Um financista austríaco compra uma fábrica alemã.

A Hansa-Brandenburg era uma empresa alemã com alma austríaca. Em 1914, o pioneiro do Taube, Igo Etrich, fundou a Brandenburgische Flugzeugwerke em Briest, nos arredores de Brandenburg an der Havel, tendo Ernst Heinkel como projetista-chefe. O financista Camillo Castiglioni, um austríaco com talento para adquirir indústrias, assumiu o controle da empresa e a fundiu com a fábrica da Hansa de Carl Caspar em Hamburgo. Fontes inglesas datam a compra em maio de 1914, enquanto as alemãs, em julho de 1915. No outono de 1915, segundo um relato, o maior fabricante de aeronaves da Alemanha, com 1.000 funcionários e fábricas em Brandemburgo, Berlim e Hamburgo.

Heinkel na prancheta

Heinkel, ainda na casa dos vinte anos, dirigiu o escritório de projetos durante toda a guerra, e sua marca registrada era a fuselagem de madeira compensada com laterais planas. Como Castiglioni também controlava empresas aeronáuticas na Áustria-Hungria, muitos projetos da Hansa-Brandenburg foram elaborados na Alemanha para as forças austro-húngaras e construídos lá sob licença. O biposto CI de 1916 é o exemplo mais claro: a Hansa-Brandenburg fabricou 84 unidades, enquanto a Phönix, em Viena, construiu 400 e a Ufag, em Budapeste, 834. Ele serviu da primavera de 1916 até o final da guerra para reconhecimento, observação de artilharia e bombardeio leve.

A aranha e o caixão

Nem tudo que a Heinkel projetou foi um sucesso. O caça DI de 1916 tinha suas asas reforçadas por uma incomum estrutura em forma de estrela, o que lhe rendeu o apelido de Aranha. Sua fuselagem profunda obstruía o pequeno leme e dificultava a recuperação em caso de parafuso, o que lhe valeu um segundo apelido: Caixão. A Áustria-Hungria ainda o adotou como seu caça padrão até meados de 1917, e ases como Godwin Brumowski e Frank Linke-Crawford o pilotaram. Ao todo, 122 unidades foram construídas, 50 pela Hansa-Brandenburg e 72 pela Phönix.

Vespas de Zeebrugge

Os hidroaviões deram fama à aeronave. O caça hidroavião biposto W.12, entregue a partir de 1917, defendeu as bases navais alemãs na Flandres, e em 11 de dezembro de 1917 Friedrich Christiansen abateu o dirigível britânico C.27 com um deles. Heinkel alegou ter esboçado seu sucessor monoplano no verso de uma carta de vinhos enquanto estava entediado em um cabaré; Hanns Klemm fez o projeto detalhado. O W.29 chegou a Zeebrugge em 1918, e em junho o voo de Christiansen abateu dois hidroaviões Felixstowe e depois metralhou o submarino britânico C25 na superfície, matando cinco membros de sua tripulação.

Um design que sobreviveu ao seu criador.

Versalhes encerrou a construção de aeronaves em 1919, embora a empresa tenha permanecido em atividade, ainda que apenas no papel, com Castiglioni e Heinkel em seu conselho, pelo menos até 1925. Os projetos não morreram com ela. A marinha holandesa construiu 35 W.12, designados como Van Berkel WA, e os utilizou em voos comerciais até 1934. A Finlândia construiu 120 W.33, designados como IVL A.22 Hansa, a primeira aeronave produzida em massa naquele país; a Noruega construiu a sua própria versão, o Måke; e a Aichi e a Nakajima construíram várias centenas de hidroaviões do tipo Hansa para a Marinha Imperial Japonesa. Heinkel posteriormente fundou sua própria empresa.

Fábricas

• Obras de Brandemburgo · Briest, Brandenburg an der Havel — Local original da Brandenburgische Flugzeugwerke
• Obras de Rummelsburg · Rummelsburg, Berlim
• Obras de Hamburgo · Hamburgo (Fuhlsbüttel e Wandsbek) — Da Hansa-Flugzeug-Werke de Carl Caspar; Estaleiro de iates Max Oertz adicionado em 1918

Pessoas

• Camillo Castiglioni • Proprietário, financista austríaco — Também controlava empresas aeronáuticas austro-húngaras que fabricavam os projetos sob licença.
• Ernst Heinkel • Designer-chefe e diretor técnico — Projetou o CI, DI, W.12 e W.29
• Igo Etrich · fundador da Brandenburgische Flugzeugwerke — Criador da Etrich Taube
• Hanns Klemm • Engenheiro — Projeto detalhado do W.29; projetou o W.33
• Friedrich Christiansen • Piloto naval, comandante em Zeebrugge — Liderou as operações W.12 e W.29 sobre o Mar do Norte

Recordes e pioneirismos

• Maior fabricante de aeronaves da Alemanha no outono de 1915, segundo a Wikipédia em inglês.
• W.12 abateu o dirigível britânico C.27 em 11 de dezembro de 1917.
• O IVL A.22 Hansa, de licença W.33, foi a primeira aeronave produzida em massa na Finlândia.
• A produção sob licença CI em Cotroceni, de 120 aeronaves entre 1922 e 1923, foi a primeira produção de aeronaves em larga escala na Romênia.