Een scheepvaartgezin gaat de lucht in.

CANT is ontstaan uit een scheepvaartdynastie. De familie Cosulich, wiens Cosulich Line vanuit Triëst naar Amerika voer, opende in 1908 de scheepswerf Cantiere Navale Triestino in Monfalcone, toen het nog Oostenrijks-Hongaars grondgebied was. Ze bezaten al een luchtvaartmaatschappij, SISA, en in 1923 openden ze hun eigen bedrijf. Een vliegtuig werkt naast de hellingbanen.. Toen de werf in 1929 fuseerde met Stabilimento Tecnico Triestino tot Cantieri Riuniti dell'Adriatico, werd het vliegtuig CRDA CANT, maar de expertise van de scheepsbouwers in houtbewerking bleef in elk vliegtuig behouden.

Zappata en de recordwatervliegtuigen

De man die CANT beroemd maakte, was Filippo Zappata, een gewonde infanterieofficier uit de Eerste Wereldoorlog die ingenieur was geworden. Na een periode bij Blériot in Frankrijk werd hij in 1933 teruggehaald op verzoek van luchtvaartminister Italo Balbo. Zappata was ervan overtuigd dat het meest aerodynamische vliegtuig ook het mooiste was. Samen met testpiloot Mario Stoppani ontwikkelde hij zijn ontwerpen. vestigde 41 wereldrecords in de luchtvaart. De Z.501 Gabbiano-vliegboot legde in 1934 een afstand van 4.130 km af van Monfalcone naar Massawa, en het Z.506 Airone-watervliegtuig vestigde in 1936 tien wereldrecords en in 1937 nog eens tien. CANT groeide van 340 naar 5.500 werknemers.

Airone, Alcione en de oorlog

De Airone ontpopte zich tot een werkpaard van de oorlog en werd ingezet voor verkenningsvluchten, bombardementen en reddingsoperaties op zee; er werden er meer dan 320 gebouwd, waarvan sommige in licentie door Piaggio. De Z.501 vormde de ruggengraat van de maritieme verkenning, met 202 exemplaren in dienst in juni 1940. De driemotorige Z.1007 Alcione-bommenwerper van Zappata, die in maart 1937 zijn eerste vlucht maakte, werd een van de belangrijkste bommenwerpers van de Regia Aeronautica, die nog grotendeels van hout was gebouwd. De tweemotorige Z.1018 Leone kwam te laat en werd pas in juli 1943 in gebruik genomen. De scheepswerf van Monfalcone bestaat nog steeds en maakt deel uit van Fincantieri.

Fabrieken

• Monfalcone werkt • Monfalcone, Gorizia — Vliegtuigfabriek naast de scheepswerf, geopend in 1923

Mensen

• Filippo Zappata • Hoofdontwerper (1894–1994) — Ontwierp de Z.501, Z.506 en Z.1007
• Mario Stoppani • Hoofdtestpiloot — Voerde de meeste recordvluchten van CANT uit

Records en primeurs

• 41 wereldrecords in de luchtvaart, behaald door Zappata-ontwerpen met Mario Stoppani.
• Z.501: afstandsrecord watervliegtuig, 4.130 km Monfalcone–Massawa in 26 uur en 35 minuten, 1934
• Z.506: 10 wereldrecords in 1936 en 10 in 1937