の問題を抱えた造船所

ジェネラル・ダイナミクスは、潜水艦会社が自社の社名に困惑したことから誕生した。1952年までに、コネチカット州のエレクトリック・ボート社は、1900年にアメリカ海軍に最初の潜水艦を納入し、当時原子力潜水艦ノーチラスを建造していたが、潜水艦事業よりも急速に成長していたカナダの航空機工場を傘下に収めていた。1937年に同社に入社したジョン・ジェイ・ホプキンスという弁護士の社長は、「エレクトリック・ボート」という社名はもはやふさわしくないと主張した。そこで彼は、造船所と航空機メーカーを2つの主要子会社とする持株会社、ジェネラル・ダイナミクスを設立した。ゴルフ・ワールドカップの創設者でもあるホプキンスは、事実上、 造船所から生まれた航空宇宙の巨人.

モントリオールでお買い得なカナディア航空

その航空機工場はモントリオールのカナディア社で、ホプキンスは1946年にカナダ政府から1410万ドルで買収したが、オタワ政府は工場単体の価値を1422万ドル以上と見積もっていた。生産ラインは混乱していたため、ホプキンスは大量生産の専門家であるH・オリバー・ウェストを招き入れ、ノーススター旅客機は予定より早くトランスカナダ航空、カナディアン・パシフィック航空、BOACに納入され始めた。その後、冷戦の注文が舞い込んだ。1950年から1958年にかけて1,815機のセイバー戦闘機、T-33練習機、アーガス哨戒機、200機のCF-104スターファイター、CL-44貨物機、CL-215消防機である。ジェネラル・ダイナミクス社は最終的に1976年にカナディア社を1438万ドルで政府に売却した。.

コンベアとマッハ2の時代

大きな転機は1953年に訪れた。ゼネラル・ダイナミクス社が、コンソリデーテッド社の後継企業であるサンディエゴのコンベア社をアトラス社から買収し、合併が正式に成立したのは1954年4月29日だった。コンベア社は半独立部門として運営され、F-102デルタダガー、F-106デルタダート、そしてマッハ2の爆撃機で19もの速度記録を樹立し、1963年には東京からロンドンまで8,028マイルを8時間35分で飛行したB-58ハスラーなど、数々の傑出した機体を開発した。コンベア社はまた、アメリカ初の運用可能な大陸間弾道ミサイルであるアトラスも製造し、マーキュリー計画の宇宙飛行士を軌道に乗せるのに使用された。.

莫大な費用がかかる旅客機

すべてが順調に進んだわけではなかった。コンベア社はジェット旅客機市場でボーイング社とダグラス社を打ち負かそうと、1959年1月に初飛行した880型機と、1961年に登場したより大型の990型機を開発した。これらの機体は高速だったが、需要のある航空会社が少なすぎたため、880型機はわずか65機、990型機は37機しか製造されなかった。ゼネラル・ダイナミクス社は880型機だけで約1億8500万ドルの損失を出し、一部の試算ではそれ以上の損失を出したとされ、旅客機事業から完全に撤退した。1959年にシカゴの実業家ヘンリー・クラウンが筆頭株主となり、取締役会は今後の航空機はすべて、コンソリデーテッド社がB-24爆撃機のために開設した巨大な戦時工場であるフォートワースで製造することを決定した。.

万人受けしなかったスイングウィング

フォートワース初の偉大な製品は、政治的な論争から生まれた。1961年、ロバート・マクナマラ国防長官は、空軍、海軍、海兵隊に共通の戦闘機を提供するため、TFX計画を開始し、ボーイング社ではなくジェネラル・ダイナミクス社を選んだ。その理由は、同社の機体の方が共通部品が多かったからである。その結果生まれたF-111は、1964年12月21日に初飛行し、可変翼、アフターバーナー付きターボファンエンジン、自動地形追随レーダーといった革新的な技術を先駆けて搭載した。海軍のF-111Bは7機製造された後、計画が中止され、グラマンF-14が後継機となったが、F-111は563機製造された。1986年4月、F-111はリビア空襲作戦に参加した。イギリスからリビアへの往復6,400マイル（約10,300キロメートル）の飛行は、史上最長の戦闘機戦闘任務となった。.

