Antes de se tornar uma base aérea, Thumrait era um ponto de abastecimento no lado desértico das montanhas de Dhofar. A GlobalSecurity descreve-o como originalmente um depósito de petróleo. Durante a rebelião de Dhofar, que começou em 1965, as Forças Armadas do Sultão, comandadas por oficiais britânicos, conheciam-no como "Midway", o extremo da única estrada que cruzava o monte a partir de Salalah.

Aquela estrada era a guerra em miniatura. A Wikipédia em inglês registra que, em 1969, os combatentes rebeldes da Frente de Libertação de Dhofar e da PFLOAG haviam tomado grande parte de Jebel Dhofar e cortado a estrada; uma das primeiras tarefas da brigada iraniana enviada pelo Xá na década de 1970 foi assegurar novamente a rota Salalah-Thumrait. Reabrir a estrada significava que o litoral e o planalto desértico estavam conectados por terra, e não apenas por ar.

Após a vitória na guerra, o planalto oferecia o que a faixa costeira de Salalah não podia: espaço, distância das montanhas e espaço para uma longa pista de pouso. A GlobalSecurity afirma que a base foi estabelecida para projetar poder aéreo na região; o ano de inauguração não foi confirmado nas fontes consultadas.

Os primeiros caças de Thumrait foram Hawker Hunters. A GlobalSecurity afirma que eles eram mantidos como medida de dissuasão, e a Wikipédia em inglês descreve os antigos FGA.9 da RAF como aeronaves com a função de ataque ao solo e interceptação; a frota de Hunters de Omã também incluía as aeronaves transferidas pela Jordânia em 1975. Os números de série e as datas de operação dos Hunters em Thumrait não foram confirmados e, portanto, não foram informados.

Em 1977, segundo a GlobalSecurity, a capacidade de ataque foi aprimorada com a adição de doze novos Jaguars. A Wikipédia em inglês detalha a situação: dez Jaguar OS monopostos e dois OB bipostos, os primeiros entregues em março de 1977, com um segundo lote idêntico em meados da década de 1980 e duas fuselagens de segunda mão. Eles voaram com os Esquadrões nº 8 e 20 em Thumrait e foram modernizados para o padrão GR3A na década de 1990.

A era Jaguar terminou em 6 de agosto de 2014, quando as últimas quatro aeronaves operacionais foram aposentadas; a Wikipédia em inglês afirma que os jatos desativados foram para a Índia. Seus substitutos foram o F-16 Block 50, entregue a partir de 2005, e o Eurofighter Typhoon, entregue até 2018.

Omã foi o primeiro estado do Golfo a assinar um acordo formal permitindo que os militares dos EUA utilizassem suas instalações, em 1980, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso; a GlobalSecurity data o acordo de acesso assinado em 1981. Thumrait é um dos locais onde esse acordo está fisicamente presente: a GlobalSecurity descreve bases de pré-posicionamento da Força Aérea dos EUA em Omã com equipamentos para 26.000 pessoas, e um acampamento Harvest Falcon em Thumrait para 1.100 pessoas — com barracas, geradores e alojamentos.

O esquema foi testado em agosto de 1990. A GlobalSecurity registra que aviões-tanque VC10 da RAF escoltaram doze Jaguars da RAF até Thumrait e que o 336º Esquadrão de Caça Tático dos EUA lançou a primeira de três células de caça em 9 de agosto, estava pronto para combate em 12 de agosto e tinha cerca de 918 militares de apoio e 588 toneladas de carga no local em 26 de agosto; a cidade de tendas foi concluída em 15 de setembro.

O padrão se repetiu. Um esquadrão de engenharia da Força Aérea Real Britânica (RED HORSE) ampliou pistas e pátios de estacionamento de aeronaves a partir de 17 de abril de 1996, o 28º Grupo Expedicionário Aéreo foi destacado para cá em novembro de 1998 e, em meados de dezembro de 2001, bombardeiros B-1B estavam presentes para operações sobre o Afeganistão, tudo de acordo com a GlobalSecurity. A Wikipédia em inglês lista a Força Aérea dos EUA como ocupante atual; os números não são divulgados por nenhum dos governos.

Thumrait é palco regular de exercícios com os parceiros de Omã. Durante o Saif Sareea 2, o grande exercício britânico-omanense do outono de 2001, a GlobalSecurity afirma que a Força Conjunta de Helicópteros do Reino Unido foi destacada para a Base Aérea Real de Thumrait (RAFO Thumrait) entre 20 de agosto e 3 de setembro de 2001. Em outubro de 2018, o Saif Sareea 3 contou com a presença de caças Typhoon FGR4 da Força Aérea Real Britânica e um E-3D Sentry, de acordo com a Wikipédia em inglês.

A Força Aérea da Índia visitou a Ponte Oriental em 2009 com seus próprios Jaguars, voando ao lado dos Jaguars da RAFO que ainda estavam em serviço na época, segundo a Wikipédia em inglês. Essas visitas são importantes para uma força aérea pequena: elas proporcionam treinamento de grande porte que Omã não conseguiria realizar sozinha.