Een gelovige in lange vleugels

Maurice Hurel was een fervent voorstander van vleugels met een zeer hoge aspectverhouding, en in november 1947 vond hij een begripvolle financier in de industrieel Léon-Joseph Dubois. Hun bedrijf, gevestigd in de heuvels van Meudon nabij Parijs, stelde zich ten doel het idee te bewijzen. Het HD.10-onderzoeksvliegtuig, met een vleugel met stijlen en een aspectverhouding van 32,5:1, maakte zijn eerste vlucht met Hurel zelf aan de stuurknop op 25 augustus 1948 en maakte meer dan 218 vlieguren voordat het naar het Musée de l'Air ging.

De vliegende briefopeners

Vervolgens kwamen de door de overheid gesponsorde HD.31 en HD.32 tweemotorige transportvliegtuigen uit 1953, die de bijnaam ' vliegende briefopeners vanwege hun slanke vleugels. Air France bestelde er 24 als regionale vliegtuigen en er waren geruchten dat SNCASE er 150 zou bouwen, maar geen enkele ging naar een luchtvaartmaatschappij. De enige echte klant was het Institut Géographique National, waarvan de acht HD.34-landmeetvliegtuigen met glazen neus vanaf eind jaren 50 tot halverwege de jaren 70 vanuit Creil vlogen en zeer gewaardeerd werden voor langzame, stabiele fotovluchten. Eén ervan vliegt nog steeds.

Tweede leven in gondels

Hurel-Dubois verdiende bijna een halve eeuw de kost als onderaannemer voor gondels en vliegtuigconstructies. Snecma nam het bedrijf in 2000 over en hernoemde het tot Hurel-Hispano; in 2005 werd het Aircelle en nu heet het Safran Nacelles.

Fabrieken

• Meudon werkt • Meudon, Hauts-de-Seine — Gesloten in het jaar na de naamswijziging in 2005

Mensen

• Maurice Hurel • medeoprichter, ingenieur en testpiloot — 1896–1982; vloog zelf met de HD.10
• Léon-Joseph Dubois • medeoprichter, investeerder — 1890–1966