Het belangrijkste vliegstation van de marine is vernoemd naar een vlieger. Cengiz Topel werd geboren in Trabzon op 2 september 1934, volgens DefenceTurk. Hij studeerde af aan de militaire middelbare school van Kuleli en de Militaire Academie, volgde een pilotenopleiding in Canada en trad in 1961 toe tot het 112e Squadron in Eskişehir. Hij werd in 1963 bevorderd tot kapitein.

Op 8 augustus 1964, tijdens de gevechten rond Tylliria in het noordwesten van Cyprus, leidde hij vier F-100's vanuit Eskişehir tegen Grieks-Cypriotische stellingen. De Engelstalige Wikipedia meldt dat zijn vliegtuig werd geraakt door 40 mm luchtafweergeschut vanuit een stelling van de Nationale Garde; hij schoot zichzelf met zijn schietstoel uit het toestel nabij Peristeronari en werd gevangengenomen door Grieks-Cypriotische soldaten. Wat er daarna gebeurde, is onduidelijk. De Grieks-Cypriotische autoriteiten zeiden dat hij gewond was geraakt en na behandeling in het ziekenhuis aan zijn verwondingen overleed. DefenceTurk meldt dat hij werd gemarteld, en baseert zich daarbij op een autopsie door Turkse en Deense artsen. Wikipedia zelf stelt dat het niet zeker is wat er in gevangenschap is gebeurd, alleen dat hij het niet heeft overleefd.

Zijn lichaam werd op 12 augustus 1964 teruggebracht en op 14 augustus in Istanbul begraven. Turkije heeft straten, scholen, een ziekenhuis in Noord-Cyprus en dit vliegveld naar hem vernoemd.

De Turkse marinevlieger is ouder dan het station zelf. In juni 1914 opende de Ottomaanse marine haar Marinevliegschool (Bahriye Tayyare Mektebi) in San Stefano, het huidige Yeşilköy aan de Zee van Marmara, waar het leger twee jaar eerder al met vliegen was begonnen. De Engelstalige Wikipedia-pagina over de geschiedenis van de Ottomaanse luchteskaders vermeldt vier vliegtuigen op de school in augustus 1914 en, bij de wapenstilstand van Mudros in oktober 1918, drie marine-watervliegtuigcompagnieën van elk vier vliegtuigen.

Wat die school verbindt met de marine-luchtvaart van de Republiek wordt niet gedocumenteerd in de geraadpleegde bronnen: tussen de wereldoorlogen was de Turkse militaire luchtvaart geconcentreerd in het leger en vervolgens in de luchtmacht. Het onderwerp wordt weer opgepakt bij Cengiz Topel met de Trackers.

Drie decennia lang stond Cengiz Topel synoniem voor Trackers. Volgens de Engelstalige Wikipedia ontving de Turkse marine in het kader van het Military Assistance Program voormalige S-2E Trackers van de Amerikaanse marine en vloog ze vanaf deze basis vanaf de jaren 60. Later kwamen daar ook afgedankte S-2A's uit Nederland bij, die de Nederlanders de S-2N noemden. De tweemotorige Tracker was een op vliegdekschepen gebaseerde onderzeebootjager; in Turkse dienst vloog hij vanaf het land en hield hij de Turkse Straat, de Zwarte Zee en de Egeïsche Zee in de gaten.

Het einde was niet fraai. De Turkse Trackers werden in 1994 uit dienst genomen, aldus Wikipedia, na een reeks ongelukken veroorzaakt door de hoge leeftijd en slijtage van de vliegtuigrompen. Hoeveel de marine er daadwerkelijk heeft gevlogen en hoeveel er verloren zijn gegaan, kon voor deze pagina niet worden bevestigd.

Na de Trackers richtte het station zich op helikopters en turboprop-patrouillevliegtuigen. In november 2021 telde de marine 24 S-70B-28 Seahawks, toen schout-bij-nacht Alper Yeniel, de commandant van de marineluchtmacht, zijn inventaris presenteerde tijdens een seminar: zes P-235 (CN-235) en inmiddels twee P-72 patrouillevliegtuigen, negen TB2-drones en een Aksungur. De P-72's, ATR 72-600's die door Turkish Aerospace waren omgebouwd met Link 16 en de Mk 54-torpedo, werden geleverd tussen december 2020 en 2023.

Begin 2022 droegen de Landmacht tien AH-1W SuperCobra's, serienummers TCB 80 tot en met TCB 89, de eerste aanvalshelikopters van de marine, over aan het nieuwe vlaggenschip TCG Anadolu. DefenceTurk schreef in maart 2026 dat de Seahawk en de AB-212 jarenlang de ruggengraat van de strijdkrachten waren geweest en dat de ouderdom van de vloot een probleem was geworden. Waar elk type dagelijks gestationeerd is, wordt niet bekendgemaakt.

De patrouillevliegtuigen hebben echt werk verzet. Volgens de Engelstalige Wikipedia hebben de maritieme patrouilleversies van de CN-235 van de marine na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 intensieve patrouilles boven de Zwarte Zee uitgevoerd en herhaaldelijk drijvende zeemijnen opgespoord en geholpen bij het ruimen ervan. Schout-bij-admiraal Yeniel kondigde in 2021 ook aan dat de SuperCobra's de eerste aanvalshelikopters van de Turkse marine zouden worden, een rol die de marine nog nooit eerder had vervuld.

Kocaeli, een van de meest geïndustrialiseerde provincies van Turkije, had geen eigen vliegveld totdat de marine de landingsbaan ging gebruiken. Volgens Wikipedia werd het vliegveld in 2011 geopend voor het openbare luchtverkeer als Cengiz Topel Airport, IATA-code KCO, en vliegt Pegasus Airlines seizoensgebonden naar Trabzon – de thuisstad van Topel. Militair en civiel verkeer delen de enkele landingsbaan van 3.000 meter.