Testpiloten bij Kirovske

Het idee ontstond in 1992, toen twee Oekraïense MiG-29's, een 9-13 en een tweezits UB, een rondreis maakten door Canada en de Verenigde Staten ter gelegenheid van de eerste verjaardag van de onafhankelijkheid en door de luchtvaartpers de bijnaam "Oekraïense Tridents" kregen. Een van de piloten, testpiloot kolonel Viktor Rososhanskyi, had de Thunderbirds en Blue Angels gezien en wilde een soortgelijk team in eigen land. In de herfst van 1995 werd besloten om het op te richten. Kirovske in het oosten van de Krim, op het testterrein van het Staatsluchtvaartonderzoeks- en testcentrum. De eerste piloten waren allemaal ervaren testpiloten: Rososhanskyi als gezagvoerder, met Serhii Dudkin, Pavlo Korolov, Serhii Kovalov, Volodymyr Toponar en Eduard Sotnikov.

Fairford en het thuisseizoen

De training begon in 1996 op L-39C-trainingsvliegtuigen, waarna in de zomer van dat jaar werd overgeschakeld op MiG-29's. Tijdens een oefening met een barrel roll raakten twee vliegtuigen elkaar, waarbij de ene een deel van een vleugel verloor en de andere een deel van zijn staartvlak, maar beide landden. Het viertal maakte zijn eerste demonstratievlucht tijdens de oefening Serpen-96 in augustus 1996. Het team vloog met vijf MiG-29 9-13's en een MiG-29UB, die in de reparatiewerkplaats van Zaporizhzhia opnieuw was geschilderd in een blauw-geel kleurschema met wit. Op 9 mei 1997 voerde het team een demonstratievlucht uit boven vliegveld Chaika bij Kiev, in juli maakte het zijn internationale debuut op de Royal International Air Tattoo in Fairford, en in augustus vloog het in Sevastopol ter gelegenheid van de Dag van de Marine en tijdens de Onafhankelijkheidsdagparade in Kiev.

Verliezen en de laatste vlucht

Op 26 maart 1998 kwam kolonel Dudkin om het leven toen hij tijdens een training in Kirovske, omringd door mist en zijwind, landde met MiG-29 nummer 107. Mykhailo Lampik en Ihor Ovchinnikov namen zijn plaats in de zesde eenheid in. In juni 2001 vloog het team in Izmir ter gelegenheid van het 90-jarig bestaan van de Turkse luchtmacht, en in september voerde het twee demonstratievluchten op één dag uit, in Kremenchuk en Poltava. De laatste vlucht vond plaats op 5 oktober 2001 nabij Saky, ter nagedachtenis aan de Russische marinepiloot Timur Apakidze. In juli 2002 vlogen twee piloten van het team, Toponar en Yuri Yehorov, in de Su-27UB die neerstortte in de menigte bij Sknyliv, nabij Lviv, waarbij 77 mensen omkwamen. Nadat Rososhanskyi met pensioen was gegaan en brandstof en reserveonderdelen schaars waren geworden, werd het team in 2002 ontbonden.

Herstelplannen en een hiernamaals in de strijd

President Joesjtsjenko riep in 2008 op tot de heroprichting van het team, en drie MiG-29's vlogen in een vergelijkbare kleurstelling tijdens de parade op Onafhankelijkheidsdag in 2009, bestuurd door piloten van het squadron. In 2011 werden vijf L-39's in de teamkleuren geschilderd voor een jubileumparade die werd afgelast, en er volgde geen team. De opgeslagen MiG-29's van het team werden in 2014 naar Kulbakino overgebracht en weer in gebruik genomen; een exemplaar in de oude demonstratiekleurstelling werd in april 2014 volledig bewapend gefilmd boven de Donbas, en in oktober 2022 ging een ander voormalig teamvliegtuig verloren tijdens het onderscheppen van Iraanse drones.