Registros en el agua

Los pilotos que vuelan hidroaviones Beriev han establecido 228 récords mundiales de aviación reconocidos por la FAI, una cifra que pocas compañías de cualquier tipo pueden igualar. Casi todos ellos fueron establecidos por aeronaves que despegan del agua. Esa es toda la personalidad de Beriev: durante nueve décadas ha sido Especialista ruso en hidroaviones y anfibios., un nicho tan particular que, aparte de los aviones cisterna ShinMaywa de Japón y los aviones de agua a reacción de Canadá, ha tenido el campo prácticamente para sí mismo.

Un georgiano en Taganrog

La oficina fue fundada en Taganrog, a orillas del mar de Azov, en 1934 por Georgy Mikhailovich Beriev, un ingeniero nacido en Tiflis. Su primer gran éxito, el hidroavión de reconocimiento de corto alcance MBR-2, realizó su primer vuelo en 1931, también diseñado por Beriev, y se fabricaron 1365 ejemplares entre 1934 y 1941, convirtiéndose en la columna vertebral de la aviación naval soviética al acercarse la guerra. Beriev dirigió la oficina hasta 1968.

Exilio a Siberia y regreso

La guerra alejó considerablemente a la oficina de diseño del mar. En 1942, ante el avance de los ejércitos alemanes hacia Taganrog, fue trasladada a Krasnoyarsk, en Siberia, y no regresó a su puerto base hasta 1945. Posteriormente, se desarrollaron el hidroavión patrullero Be-6, del que se construyeron 123 unidades, y el Be-10, propulsado por reactores, del que solo se fabricaron 28. El modelo que definió a la oficina durante la Guerra Fría fue el Be-12 Chayka, un anfibio antisubmarino con alas de gaviota que realizó su primer vuelo el 18 de octubre de 1960; se construyeron 150 unidades entre 1960 y 1973.

Albatros, Altair y un hidroavión que flotaba

Beriev también construyó aeronaves singulares. El VVA-14, diseñado por Robert Bartini y que realizó su primer vuelo el 4 de septiembre de 1972, estaba pensado para despegar verticalmente y sobrevolar las olas; se construyeron dos prototipos. El A-40 Albatros, que voló por primera vez el 8 de diciembre de 1986, fue descrito como el anfibio multipropósito más grande del mundo, pero el colapso de la Unión Soviética detuvo su desarrollo tras la construcción de dos prototipos. Su diseño sirvió de base para el Be-200 Altair, un avión anfibio a reacción y bombardero de agua que realizó su primer vuelo el 24 de septiembre de 1998; su nombre combina Albatros, Taganrog e Irkutsk.

Aviones radar en una guerra de disparos

El avión más importante de la oficina no tiene flotadores. El A-50, un avión de patrulla de radar construido sobre la estructura del Ilyushin Il-76, realizó su primer vuelo el 19 de diciembre de 1978 y entró en servicio en 1985; se construyeron aproximadamente 42 unidades. En la guerra contra Ucrania, se convirtió en un objetivo prioritario. Ucrania afirmó haber derribado A-50 sobre el mar de Azov el 14 de enero y el 23 de febrero de 2024, y los analistas estimaron posteriormente que Rusia se quedó con solo un puñado de ejemplares operativos. Su sucesor, el A-100, realizó su primer vuelo en noviembre de 2017 y aún no estaba en servicio.

Fábricas

• Taganrog trabaja Taganrog, óblast de Rostov — Hogar desde 1934, excepto por la evacuación durante la guerra.
• Lugar de evacuación en tiempos de guerra · Krasnoyarsk, Siberia — 1942-1945

Gente

• Georgy Mikhailovich Beriev Fundador y diseñador jefe (1934-1968)
• Alexei Konstantinov · Diseñador jefe 1968–1990
• Robert Bartini · Diseñador del VVA-14

Récords y primicias

• 228 récords mundiales de aviación registrados por la FAI en hidroaviones Beriev.
• Premio a la Calidad del gobierno soviético, noviembre de 1989, la única empresa de defensa en ganarlo.