Erfgenamen van Ascua

Spanje had vóór de Águila al een reeks aerobatic-patrouilles: een formatie T-6 Texans op de basisopleiding in Matacán vanaf 1954, T-33's in Talavera la Real vanaf 1955, de F-86 Sabre Patrulla Ascua in Manises vanaf 1956 en een Mirage F1-patrouille in Los Llanos in 1980. De komst van de in Spanje gebouwde CASA C-101 Aviojet als straaltrainer voor de luchtmacht maakte een permanent team mogelijk, en op 4 juni 1985 Vijf C-101's van de General Air Academy voerden de eerste trainingsvlucht uit vanaf San Javier. De markeringen op de romp waren geïnspireerd op de vlammenmotieven van de ter ziele gegane Ascua, en het team groeide al snel van vijf naar zeven vliegtuigen.

Instructeurs, geen voltijdmedewerkers.

In tegenstelling tot de meeste nationale teams waren de piloten nooit voltijdse demonstratiepiloten. Het waren vlieginstructeurs aan de Academia General del Aire die, om budgettaire redenen, de patrouille combineerden met hun lesgeven. De zeven posities waren de leider (Águila 1), de linker- en rechtervoorlopers (2 en 3), de "hond" (4) die de ruitformatie sloot, de solopiloot (5) en de linker- en rechterparen (6 en 7), met Águila 0 als teamleider op de grond. De C-101 presteerde bescheiden goed onder de aerobatics, en de routines van ongeveer 25 minuten, uitgevoerd in hoge, lage en vlakke shows, waren gebaseerd op formatiewisselingen, omgekeerde loopings en een kenmerkende formatielanding.

De vlag in rook

Het team gebruikte voor het eerst gekleurde rook op Expo 92 in Sevilla in 1992 om de Spaanse vlag te tekenen, een beeld dat hun handelsmerk werd tijdens de parade op de nationale feestdag in Madrid op 12 oktober. Het vloog tijdens de Olympische Spelen in Barcelona in hetzelfde jaar, opende de Volvo Ocean Race in 2005 en vierde de Spaanse overwinning op het wereldkampioenschap in 2010. In meer dan 40 jaar tijd heeft het meer dan 30.000 vlieguren en meer dan 500 demonstraties gemaakt, waarvan zo'n 170 in het buitenland.

Aguila verliest 5

Op 27 februari 2020 kwam commandant Eduardo Fermín Garvalena, de solopiloot, om het leven toen Águila 5 tijdens een training voor het nieuwe seizoen in zee stortte voor de kust van La Manga. Zes maanden eerder was een voormalige Águila 5, commandant Francisco Marín, omgekomen bij een C-101-crash in hetzelfde gebied, terwijl hij als instructeur aan de Academie werkte. In januari 2022 werd een C-101 met Garvalena's naam en het nummer 5 als gedenkteken geplaatst bij de ingang van Ciudad del Aire in Alcalá de Henares.

Afscheid bij Aire25

De Academie verving de C-101 in 2022 door de Pilatus PC-21 voor trainingsdoeleinden, waardoor de patrouille de laatste gebruiker van de C-101 werd. In januari 2025 meldde defensa.com dat het team na zijn jubileum zou stoppen vanwege het tekort aan C-101-piloten en PC-21-instructeurs. De laatste demonstratie vond plaats tijdens het Aire25-festival in San Javier op 14 en 15 juni 2025, bijgewoond door Koning Felipe VI, waarna de C-101 werd uitgefaseerd. De eenheid bleef voor onbepaalde tijd inactief in afwachting van een geschikt toestel; tijdens de parade op de Nationale Dag in oktober 2025 werd de vlag in plaats daarvan gedragen door de Formación Mirlo op vijf PC-21's.