1913-1930: un hidroavión sobre los Dardanelos y un cuerpo aéreo naval.

La Armada Helénica sitúa el inicio de su actividad aérea el 5 de febrero de 1913, cuando el alférez Aristeidis Moraitinis voló como observador en un hidroavión Maurice Farman MF.7 sobre los Dardanelos durante la Primera Guerra de los Balcanes. La Fuerza Aérea Helénica relata la misma historia, indicando la fecha como el 24 de enero de 1913 y al piloto como el teniente Michael Moutoussis, y la denomina la primera misión de cooperación naval en la historia de la guerra aérea; la diferencia de 13 días coincide con la diferencia entre el calendario antiguo y el nuevo, aunque ninguna de las fuentes lo menciona. En 1914 se fundó el Cuerpo Aéreo Naval Real, y para 1930 la armada contaba con 45 aeronaves en tres escuadrones. Ese mismo año, el gobierno creó un Ministerio de Aviación y fusionó las fuerzas aéreas del ejército y la armada en lo que se convertiría en la Fuerza Aérea Helénica, poniendo fin a la primera era de vuelo de la armada.

1969-1986: Los anfibios albatros y los primeros helicópteros de la armada

La armada volvió al aire con aviones de patrulla de ala fija. En agosto de 1969, según la propia historia de la armada, se formó el 353.º Escuadrón de Cooperación Naval en Elefsis con 12 anfibios Grumman HU-16B Albatross; Wikipedia lo denomina 353.º Escuadrón de Cooperación Naval. Los helicópteros llegaron en 1975, cuando cuatro Alouette III de Aérospatiale formaron un Escuadrón de Helicópteros de la Armada en el aeropuerto de Elliniko. Entre 1979 y 1982, la armada recibió 11 helicópteros AB 212ASW y dos AB 212EW de Agusta, dotando a sus fragatas y destructores de un helicóptero antisubmarino por primera vez. En 1980 se creó un Comando de Helicópteros de la Armada en Amfiali, que se trasladó en 1986 al Fuerte Naval de Kotroni, en una colina al noroeste de Maratón, donde ha permanecido desde entonces.

Halcones del Egeo y Oriones: construyendo una fuerza naval

La década de 1990 convirtió a la fuerza en lo que es hoy. El 20 de diciembre de 1991, la armada contrató a Sikorsky para cinco helicópteros S-70B-6, el Aegean Hawk; el primero voló el 22 de marzo de 1994 y fue entregado el 18 de marzo de 1995. Tres más llegaron mediante la opción entre 1997 y 1998 y tres S-70B con cabina de cristal, encargados en 2000, entre 2004 y 2005, para una flota de once numerados HN 51 a 61. Cada uno puede transportar tres torpedos Mk 46, un misil antibuque Penguin y cuatro misiles Hellfire. Entre 1992 y 1996, los Albatross dieron paso a seis P-3B Orion. Los escuadrones 1.º y 2.º de helicópteros se formaron en 1997, el AB 212EW fue retirado en 2004 y, según la Armada, el Alouette III en 2013. Solo el escuadrón 1.º ha acumulado más de 70 000 horas de vuelo en sus respectivos tipos de aeronaves.

Imia, 31 de enero de 1996

La peor noche para la fuerza aérea se produjo durante la crisis de Imia. Grecia considera que los dos islotes de Imia, al este de Kalymnos, son territorio griego; Turquía, que los llama Kardak, disputó esta soberanía en una crisis que comenzó en la Navidad de 1995. En la madrugada del 31 de enero de 1996, después de que comandos turcos aterrizaran en el islote occidental, un avión AB 212 de la fragata Navarino, que realizaba un reconocimiento nocturno, se estrelló, causando la muerte del teniente comandante Christodoulos Karathanasis, el teniente Panagiotis Vlachakos y el suboficial Hector Gialopsos. Wikipedia menciona la especulación de que el derribo fue provocado por fuego turco; no se encontró ninguna declaración oficial de ninguno de los gobiernos que lo confirmara. La crisis se resolvió esa misma mañana con la mediación estadounidense de Richard Holbrooke, y ambas partes se retiraron. En 2021, tres nuevos buques de la armada recibieron los nombres de los tres oficiales, y en el 30 aniversario, en 2026, el primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, afirmó que no existen "zonas grises" en el Egeo.

2018–2026: un único Comando de Aviación, el MH-60R y los drones

El 23 de enero de 2018, el Comando de Helicópteros y el Escuadrón 353 fueron renombrados como Comando Aéreo de la Armada Helénica y Escuadrón Aéreo de la Armada Helénica, poniendo las aeronaves de ala rotatoria y fija bajo un solo mando naval. Los P-3B habían estado en mal estado: Wikipedia registra que uno volvió a condiciones de vuelo en mayo de 2019, cuatro en modernización, y el primer avión mejorado se entregó el 15 de junio de 2026. Grecia encargó siete MH-60R Seahawk, cuatro en julio de 2020 y tres en abril de 2021; los tres primeros entraron en servicio el 20 de marzo de 2024 y estaban basados en Kotroni, con cuatro más esperados. Cinco helicópteros no tripulados españoles A-900 llegaron en abril de 2022, y en febrero de 2026 Wikipedia registra un pedido de Schiebel Camcopter S-100, entregados por primera vez ese abril. El ministro de Defensa, Nikos Dendias, calificó el plan naval de 2025, Escudo de Aquiles, como "una nueva doctrina de disuasión".

¿Qué es fuerte y qué es delgado?

Las fortalezas del brazo son claras en sus propios registros: una base única y bien definida, más de 450 personas rescatadas por el escuadrón S-70 desde 2014, incluyendo supervivientes del incendio del ferry Norman Atlantic y las víctimas de la tormenta Daniel en Tesalia en 2023, y un helicóptero moderno en camino. Las debilidades son igualmente evidentes. La flota de aviones de patrulla pasó años prácticamente en tierra; los AB 212 tienen cuatro décadas de antigüedad; tres tripulantes murieron en Imia en 1996, y Militaire.gr registra tres muertos más cuando el helicóptero PN-28 se perdió el 11 de febrero de 2016. Los recuentos de la flota no se publican de forma consistente: la marina y Wikipedia discrepan sobre si quedan Alouette III, y el conjunto de datos de la Fuerza Aérea Helénica en este sitio todavía enumera un P-3B bajo la fuerza aérea, reflejo de años de operación conjunta.

Flota actual y pedidos

Sikorsky, Agusta, Sistemas no tripulados Alpha, Lockheed, Schiebel

Antigua flota

Aeroespacial, Farman, Grumman