SPADs, depois falência

Adolphe Bernard fundou sua empresa em abril de 1917 para construir caças SPAD sob licença. Após a guerra, ela se tornou a Société Industrielle des Métaux et du Bois, mas não construiu nada novo até 1922, quando Jean Hubert chegou como projetista-chefe. Seguiu-se uma série de caças e aviões de corrida únicos, e em 1927 a empresa faliu. Bernard a reformou mais uma vez como Société des Avions Bernard para construir aviões comerciais para a companhia aérea CIDNA.

O Canário e o clandestino

O avião comercial era o Bernard 190, e a CIDNA não gostava dele. Mas três versões de longo alcance, o 191 GR, fizeram sucesso. Em 13 de junho de 1929, o amarelo brilhante... Pássaro Canário Partiu de Old Orchard Beach, no Maine, com Jean Assollant, René Lefèvre e Armand Lotti — e um clandestino, Arthur Schreiber — e chegou 29 horas e 52 minutos depois a uma praia na Cantábria: a primeira travessia francesa do Atlântico Norte. Está preservada em Le Bourget.

Pilotos e recordistas

Os aviões de corrida de madeira de Bernard eram belos e azarados: o hidroavião HV120 Schneider Trophy perdeu a corrida de 1929 por falta de motores, e seu irmão gêmeo matou o piloto em 1931. O 80 GR teve melhor sorte. Pilotado por Jean Mermoz e Antoine Paillard, de Oran, estabeleceu um recorde de distância em circuito fechado de 8.960 km em abril de 1931. A empresa comprou a FBA em 1935, mas voltou a enfrentar dificuldades com a nacionalização da aviação francesa.

Pessoas

• Adolfo Bernard · fundador
• Jean Hubert • Designer-chefe desde 1922
• Antoine Paillard • Piloto de testes e registros — Faleceu após uma cirurgia de apendicite em 1931

Recordes e pioneirismos

• Primeira travessia aérea francesa do Atlântico Norte, Bernard 191 GR Oiseau Canari, 13–14 de junho de 1929
• Recorde absoluto de distância em circuito fechado: 8.960 km, Bernard 80 GR, 30 de março a 2 de abril de 1931.
• Dois recordes mundiais de velocidade com carga útil conquistados pelo terceiro 191 GR, pilotado por Antoine Paillard.