Mustangy s koženými sedadly

V roce 1957 založil David Lindsay, vydavatel novin ze Sarasoty, společnost Trans Florida Aviation s nepravděpodobným nápadem: přeměnit přebytečné stíhačky P-51 Mustang na firemní letadla. Mnoho draků letadel pocházelo od obchodníků se šrotem, kteří je chtěli roztavit. Každý z nich byl rozebrán, znovu postaven s druhým sedadlem, novou avionikou, zavazadlovým prostorem a... luxusní kožené interiéry, a prodávaný jako Executive Mustang, brzy přejmenovaný na Cavalier. Modelová čísla, 750 až 2500, udávala přibližný dojezd v mílích.

Zpátky do uniformy

Bylo vyrobeno téměř 20 civilních Cavalierů a samotná společnost North American Aviation koupila dva pro svého demonstračního pilota Boba Hoovera. Poté se vrátila armáda. V letech 1964–65 provedla společnost Trans Florida generální opravy více než 30 letounů F-51D dominikánského letectva a od roku 1967 si Pentagon objednal nové Cavaliery F-51D pro spřátelené vzdušné síly. Bolívie obdržela v rámci programu Peace Condor devět letadel; Salvador pět Mustangů II s překlápěcími nádržemi; Indonésie šest bez nich, protože ministerstvo zahraničí omezilo jejich dosah. V roce 1967 byla firma přejmenována na Cavalier Aircraft Corporation.

Vymahač

V roce 1968 Lindsay přišrouboval turbovrtulový motor Rolls-Royce Dart k Mustangu II. Turbo Mustang III, později nazývaný Enforcer, si vedl dobře, ale nenašel žádného kupce a Cavalier byl příliš malý na to, aby ho masově vyráběl. Lindsay v roce 1971 prodal projekt společnosti Piper a uzavřel firmu Cavalier, aby se mohl podílet na vývoji PA-48 Enforcer. Mnoho Cavalierů stále létá, většina z nich byla zrestaurována tak, aby vypadala jako válečné P-51, ale zachovala si vylepšení Cavalier.

Továrny

• Sarasota funguje · Sarasota, Florida — Přestavby, generální opravy a skladování náhradních dílů

Lidé

• David Lindsay · zakladatel — vydavatel novin (1922–2009); později pracoval pro Piper Enforcer
• Bob Hoover · zkušební a demonstrační pilot — North American Aviation pro něj koupila dva Cavaliery, 1962 a 1971