クロイドンにあるスイスの翼

ゼネラル・エアクラフトは、ある一つのアイデアを実現するための手段として始まった。1931年2月27日、スイス人エンジニア、ヘルムート・J・シュティーガーのモノスパー翼（単一の主桁を中心に構築された構造）を用いた航空機を製造するために、GALが設立された。1932年から1934年にかけて、クロイドン飛行場で双発モノスパー軽輸送機を約28機製造した。1934年10月、投資グループのブリティッシュ・パシフィック・トラストが、フェルサム近郊のハンワースにあるロンドン・エア・パークを傘下に収め、ゼネラル・エアクラフト・リミテッドとして事業を再資本化し、1935年初頭に生産拠点を移転した。 ST-25 ジュビリー, 59台が製造され、ベストセラーとなった。.

チャーチルの空挺部隊のためのグライダー

下請けの仕事で工場は忙しく稼働していた。1936年、GALはホーカー・フューリーII戦闘機89機の受注を獲得し、後にホーカー・ハインド125機を練習機に改造した。1938年にはCWエアクラフトからシグネット軽飛行機の設計図を購入した。そして戦争がGALに専門分野を与えた。1940年6月、ウィンストン・チャーチルはイギリス空挺部隊の創設を命じ、同月、航空機生産省はゼネラル・エアクラフトに8人乗りグライダーを依頼した。その結果生まれたホットスパーは1940年11月5日に初飛行し、1,015機が製造され、 基本トレーナー グライダー学校の。.

戦車を空輸して戦場へ

同社の最大の功績はハミルカーというグライダーで、それまでイギリスで同サイズのグライダーは製造されたことがなく、4発エンジンの爆撃機でしか牽引できなかった。ハミルカーはテトラルク軽戦車を運搬するために設計され、乗員は飛行中にグライダー内部に座り、離陸直前にエンジンを始動した。半分のスケールの試作機は1941年の唯一の飛行で墜落したが、実物大のハミルカーは1942年3月27日に初飛行した。1944年6月のトンガ作戦では、約30機の戦車、17ポンド対戦車砲、車両がノルマンディーに着陸し、その後アルンヘムやライン川を渡った。ハミルカーは イギリス空挺部隊のみで使用, 、そして22台は動力付きのハミルカーXに改造された。.

エリック・ブラウンが操縦した中で最も操縦が難しい航空機

GAL社はGAL.56グライダーで尾翼のない飛行も試みた。ロバート・クロンフェルドが1944年11月13日にファーンバラで初飛行を行った。海軍のテストパイロット、エリック・“ウィンクル”・ブラウンは後にこれを自分が操縦した中で最も難しい航空機だと評し、1948年2月12日、クロンフェルドは失速試験中に制御不能な急降下を起こして死亡した。一方、戦争中、ハンワースではスピットファイアの修理、商船からのカタパルト発艦用にハリケーンを改造、そして1943年からはイギリス空軍と艦隊航空隊向けにアメリカから輸入したシコルスキーヘリコプターの組み立てを行った。.

住宅、自動車の車体、そして合併

戦後、ゼネラル・エアクラフト社はプレハブ住宅や自動車ボディを製造したが、同社が最大の期待を寄せていたのは、ハミルカーの後継機であるGAL.60ユニバーサル・フレイターだった。ハンワース工場は規模が小さすぎて製造できなかったため、GAL社はブラフにスペースを持つブラックバーン社に協力を求めた。1949年1月1日、両社はブラックバーン・アンド・ゼネラル・エアクラフトとして合併した。GAL.60の試作機は陸路でブラフに運ばれ、1950年6月20日に初飛行を行った。その後、ベバリーへと発展し、イギリス空軍向けに49機が製造された。ハンワース工場は後に閉鎖された。.

工場

• クロイドン ・クロイドン飛行場（サリー州）— モノスパー製造 1932年～1934年
• ハンワース ・ロンドン・エアパーク（ハンワース、フェルサム）— 1935年から主要施設が稼働。敷地は1917年にホワイトヘッド・エアクラフト社によって建設。後に閉鎖。
• フェアオークス ・サリー州フェアオークス飛行場 ― イギリス空軍初等飛行学校および戦時中のボーファイター修理施設

人々

• ヘルムート・J・シュティーガー ・モノスパー翼の創始者、発明者
• FFクロコム ・チーフデザイナー — 1939年からユニバーサル・フレイターのコンセプトに携わる
• ロバート・クロンフェルド ・テストパイロット ― 1944年に最初のGAL.56を操縦。1948年に同機で死亡。
• ハロルド・“ティム”・ウッド ・主任テストパイロット ― 1950年にブラフでGAL.60を操縦

記録と初記録

• ハミルカーは軽戦車を搭載できるように設計された初のイギリス製グライダーであり、イギリス軍がこれほど大型のグライダーを建造したのは初めてのことだった。
• ホットスパーはイギリスのグライダー学校の基礎訓練機となった。