Licht van de goden

In 1922 richtten drie mannen uit Massachusetts, de MIT-hoogleraar werktuigbouwkunde Vannevar Bush, de ingenieur Laurence Marshall en de wetenschapper Charles Smith, de American Appliance Company op in Cambridge om te werken aan koeltechniek. Al snel raakten ze echter geïnteresseerd in elektronica. Hun eerste succes was een met helium gevulde spanningsregelaarbuis, gebaseerd op Smiths onderzoek naar de ster Zeta Puppis, waarmee radio's op het lichtnet konden werken in plaats van op dure batterijen. Ze noemden de buis Raytheon, een zelfbedachte term die... licht van de goden, En in 1925 hernoemde het bedrijf ernaar. Tegen de jaren dertig was Raytheon een van de grootste fabrikanten van vacuümbuizen ter wereld.

Magnetrons en een gesmolten zoetigheid

De Tweede Wereldoorlog maakte het mogelijk. Britse wetenschappers hadden de holtemagnetron uitgevonden, het hart van de microgolfradar, en de Amerikaanse overheid had iemand nodig om deze op grote schaal te produceren. Met hulp van het Radiation Laboratory van MIT produceerde Raytheon binnen enkele maanden magnetrons, vervolgens complete radarsystemen, en tegen 1945 had het bedrijf er al een gebouwd. ongeveer 80 procent van alle magnetrons. In datzelfde jaar merkte Percy Spencer, een ingenieur van Raytheon, op dat een magnetron voedsel snel kon verwarmen; het bedrijf demonstreerde zijn Radarange-magnetron in 1947 en na de overname van Amana in 1965 bracht het in 1967 de eerste magnetron voor huishoudelijk gebruik op de markt.

Raketten vóór vliegtuigen

Het luchtvaartverhaal van Raytheon draait vooral om dingen die zonder piloten vliegen. Het bedrijf begon in 1948 met de bouw van geleide raketten en in 1950 werd de Lark de eerste raket die een doelvliegtuig in de lucht vernietigde. De lucht-luchtraket Sparrow en de grond-luchtraket Hawk volgden, daarna de Phoenix en de Patriot, waarvan de inzet tijdens de Golfoorlog van 1991 leidde tot een sterke stijging van de export. Raytheon bouwde ook de Apollo Guidance Computer die vloog mee op elke Apollo-missie.. Een reeks overnames in de jaren negentig, waaronder de defensietak van Texas Instruments en de defensieactiviteiten van Hughes Aircraft in 1997, maakte het bedrijf tot 's werelds grootste fabrikant van geleide raketten.

Beech kopen, daarna Hawker

Raytheon bouwde 27 jaar lang ook vliegtuigen. Het bedrijf kocht Beech Aircraft uit Wichita op 8 februari 1980 en voegde in augustus 1993 Corporate Jets van British Aerospace toe, de fabrikant van de BAe 125-serie. In 1994 fuseerden de twee bedrijven tot Raytheon Aircraft Company en werd de oude naam Hawker nieuw leven ingeblazen om de Hawker Siddeley-afkomst van de jets te benadrukken. Onder de naam Raytheon won het bedrijf de Amerikaanse gezamenlijke wedstrijd voor basisopleidingsvliegtuigen met de T-6A Texan II, een gelicentieerde doorontwikkeling van de Zwitserse Pilatus PC-9, en lanceerde het de Premier I, die op 22 december 1998 zijn eerste vlucht maakte met een romp van koolstofcomposiet. De bestelling van NetJets in 2005 voor 50 Hawker 4000's was de grootste individuele bestelling in de geschiedenis van Raytheon Aircraft.

De vliegtuigen verkopen, maar de naam behouden.

In maart 2007 verkocht Raytheon zijn vliegtuigdivisie aan Goldman Sachs en Onex voor 1,4 miljard dollar; het bedrijf werd Hawker Beechcraft en na het faillissement onderdeel van Textron Aviation. Raytheon zelf bleef actief in de luchtvaart via systemen: het was hoofdaannemer voor de Sentinel R1 gevechtsradarjet van de RAF, waarvan er vijf grotendeels in Broughton in Wales werden geassembleerd en tot maart 2021 in gebruik bleven. In april 2020 fuseerde Raytheon met United Technologies tot Raytheon Technologies, dat later werd hernoemd. RTX Corporation In juli 2023 bleef Raytheon bestaan als het segment raketten en defensie. In 2024 stemde RTX in met boetes van ongeveer 1,4 biljoen dollar vanwege beschuldigingen van omkoping en overfacturering.

Fabrieken

• Wichita werkt • Wichita, Kansas — Hoofdkantoor en productie van Beech en Raytheon Aircraft, 1980–2007
• Broughton · Broughton, Flintshire, Wales — Vier van de vijf Sentinel R1's zijn geïntegreerd

Mensen

• Vannevar Bush • medeoprichter — MIT-professor die in 1922 American Appliance mede oprichtte
• Percy Spencer • Ingenieur — Ontdekte magnetronkoken in 1945, wat leidde tot de magnetronoven
• Karel Francis Adams IV • President, 1948-1960 — Leidde de ontwikkeling van geleide raketten

Records en primeurs

• Lark: de eerste geleide raket die een vliegtuig in de lucht vernietigde, 1950.
• Hij bouwde ongeveer 80 procent van alle magnetrons die tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog werden geproduceerd.
• Beechcraft Starship: beschreven als het eerste composietvliegtuig dat geproduceerd werd.