Uma família de armadores alça voo pelos ares

A CANT começou com uma dinastia de navegadores. A família Cosulich, cuja Cosulich Line navegava de Trieste para as Américas, inaugurou o estaleiro Cantiere Navale Triestino em Monfalcone em 1908, quando ainda era território austro-húngaro. Eles já possuíam uma companhia aérea, a SISA, e em 1923 abriram a CANT. Uma aeronave opera ao lado das rampas de lançamento.. Quando o estaleiro se fundiu com o Stabilimento Tecnico Triestino em 1929 para formar o Cantieri Riuniti dell'Adriatico, a produção de aeronaves passou a se chamar CRDA CANT, mas a habilidade dos construtores navais com a madeira permaneceu em cada fuselagem.

Zappata e os hidroaviões recordistas

O homem que tornou a CANT famosa foi Filippo Zappata, um oficial de infantaria ferido na Primeira Guerra Mundial que se tornou engenheiro. Após um período na Blériot, na França, ele foi trazido de volta em 1933 a pedido do ministro da aviação Italo Balbo. Zappata acreditava que o avião mais aerodinâmico também era o mais bonito. Com o piloto de testes Mario Stoppani, ele desenvolveu seus projetos. estabeleceu 41 recordes aeronáuticos mundiais. O hidroavião Z.501 Gabbiano voou 4.130 km de Monfalcone a Massawa em 1934, e o hidroavião Z.506 Airone conquistou 10 recordes mundiais em 1936 e mais dez em 1937. A CANT cresceu de 340 para 5.500 funcionários.

Airone, Alcione e a guerra

O Airone tornou-se um dos principais aviões de guerra, realizando missões de reconhecimento, bombardeio e resgate aéreo-marítimo; mais de 320 unidades foram produzidas, algumas pela Piaggio sob licença. O Z.501 foi a espinha dorsal do reconhecimento marítimo, com 202 aeronaves em serviço em junho de 1940. O bombardeiro trimotor Z.1007 Alcione, projetado por Zappata e que voou pela primeira vez em março de 1937, tornou-se um dos principais bombardeiros da Regia Aeronautica, ainda construído em grande parte de madeira. O bimotor Z.1018 Leone chegou tarde demais, entrando em serviço apenas em julho de 1943. O estaleiro de Monfalcone sobrevive até hoje como parte da Fincantieri.

Fábricas

• Monfalcone funciona • Monfalcone, Gorizia — Fábrica de aeronaves ao lado do estaleiro, inaugurada em 1923

Pessoas

• Filippo Zappata • Projetista-chefe (1894–1994) — Projetou os modelos Z.501, Z.506 e Z.1007
• Mario Stoppani • Piloto de testes chefe — Realizou a maioria dos voos recordistas da CANT

Recordes e pioneirismos

• 41 recordes aeronáuticos mundiais por projetos de Zappata com Mario Stoppani
• Z.501: recorde de distância percorrida por hidroavião, 4.130 km Monfalcone–Massawa em 26 h 35 min, 1934
• Z.506: 10 recordes mundiais em 1936 e 10 em 1937