عندما غزت الصومال منطقة أوغادين في يوليو 1977، كانت دير داوا هي الجائزة الأهم. تُشير مقالة حرب أوغادين على ويكيبيديا إلى ثلاثة أسباب: وجود ثاني أكبر قاعدة جوية في البلاد هناك، وكون المدينة نقطة التقاء طرق أوغادين، وموقعها على خط السكة الحديدية المؤدي إلى البحر الأحمر. كان من شأن خسارتها أن يقطع قدرة القوات الجوية على الوصول إلى الشرق، ويقطع خط إمداد إثيوبيا إلى جيبوتي فورًا.

وقع الهجوم الحاسم في 17 أغسطس 1977. تمكنت كتيبة دبابات صومالية من اختراق الدفاعات الإثيوبية والوصول إلى المطار، وبحسب ما ورد في مقال حرب أوغادين، فقد عطلت عملياته مؤقتًا، ودمرت مركز مراقبة الحركة الجوية وما يصل إلى تسع طائرات على الأرض. ويشير مقال آخر على ويكيبيديا عن المعركة، نقلاً عن توم كوبر، إلى تدمير عشر طائرات - طائرة نورثروب إف-5إي تابعة للسرب التاسع، أصيبت بقذيفة آر بي جي، وثماني طائرات ساب بي-17، ودبابة تي-28 - بينما يذكر مصدر آخر تدمير تسع طائرات وإلحاق أضرار بواحدة على الأقل. وبالتالي، يتراوح العدد التقديري للطائرات المدمرة بين 9 و10.

لكن الهجوم فشل. تشير مقالة المعركة إلى أن المهاجمين استنفدوا طاقتهم وفروا، وأن المدينة لم تكن في خطر حقيقي. تتضارب أرقام الخسائر داخليًا - 79 جنديًا إثيوبيًا قُتلوا في الهجوم الأول في النص، و150 في مربع المعلومات - وتُشير إلى مقتل 700 صومالي على الأقل وخسارة 21 دبابة؛ جميعها أرقام ويكيبيديا، مستقاة من كوبر والمؤرخ جبرو تاريكي. لا تُحدد المصادر التي تم الرجوع إليها عدد الطلعات الجوية الإثيوبية التي انطلقت من دير داوا نفسها خلال الحرب، أو مكان تمركز طائرات إف-5إي التي حققت النصر في المعركة الجوية.

اشترت إثيوبيا 47 طائرة قاذفة من طراز ساب بي 17 إيه، واستخدمتها من عام 1947 إلى عام 1977. وكانت آخر وحدة تابعة لها هي السرب الثالث في قاعدة دير داوا. ووفقًا لمقال ساب 17 على ويكيبيديا، بحلول أواخر صيف عام 1977، تم حلّ السرب وتخزين طائراته الاثنتي عشرة المتبقية في القاعدة.

هذا ما جعلها أهدافًا. دُمِّرت ثماني قاذفات مخزنة جراء الهجوم الصومالي في أغسطس/آب 1977، وهو نفس الرقم الذي ورد في مقال المعركة. نجت طائرتان من طراز B-17A تابعتان سابقًا للسلاح الجو الإثيوبي، وتم استعادتهما في التسعينيات؛ حيث اشتراهما جامع تحف من جنوب إفريقيا مع مجموعة كبيرة من الطائرات الإثيوبية السابقة، وشحنهما إلى ليتوانيا، حيث لا يزال مصيرهما مجهولًا بعد انهيار شركته.

جلبت عملية النقل الجوي السوفيتية في الفترة 1977-1978 ثمانية وأربعين مقاتلة من طراز ميغ-21 إم إف وميغ-21 يو إم، وأصبحت دير داوا قاعدةً لطائرات ميغ-21. ويشير ترتيب القوات لعام 2007، الذي استشهدت به ويكيبيديا، إلى وجود الفوج الجوي الثالث في دير داوا وفوج آخر في دبر زيت، يضمّان معًا ثمانية عشر مقاتلة وست طائرات تدريب؛ وبحلول عام 2014، أفادت مجلة فلايت إنترناشونال بتقاعد جميع طائرات ميغ-21 الإثيوبية.

خلال التدخل في الصومال الذي بدأ في ديسمبر/كانون الأول 2006، كانت القاعدة تضم مستأجرين أجانب. تشير مقالة ويكيبيديا عن حرب 2006-2009 إلى أن طائرات حربية أمريكية، بما في ذلك مروحيات وطائرات AC-130، انطلقت من دير داوا ودييغو غارسيا لدعم القوات الإثيوبية، وأن طائرات AC-130 التي كانت تحلق سرًا من إثيوبيا شنت غارات على قوافل اتحاد المحاكم الإسلامية المنسحبة. بعد أن أصبح الدور الأمريكي علنيًا، أوقفت الحكومة الإثيوبية هجمات طائرات AC-130 من قواعدها. لم تُذكر أعداد الطلعات الجوية والخسائر الناجمة عن تلك الغارات في المصادر التي تم الاطلاع عليها، ولذلك لم تُذكر هنا.

يصعب تحديد ما يوجد في دير داوا الآن. يتشارك المطار مع مطار دير داوا الدولي، الذي يبلغ طول مدرجه الإسفلتي الوحيد، 15/33، 2679 مترًا وفقًا لموقع ويكيبيديا، نقلاً عن وزارة القوات الجوية. لا يزال سلاح الجو يستخدمه: فقد أقلعت طائرة DHC-6 التي تحطمت قرب هرر ميدا في 30 أغسطس 2018 وعلى متنها 18 شخصًا من دير داوا. لكن الحكومة لا تنشر أي ترتيبات قتالية، ولم يذكر أي من المصادر التي تم التواصل معها أي وحدة أو نوع طائرة متمركزة هنا بعد مغادرة طائرات ميغ-21. إلى حين ذلك، تُدرج هذه الصفحة القاعدة على أنها نشطة ووحداتها على أنها غير معروفة.