Una motocicleta para el cielo

En 1980, al comienzo mismo del auge de los ultraligeros franceses, Jacques Humbert diseñó un biplaza en tándem con cabina abierta al que llamó La Moto du Ciel, la motocicleta del cielo. Mientras que la mayoría de los primeros ultraligeros funcionaban con ruidosos motores de dos tiempos, el suyo se convirtió, en palabras de la compañía, El primer ultraligero con un fiable motor de cuatro tiempos., Construido sobre una base Volkswagen. Tras cuatro años volándolo, fundó Humbert Aviation en 1984 en Ramonchamp, en los Vosgos. En 1989, coincidiendo con la aparición de los primeros motores Rotax 912, se lanzó una versión con cabina de burbuja.

El urogallo que fue a la guerra

El segundo diseño de la empresa, el Tetras (que significa urogallo en francés), es un avión biplaza cerrado de ala alta con fuselaje de tubos de acero y alas revestidas de tela. La compañía data el primer prototipo en 1991 y las ventas en 1993; se presentó públicamente en el rally RSA de Moulins en 1992. En 1999, el centro francés de pruebas de vuelo, el CEV en Istres, lo sometió a pruebas militares. Posteriormente, Francia donó Tetras a Burkina Faso y Guinea, y este modelo ha volado con las fuerzas aéreas de Camerún, Madagascar, Malí y Níger, donde también se ha utilizado para la fumigación con insecticida.

Empresa familiar, gestión familiar

Humbert ha seguido siendo una empresa familiar. Jean-Jacques Humbert se incorporó como piloto de pruebas en 1995 y Marie-Hélène Humbert asumió la administración en 2005. En 1997, la empresa construyó su propia pista de aterrizaje de césped de 400 metros junto a un taller de 700 metros cuadrados, y en el año 2000 el espacio de producción se amplió a 1300 metros cuadrados. En octubre de 2010, había unos 150 Tetras registrados en Francia como aeronaves ultraligeras, y según la federación francesa de ultraligeros, se habían construido en total unos 550 Moto du Ciel y Tetras.

Fábricas

• Obras y aeródromo de Ramonchamp · Ramonchamp, Vosgos: pista de aterrizaje de 400 m y hangar de 700 metros cuadrados desde 1997; 1300 metros cuadrados desde 2000.

Gente

• Jacques Humbert · Fundador y diseñador: diseñó el Moto du Ciel en 1980 y el Tetras
• Jean-Jacques Humbert • Piloto de pruebas — Se unió en 1995

Récords y primicias

• Primer ultraligero equipado con un fiable motor de cuatro tiempos, según la empresa.