Fred, Blossom en de trainers

Miles was echt een familiebedrijf. Frederick George Miles ontwierp het vliegtuig samen met zijn vrouw Maxine "Blossom" Miles, een vlieger en tekenaar, en zijn broer George. Hun partner was Phillips & Powis, opgericht in Reading in 1928, dat in 1929 Woodley Aerodrome opende en Miles-ontwerpen onder eigen naam bouwde; Rolls-Royce kocht zich in 1936 in en pas in 1943 werd het bedrijf Miles Aircraft Ltd. Tegen die tijd had het de Magister al gebouwd., het eerste eenmotorige vliegtuig dat ontworpen was als trainingsvliegtuig voor de RAF, met 1.293 gebouwde exemplaren en meer dan 3.000 Master-trainingsvliegtuigen voor gevorderden, verdeeld over drie merken.

Het vliegtuig was bedoeld om het geluid te overstemmen.

Miles dacht ook groots. In oktober 1943 gaf het Ministerie van Luchtvaart het bedrijf een geheim contract voor de M.52, een straalvliegtuig dat een snelheid van 1.000 mijl per uur moest halen, meer dan twee keer het snelheidsrecord van die tijd. Het ontwerp zou in 1944 voor 90 procent voltooid zijn geweest. In februari 1946 annuleerde de nieuwe Labour-regering het project. Dennis Bancroft, Miles' hoofdaerodynamicus, verklaarde later dat Bell Aircraft de tekeningen van de M.52 had gekregen in het kader van een ruilovereenkomst die de VS nooit nakwamen. In oktober 1948 bereikte een onbemand raketmodel van het ontwerp Mach 1,38 in horizontale vlucht.

Curatele en de Old Bailey

Vrede was wreed. Ondanks orders ter waarde van zo'n 5 miljoen pond voor de Messenger en Gemini, ging Miles Aircraft in 1947 failliet na een verzoek van schuldeisers, en de nieuwe raad van bestuur staakte de vliegtuigbouw. Fred Miles en Sir William Mount stonden in 1950 terecht in de Old Bailey vanwege het prospectus van het bedrijf; de jury staakte de zaak en beiden werden vrijgesproken. Handley Page nam de luchtvaartactiviteiten over en bouwde het Miles Marathon-vliegtuig. Fred Miles zette zijn bedrijf voort als FG Miles Ltd in Redhill en Shoreham totdat de vliegtuigactiviteiten in 1961 werden overgenomen door Beagle.

Fabrieken

• Woodley werkt • Woodley Aerodrome, Reading, Berkshire — Hoofdvestiging; vliegveld geopend in 1929
• Banbridge en Long Kesh • County Down en RAF Long Kesh, Noord-Ierland — Onderdelen en assemblage van de Messenger; verplaatst naar Newtownards in 1946
• FG Miles Ltd • Vliegvelden van Redhill en Shoreham — Bedrijf van na 1948

Mensen

• Frederik George Miles • ontwerper en leidinggevende
• Maxine “Blossom” Miles • piloot, tekenaar, directeur van de Miles Aeronautical Technical School
• George Herbert Miles • ontwerper; later hoofdontwerper van Beagle-Miles
• Dennis Bancroft • Hoofd aerodynamica-expert voor de M.52

Records en primeurs

• Magister: het eerste eenmotorige vliegtuig dat ontworpen is als trainingsvliegtuig voor de RAF.
• Het schaalmodel van de raket M.52 bereikte Mach 1,38 in een stabiele horizontale vlucht, 10 oktober 1948.