大西洋上空を飛ぶ2人の男と爆撃機

1919年6月、燃料タンクを追加した改造型ビッカース・ヴィミー爆撃機がニューファンドランドのセントジョンズから離陸し、ゴールウェイ州クリフデンに墜落した。ジョン・アルコックとアーサー・ウィッテン・ブラウンが 大西洋無寄港横断の初成功 そしてデイリー・メール紙の1万ポンドの賞金を獲得した。この機体はロンドンの科学博物館に保存されている。ヴィミーはレックス・ピアソンによって、実戦投入される前に終結した戦争のために設計されたが、1920年代にはイギリス空軍の重爆撃機部隊の中核となり、南アフリカやオーストラリアへの記録的な飛行ルートも達成した。.

教会の鐘からガンバスまで

その背後にある会社は、航空の歴史よりもはるかに古い。ヴィッカース社は1828年、エドワード・ヴィッカースと義父のジョージ・ネイラーによってシェフィールドの鉄工所として設立され、最初に名声を得たのは教会の鐘の鋳造だった。その後、装甲、銃、軍艦の製造に進出し、1897年にはマキシム機関銃会社を買収、1911年には航空部門を設立し、1912年1月にはブルックランズに飛行学校を開設した。1913年にはオリンピアで武装推進式複葉機を展示し、1914年7月17日に初飛行したFB5ガンバスは、 世界初の運用可能な戦闘機.

測地学的な弱虫

1927年、ビッカース社はアームストロング・ホイットワース社と合併してビッカース・アームストロング社となり、1928年にはその航空部門がスピットファイアの製造元であるスーパーマリン社を買収した。ブルックランズでは、バーンズ・ウォリスがウェルズリー、そしてウェリントンに強度を与える測地線格子構造を考案した。ウェリントン、通称ウィンピーは1936年6月15日に初飛行し、第二次世界大戦を通して製造された唯一のイギリス爆撃機であり、11,461機または11,462機が製造され、他のどのイギリス爆撃機よりも多い。1943年、ブロートンのチームがカリフォルニアの記録を破るために、LN514を23時間50分で製造した。.

ヴァリアントと爆弾

戦後、主任設計者はジョージ・エドワーズであった。彼の設計したヴァリアントは1951年5月18日に初飛行し、イギリス空軍初のV爆撃機として運用された。1956年10月11日、エドウィン・フラベル操縦のヴァリアントが南オーストラリア州マラリンガ上空にイギリス初の原子爆弾を投下し、1957年5月には別のヴァリアントが太平洋上空にイギリス初の水素爆弾を投下した。イギリスがこれまでに投下した8発の核兵器はすべて、ヴァリアントによる空中投下後に爆発した。金属疲労により同機は運用停止となり、1965年1月に退役した。.

子爵、VC10、そして名前の終わり

ビッカースの民間航空機も同様に重要だった。1948年に初飛行したバイカウントは、1953年4月18日にBEAで初のターボプロップ旅客機として就航し、静かな客室と大きな窓が445機売れた。ヴァンガードはジェット機に追い抜かれたが、1962年にブルックランズで初飛行したVC10は、亜音速での大西洋横断記録を5時間1分で樹立し、この記録は41年間破られず、2013年までイギリス空軍で使用された。その頃には航空機部門は消滅していた。1960年に政府はビッカースをブリストル、イングリッシュ・エレクトリック、ハンティングとともにブリティッシュ・エアクラフト・コーポレーションに統合し、1965年には航空機のビッカース名は廃止された。.

工場

• ブルックランズ ・サリー州ウェイブリッジ — 1912年以来、主要な航空機工場および飛行試験場
• ブロートン ・北ウェールズ、フリントシャー州ハワーデン — 戦時中のウェリントン爆撃機の影の工場
• ブラックプール ・スクワイアーズ・ゲート（ランカシャー）— 戦時中のウェリントン銃製造工場

人々

• レックス・ピアソン ・チーフデザイナー — ヴィミー、ウェルズリーを設計し、ウェリントンを指揮した。
• バーンズ・ウォリス ・エンジニア — ウェリントンの測地構造を考案した
• ジョージ・エドワーズ ・デザイナー — ヴァリアントをデザイン
• ジョン・アルコックとアーサー・ウィッテン・ブラウン ・飛行士 ― 1919年6月、ヴィミー機によるセントジョンズからクリフデンへの初の無着陸大西洋横断飛行を達成。その1週間後にナイトの称号を授与される。
• エドウィン・フラベル ・イギリス空軍パイロット ― 1956年、ヴァリアント機からイギリス初の原子爆弾を投下

記録と初記録

• 史上初の無着陸大西洋横断飛行、ヴィミー、1919年6月
• 最初の実戦配備戦闘機、FB5ガンバス、1914年
• 大西洋横断最速亜音速旅客機VC10、5時間1分、41年間保持
• ウェリントン LN514 は 1943 年に 23 時間 50 分で製造されました。