Spoorwegwagons, en vervolgens reuzen.

Linke-Hofmann was in de eerste, laatste en vrijwel altijd een spoorwegmaatschappij. De wortels gaan terug tot de wagenmakerij die Gottfried Linke in 1834 in Breslau overnam en in 1839 ombouwde tot een wagenfabriek. In 1912 fuseerde het bedrijf met zijn lokale concurrent Gebr. Hofmann & Co. tot de Linke-Hofmann-Werke. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, was het bedrijf een van de vele Duitse industriële concerns. Aangetrokken tot de luchtvaart zonder enige ervaring in de luchtvaart., Hij repareerde en bouwde in licentie Roland- en Albatros-tweezitters, voordat hij in 1916 een contract won voor een Riesenflugzeug, ofwel een gigantisch vliegtuig, met vier motoren.

Een bommenwerper waar je dwars doorheen kon kijken.

Het eerste antwoord van ontwerper Paul Stumpf, de RI, was opvallend vreemd. De hoge romp vulde de hele ruimte tussen de vleugels en bood plaats aan vier Mercedes-motoren die monteurs tijdens de vlucht konden onderhouden. Het eerste prototype was bekleed met transparante Cellon om het minder zichtbaar te maken. Dat idee pakte echter verkeerd uit: de folie reflecteerde zonlicht, verkleurde en zakte door. Een piloot herinnerde zich de RI als... niet een vliegtuig, maar een ziekte. Bij één prototype stortten de vleugels in op lage hoogte; een ander maakte een noodlanding en werd nooit gerepareerd.

De grootste propeller uit de geschiedenis.

De R.II ging de andere kant op: in wezen een eenmotorige dubbeldekker die ongeveer drie keer zo groot was, waarbij alle vier de motoren één Garuda-propeller met een diameter van 6,90 meter aandreven., de grootste propeller die ooit is gebruikt om een vliegtuig aan te drijven. Het toestel vloog na de wapenstilstand van 1919 en presteerde goed, zelfs op twee motoren. Plannen voor een passagiersvliegtuig met twaalf zitplaatsen sneuvelden door de beperkingen van Versailles, waarna Linke-Hofmann zich weer op treinen richtte. Als Linke-Hofmann-Busch bouwde het later metro- en S-Bahn-materieel en tegenwoordig maakt het deel uit van Alstom.

Fabrieken

• Mochbern werkt · Breslau (Wrocław) — Belangrijkste wagon- en locomotiefwerkplaats van 1906 tot 1912; genationaliseerd in 1945 als Pafawag

Mensen

• Paul Stumpf · ontwerper — Ontworpen beide Riesenflugzeug-typen
• Gottfried Linke • Oprichter van de oorspronkelijke wagenmakerij — Nam in 1834 de wagenmakerij van zijn vader over.

Records en primeurs

• De R.II draaide de grootste propeller die ooit is gebruikt om een vliegtuig aan te drijven, met een diameter van 6,90 meter.