Ases no aeródromo

A WNF surgiu das ruínas de uma antiga cidade aeronáutica. Wiener Neustadt construiu aviões em Oeffag até 1918; em 1934, sua antiga fábrica estava ociosa. Em 1935, dois ases da Primeira Guerra Mundial, Julius Arigi e Benno Fiala von Fernbrugg, fundaram a Wiener Neustädter Flughafenbetriebs GmbH, compraram a fábrica de Oeffag e começaram a construir aeronaves esportivas, como os projetos Lampich e o Meindl Kadett, enquanto também faziam a manutenção de aviões do exército austríaco.

Um Bf 109 em quatro

O Anschluss mudou tudo. Em 13 de março de 1938, um administrador do Reich assumiu o controle da empresa, renomeando-a para Wiener Neustädter Flugzeugwerke e expandindo-a para cinco fábricas. A partir de 1939, a empresa passou a produzir o Messerschmitt Bf 109 e, em 1945, já havia fabricado 8.545 unidades., um quarto de todos os Bf 109 construídos. Em seu auge, 15.000 pessoas trabalhavam lá. A empresa também construiu o WNF 342 de Friedrich von Doblhoff, que em 1943 se tornou o primeiro helicóptero do mundo a voar com jatos nas pontas das pás do rotor.

Bombas, túneis e um helicóptero com motor a jato na ponta da asa.

O tamanho da fábrica a tornou um alvo. Membros da resistência austríaca, liderados pelo padre Heinrich Maier, repassaram as plantas da fábrica para a inteligência aliada e, em 13 de agosto de 1943, 61 bombardeiros B-24 vindos do Norte da África atacaram a WNF no primeiro bombardeio aéreo aliado em solo austríaco, matando 181 pessoas. Vinte e nove outros ataques se seguiram; em abril de 1945, apenas 18 das 4.000 casas da cidade haviam permanecido intactas. A produção foi dispersa da Caríntia para os túneis ferroviários da Morávia, e a empresa não sobreviveu à guerra.

Fábricas

• Trabalho I • Wienerstraße, Wiener Neustadt — Antiga fábrica da Oeffag; montagem final do Bf 109
• Obra II • Pottendorferstraße, Wiener Neustadt — Componentes e subconjuntos em uma antiga fábrica de motores
• Obras III–V · Fischamend, Ober-Grafendorf, Klagenfurt — Filiais; Klagenfurt em uma antiga fábrica de tabaco

Pessoas

• Júlio Arigi • Cofundador, piloto de aeronaves — ás da Primeira Guerra Mundial
• Benno Fiala von Fernbrugg • Cofundador — Ás da Primeira Guerra Mundial
• Friedrich von Doblhoff · projetista de helicópteros — helicóptero a jato de ponta WNF 342
• Árpád Lampich • Diretor técnico — Designer húngaro dos primeiros modelos esportivos

Recordes e pioneirismos

• WNF 342: primeiro helicóptero a decolar e pousar com jatos nas pontas das pás acionando o rotor, 1943