Quando a União Soviética se desintegrou, Taldy-Kurgan, como os russos a grafavam, era uma área de operações de linha de frente do 73º Exército Aéreo, o braço aéreo do Distrito Militar da Ásia Central. A Wikipédia lista dois regimentos nessa região quando o Cazaquistão assumiu o controle das unidades soviéticas em 1992: o 129º Regimento de Aviação de Caça-Bombardeiro, que operava o MiG-27, variante de ataque ao solo do Flogger, e o 905º Regimento de Aviação de Caça, com interceptores MiG-23MLD.

A linha de caças-bombardeiros foi a que sobreviveu por mais tempo. O artigo da Wikipédia sobre o aeroporto, citando o diretório World Air Forces da FlightGlobal de 2015, descreve a 604ª Base Aérea como operando principalmente MiG-27 e Su-27 e como o antigo 129º regimento. O MiG-27 era uma aeronave incomum de se manter: poucas forças aéreas ainda o operavam na década de 2010. O Cazaquistão ainda possuía 12 MiG-27M em dezembro de 2022, de acordo com o artigo da Wikipédia sobre o MiG-27, e os aposentou em 2023.

O fim da sua desativação foi controverso. Os jatos aposentados foram colocados em leilão a partir de outubro de 2023 e, em abril de 2024, o Kyiv Post noticiou que os Estados Unidos haviam comprado 81 aeronaves anteriormente pertencentes ao Cazaquistão para repassá-las à Ucrânia. A empresa estatal de comércio de armas Kazspetsexport negou a informação, alegando que empresas estrangeiras não haviam sido autorizadas a participar do leilão. Não foi possível determinar, com base nas fontes consultadas, qual das aeronaves leiloadas era proveniente de Taldykorgan.

O dia mais bem documentado da história recente da base ocorreu em 1º de maio de 2015, quando a corporação Irkut entregou quatro caças multifuncionais Su-30SM de dois lugares em Taldykorgan. O jornal Astana Times noticiou que pilotos e técnicos cazaques haviam concluído o treinamento teórico na fábrica de aviação de Irkutsk em março. As aeronaves foram adquiridas em um primeiro contrato que, segundo a Wikipédia, custou 5 bilhões de rublos.

O então comandante, Major-General Nurlan Ormanbetov, disse aos repórteres que a frota havia recebido "caças Su-30SM de alta manobrabilidade e modernizados". Os quatro deveriam voar seis dias depois, no desfile do 70º aniversário da vitória na Segunda Guerra Mundial. Seguiram-se mais: os dois primeiros de uma segunda encomenda em dezembro de 2016 e oito de uma terceira encomenda assinada em maio de 2018, segundo a Wikipédia; em 2024, a Wikipédia contabilizava 29 em serviço.

O Su-30SM não ficou restrito a Taldykorgan. Em 2021, o Astana Times noticiou a presença de tripulações de Su-30SM em Karaganda, onde o Ardana Botai servia, embora este tivesse treinado em Taldykorgan por vários meses anteriormente. A distribuição atual da frota entre as duas bases não foi divulgada. A Wikipédia contabiliza 29 Su-30SM em serviço no Cazaquistão em 2024, contra 24 encomendados nos três contratos, uma discrepância que seus artigos não explicam, e o Ministério da Defesa não fornece números por base.

O atual AIP (Aeródromo de Informação de Piloto) do Cazaquistão descreve Taldykorgan (UAAT) em termos puramente civis. Seu ponto de referência situa-se no centro de uma única pista, 02/20, com 3.000 metros de comprimento e 50 metros de largura, de concreto armado, a uma altitude de 1.944 pés. A operadora é a JSC Zhetysu Aircompany, e a página do aeródromo não menciona o Ministério da Defesa, o que é comum em aeródromos de uso compartilhado no Cazaquistão, onde o lado militar não está aberto ao tráfego civil.

O artigo da Wikipédia sobre o aeroporto classifica a pista como pública e militar, localizada a 12 km a nordeste da cidade, com voos domésticos regulares operados pela Qazaq Air e SCAT para Astana e Turkistan, e um voo sazonal da Zhetysu para Usharal. Para uma cidade regional do porte de Taldykorgan, uma pista de concreto de 3 quilômetros é mais um legado de seus regimentos de caças soviéticos do que de seu tráfego aéreo.

Taldykorgan aparece nas trajetórias dos líderes da Força Aérea. Dauren Kossanov começou a voar em 1990 no regimento de caças em Usharal, mais a leste, depois comandou um esquadrão de Su-27 em Taldykorgan antes de servir como chefe do Estado-Maior em Karaganda e comandar a base em Shymkent. Ele liderou as Forças de Defesa Aérea de julho de 2013 a setembro de 2019 e novamente a partir de dezembro de 2022, tornando-se ministro da Defesa em 8 de junho de 2025. Entre seus dois períodos no comando, chefiou o Instituto Militar Talgat Bigeldinov em Aktobe, a escola de aviação da Força Aérea.

O percurso de Ardana Botai foi inverso, da aviação civil para a força de caça. Formada pela Academia de Aviação Civil de Almaty, com 240 horas de voo em aeronaves leves, ela treinou em Taldykorgan antes de realizar seu primeiro voo como comandante de tripulação de um Su-30SM em agosto de 2021, a primeira mulher nas forças armadas do Cazaquistão a fazê-lo, segundo o comandante da força na época.

A própria cidade mudou de status em torno da base. Taldykorgan foi a capital da região de Almaty desde 1997; em 8 de junho de 2022, tornou-se a capital da nova região de Jetisu. O lado civil do aeródromo, operado pela Zhetysu Aircompany, realiza voos domésticos para Astana e Turkistan, e os distúrbios de janeiro de 2022 chegaram à cidade, embora nenhum incidente na base aérea tenha sido relatado nas fontes consultadas.