Pilotos de teste em Kirovske

A ideia surgiu em 1992, quando dois MiG-29 ucranianos, um 9-13 e um UB de dois lugares, fizeram uma turnê pelo Canadá e pelos Estados Unidos para o primeiro aniversário da independência e foram apelidados de "Tridentes Ucranianos" pela imprensa aeronáutica. Um dos pilotos, o piloto de testes Coronel Viktor Rososhanskyi, havia assistido às apresentações dos Thunderbirds e dos Blue Angels e queria uma equipe semelhante em seu país. No outono de 1995, foi tomada a decisão de formá-la. Kirovske, no leste da Crimeia, no complexo de testes de voo do Centro Estatal de Pesquisa e Testes de Aviação. Seus primeiros pilotos eram todos pilotos de teste experientes: Rososhanskyi como comandante, com Serhii Dudkin, Pavlo Korolov, Serhii Kovalov, Volodymyr Toponar e Eduard Sotnikov.

Fairford e a temporada em casa

O treinamento começou com os aviões de treinamento L-39C em 1996, passando para os MiG-29 naquele verão; durante um exercício de rolamento, duas aeronaves se tocaram, uma perdendo parte da asa e a outra parte da deriva, mas ambas pousaram. A formação de quatro aeronaves fez sua primeira exibição durante o exercício Serpen-96 em agosto de 1996. A equipe voou com cinco MiG-29 9-13 e um MiG-29UB, repintados na fábrica de reparos de Zaporizhzhia em um esquema azul e amarelo com detalhes em branco. Em 9 de maio de 1997, a formação fez uma exibição sobre o aeródromo de Chaika, perto de Kiev; em julho, fez sua estreia internacional no Royal International Air Tattoo em Fairford; e em agosto, voou em Sebastopol para o Dia da Marinha e no desfile do Dia da Independência em Kiev.

Perdas e o último voo

Em 26 de março de 1998, enquanto a neblina e um vento cruzado se aproximavam de Kirovske durante um treinamento, o Coronel Dudkin morreu ao pousar o MiG-29 número 107. Mykhailo Lampik e Ihor Ovchinnikov o substituíram no MiG-29 número seis. Em junho de 2001, a equipe realizou um voo em Izmir para comemorar o 90º aniversário da Força Aérea Turca e, em setembro, fez duas apresentações no mesmo dia, em Kremenchuk e Poltava. Seu último voo ocorreu em 5 de outubro de 2001, perto de Saky, em memória do aviador naval russo Timur Apakidze. Em julho de 2002, dois pilotos da equipe, Toponar e Yuri Yehorov, estavam a bordo do Su-27UB que caiu sobre a multidão em Sknyliv, Lviv, matando 77 pessoas. Com a aposentadoria de Rososhanskyi e a escassez de combustível e peças de reposição, a equipe foi dissolvida em 2002.

Planos de ressurreição e uma vida após a morte em combate.

Em 2008, o presidente Yushchenko solicitou a restauração da equipe, e três MiG-29 com uma pintura semelhante desfilaram no desfile do Dia da Independência de 2009, pilotados por membros do esquadrão. Em 2011, cinco L-39 foram pintados com as cores da equipe para um desfile comemorativo que acabou sendo cancelado, e nenhuma equipe participou posteriormente. Os MiG-29 da equipe, que estavam armazenados, foram transferidos para Kulbakino em 2014 e retornaram ao serviço; um deles, com a antiga pintura de exibição, foi filmado totalmente armado sobre o Donbas em abril de 2014, e em outubro de 2022 outra aeronave que pertenceu à equipe foi perdida durante uma interceptação de drones de fabricação iraniana.