偶然の初飛行

同社最大の航空機は、危うく事故になりかけたことから始まった。1974年1月20日、YF-16軽量戦闘機の高速地上走行試験中に、機体の振動により翼端のミサイルフィンと尾翼が滑走路に接触し、ジェット機は滑走路から逸れ始めた。テストパイロットのフィル・オーストリッヒャーは墜落するよりは離陸することを選び、6分後に着陸した。公式初飛行は2月2日に行われた。バブルキャノピー、サイドスティック、そして緩和安定性を基盤とした初のフライ・バイ・ワイヤシステムを備えたF-16は、ノースロップのYF-17を凌駕し、ヨーロッパではSABCAとフォッカーが共同生産した。4,600機以上が製造され、同社史上最大の航空機プログラムとなっている。.

ジェット機を売却した宇宙飛行士

1980年代末までに、ゼネラル・ダイナミクスは、キックバックと請求に関する調査を受けて1985年に海軍から業務停止処分を受けるなど、数々のスキャンダルに見舞われ、1991年1月にはA-12アベンジャーIIステルス爆撃機の開発が中止され、17億ドルの損失を被った。新CEOは、地球の出を撮影したアポロ8号の宇宙飛行士、ウィリアム・アンダースだった。彼は、ゼネラル・ダイナミクスが1985年に買収したセスナをテキストロンに、ミサイル事業をヒューズに、F-16工場をロッキードに15億ドルで、宇宙部門をマーティン・マリエッタに売却した。株価は4倍になった。そして1999年7月30日、ゼネラル・ダイナミクスはガルフストリームを株式交換で約48億ドルで買収し、再び空の世界に戻った。.

工場

• 空軍第4工場 ・テキサス州フォートワース — 戦時中のB-24工場。1993年にロッキード社に売却されるまで、GD社向けにB-58、F-111、F-16を製造していた。
• コンベア、リンドバーグ・フィールド ・カリフォルニア州サンディエゴ — 航空機、ミサイル、宇宙関連業務。航空機関連業務は1960年代初頭からフォートワースに移転。部門は1996年に閉鎖。
• カナデア、カルティエヴィル ・サン・ローラン、モントリオール、ケベック州 — GDの子会社 1946/1952年～1976年
• ガルフストリーム ・ジョージア州サバンナ — 1999年の買収以来、ビジネスジェットの本社および主要工場となっている。
• 電動ボート ・コネチカット州グロトン ― 同社のルーツである潜水艦造船所

人々

• ジョン・ジェイ・ホプキンス ・創業者、社長（1952年～1957年）— 1937年にエレクトリック・ボート社に入社した弁護士で、カナディア社とコンベア社を買収。1957年死去。
• H.オリバー・ウェスト ・カナディア社の社長 ― 大量生産の専門家であり、1946年以降カナディア社を立て直した人物
• ヘンリークラウン ・1959年から筆頭株主だったシカゴの実業家。1990年に彼が亡くなった後、株式の売却が始まった。
• デビッド・S・ルイス ・1970年から最高経営責任者（CEO）を務める。元マクドネル・ダグラス社長。本社をセントルイスに移転。
• フィル・オーストリッヒャー ・テストパイロット ― 1974年1月20日、YF-16の予定外の初飛行を行った。
• ウィリアム・アンダース ・1991年から会長兼CEOを務める。アポロ8号の宇宙飛行士。セスナ社、F-16事業、宇宙部門を売却。
• フィービー・ノヴァコヴィッチ ・2013年から会長兼CEOを務める

記録と初記録

• B-58ハスラーは、1963年に東京からロンドン（8,028マイル）を8時間35分で飛行するなど、19の速度記録を樹立した。
• 1986年4月14日に行われたF-111によるリビア空襲は、イギリスから6,400マイル（約10,300キロメートル）を13時間かけて飛行したもので、史上最長の戦闘機戦闘任務となった。
• F-111は、量産機として初めて可変翼、アフターバーナー付きターボファンエンジン、自動地形追従レーダーを搭載した。
• F-16は、緩和安定性フライ・バイ・ワイヤ制御システムを搭載した最初の戦闘機だった。
• コンベア社のアトラスは、アメリカ初の運用可能な大陸間弾道ミサイルだった。
• 2026年6月28日、ガルフストリームG800がメルボルンからモリーンまで8,303海里を飛行し、ビジネスジェット機による最長大圏飛行記録を樹立した。