Herdeiros de Ascua

A Espanha já contava com uma série de patrulhas acrobáticas antes do Águila: uma formação de T-6 Texan na escola básica de Matacán a partir de 1954, T-33 em Talavera la Real a partir de 1955, a Patrulla Ascua de F-86 Sabre em Manises a partir de 1956 e uma patrulha de Mirage F1 em Los Llanos em 1980. A chegada do CASA C-101 Aviojet, de fabricação espanhola, como jato de treinamento da Força Aérea, possibilitou a formação de uma equipe permanente. 4 de junho de 1985 Cinco C-101 da Academia Geral da Força Aérea realizaram o primeiro voo de treinamento a partir de San Javier. As marcações na fuselagem foram inspiradas nos motivos de chamas do extinto Ascua, e a equipe logo cresceu de cinco para sete aeronaves.

Instrutores, não funcionários em tempo integral.

Ao contrário da maioria das equipes nacionais, os pilotos nunca foram pilotos de demonstração em tempo integral. Eles eram instrutores de voo na Academia General del Aire que, por razões orçamentárias, conciliavam o patrulhamento com o ensino. As sete posições eram: líder (Águila 1), os pontos direito e esquerdo (2 e 3), o "cachorro" (4) fechando o diamante, o solo (5) e os pares direito e esquerdo (6 e 7), com Águila 0 como chefe da equipe em terra. O C-101 tinha um desempenho modesto em acrobacias aéreas, e as rotinas de cerca de 25 minutos, executadas em voos altos, baixos e rasantes, eram construídas em torno de mudanças de formação, loops invertidos e um pouso em formação característico.

A bandeira na fumaça

A equipe usou fumaça colorida pela primeira vez na Expo 92 em Sevilha, em 1992, para desenhar a bandeira espanhola, uma imagem que se tornou sua marca registrada no desfile do Dia Nacional em Madri, todo dia 12 de outubro. Voou nos Jogos Olímpicos de Barcelona no mesmo ano, inaugurou a Volvo Ocean Race de 2005 e celebrou a vitória da Espanha na Copa do Mundo de 2010. Ao longo de 40 anos, acumulou mais de 30.000 horas de voo e mais de 500 apresentações, cerca de 170 delas no exterior.

Perder Águila 5

Em 27 de fevereiro de 2020, o comandante Eduardo Fermín Garvalena, piloto solo, faleceu quando o Águila 5 caiu no mar perto de La Manga durante um treinamento para a nova temporada. Seis meses antes, um ex-piloto do Águila 5, o comandante Francisco Marín, havia falecido em um acidente com um C-101 na mesma área, enquanto atuava como instrutor da Academia. Em janeiro de 2022, um C-101 com o nome de Garvalena e o número 5 foi instalado como memorial na entrada da Ciudad del Aire, em Alcalá de Henares.

Despedida na Aire25

A Academia substituiu o C-101 pelo Pilatus PC-21 para treinamento em 2022, tornando a patrulha a última usuária do C-101. Em janeiro de 2025, o site defensa.com noticiou que a equipe encerraria suas atividades após seu aniversário devido à escassez de pilotos de C-101 e à falta de instrução para o PC-21. A última apresentação ocorreu no festival Aire25 em San Javier, nos dias 14 e 15 de junho de 2025, com a presença do Rei Felipe VI, e o C-101 foi aposentado. A unidade permaneceu inativa por tempo indeterminado, aguardando uma aeronave adequada; no desfile do Dia Nacional em outubro de 2025, a bandeira foi hasteada pela Formación Mirlo em cinco PC-21.