Een gieterij gaat de lucht in.

Watanabe Tekkōjo was een staalfabriek in Fukuoka, op het zuidelijke Japanse eiland Kyushu, die in 1935 begon met de bouw van vliegtuigen. Hun eerste noemenswaardige ontwerp was de E9W, een klein verkenningswatervliegtuig voor de onderzeeërs van de marine, dat in februari 1935 zijn eerste vlucht maakte. Het kon worden gedemonteerd en opgeslagen in een onderzeeërhangar. in twee minuten en dertig seconden weer in elkaar gezet. Er werden er 35 gebouwd, die in 1938 in dienst werden genomen als het Type 96, een klein verkenningswatervliegtuig met de geallieerde codenaam Slim.

Watervliegtuigen in een onderzeeër

Een groot deel van het werk van het bedrijf bestond uit het bouwen van trainingsvliegtuigen. Het bouwde de K9W Momiji, een Bucker Jungmann-model onder licentie, waarvan er 339 in Japan werden geproduceerd, en hielp mee aan de bouw van de Yokosuka K5Y Red Dragonfly-trainer. Het bouwde ook een watervliegtuig voor de Koninklijke Siamese Marine, de K6W. In 1943 werd de vliegtuigdivisie afgesplitst als Kyūshū Hikōki, terwijl het moederbedrijf Kyūshū Heiki werd.

Van Shinden tot carrosserieën

Onder de naam Kyushu werden de K11W-bemanningstrainer, waarvan er 798 werden gebouwd, het Q1W Tōkai-onderzeebootbestrijdingsvliegtuig, dat in september 1943 zijn eerste vlucht maakte, en de bijzondere J7W Shinden, een canard-onderscheppingsvliegtuig met duwpropeller. De Shinden maakte zijn eerste vlucht op 3 augustus 1945, twaalf dagen voor de capitulatie van Japan; er werden er slechts twee voltooid, waarvan er één bewaard is gebleven in het Smithsonian Museum. Na de oorlog werd het bedrijf Watanabe Jidōsha Kōgyō, dat carrosserieën voor auto's produceerde, totdat het in 2001 werd opgeheven.

Fabrieken

• Fukuoka-werken · Fukuoka, Kyushu

Mensen

• Masayoshi Tsuruno • Marineofficier en ontwerper — Ontwikkelde het Shinden canard-concept en voerde de eerste vlucht ervan uit.