Aero Spacelines
Dois homens idealizaram o Guppy durante um jantar, transformaram antigos Stratocruisers em hangares voadores para os foguetes da NASA e inventaram o cargueiro gigante do qual a Airbus ainda depende.
Aero Spacelines: a empresa e a aeronave que lhe deram nome
Uma ideia que surgiu durante o jantar.
No início da década de 1960, a NASA enfrentava um problema: os estágios de foguetes construídos em Nova Orleans, Baltimore e Califórnia eram grandes demais para serem transportados por ferrovia ou rodovia, e enviá-los por mar até Cabo Canaveral era lento e arriscado. Jack Conroy, um piloto aposentado da Força Aérea, e Lee Mansdorf, um vendedor de aeronaves, encontraram a solução certa noite durante um jantar: Pegue um avião comercial antigo e encha a fuselagem dele como se fosse um balão.. Com capital de risco de William Ballon, a Aero Spacelines iniciou os trabalhos em Van Nuys em 1960 em um Boeing 377 Stratocruiser que se tornou o Pregnant Guppy.
Foguetes em um balão
O Pregnant Guppy realizou seu primeiro voo em 19 de setembro de 1962, transportando os estágios do foguete Titan II para o Projeto Gemini. O Super Guppy, construído a partir de um YC-97J e que voou pela primeira vez em 31 de agosto de 1965, possuía um compartimento de carga de 7,6 metros de diâmetro e transportou os terceiros estágios do foguete Saturn S-IVB para o programa Apollo. O Mini Guppy, de 1967, veio em seguida. Em novembro de 1968, a NASA já havia pago à empresa mais de 11,5 milhões de dólares. Em 1965, a empresa foi vendida para a Unexcelled, Inc., uma empresa-mãe improvável cujos outros interesses incluíam lojas de desconto e equipamentos para processamento de carne. Conroy saiu em 1967 e o ex-piloto de testes da Boeing, Tex Johnston, assumiu o cargo.
Da Apollo à Airbus
O Super Guppy Turbine, com uma fuselagem totalmente nova e mais larga, encontrou sua verdadeira vocação na Europa: no início da década de 1970, dois deles transportaram seções da Airbus para Toulouse, e a Airbus comprou os direitos para construir mais dois na França em 1982 e 1983. Seus sucessores, o Beluga e o Dreamlifter da Boeing, seguem a fórmula do Guppy. A Tracor comprou a Aero Spacelines em 1981 e abandonou o nome. Um Super Guppy ainda voa para a NASA., transportando cápsulas Orion.
Aeroespacial em números
A empresa
- Resumidamente
- Fundada em 1960
- Fundada por Jack Conroy e Lee Mansdorf em Van Nuys
- Vendida para a Unexcelled, Inc. em 1965.
- Adquirida pela Tracor em 1981 e renomeada Tracor Aviation.
Produção
- Mais conhecido por
- Cargueiros gigantescos Guppy
- 1 Guppy Grávida, 5 Super Guppys (1 SG, 4 SGT), 3 Mini Guppys
- Todos convertidos a partir de fuselagens de Boeing 377 e C-97.
Hoje
- Agora
- Desativado; um Super Guppy voa
- O Super Guppy da NASA ainda está em serviço em 2022.
Inspirou o Airbus Beluga e o Boeing Dreamlifter.
Os números
- pagamentos de contratos da NASA
- $11,591,6331968
- Aeronaves Guppy fabricadas (todos os modelos)
- 9
- Super Guppy diâmetro de retenção
- 25 pés
Todas as aeronaves notáveis da Aero Spacelines
| Aeronave | Papel | Primeiro voo | Construído | Status | Observação |
|---|---|---|---|---|---|
| Guppy grávida da Aero Spacelines | carga de grandes dimensões | 1962 | 1 | Aposentado | Boeing 377 convertido; transportava estágios do Titan II |
| Aero Spacelines Super Guppy (SG) | carga de grandes dimensões | 1965 | 1 | Aposentado | Construído a partir de um YC-97J; transportava estágios Saturn S-IVB. |
| Mini Guppy da Aero Spacelines | carga de grandes dimensões | 1967 | 3 | Aposentado | 1 MG e 2 turbinas MGT |
| Turbina Super Guppy da Aero Spacelines (SGT) | carga de grandes dimensões | 4 | Em serviço | Dois construídos para a Airbus na década de 1970, mais dois pela UTA Industries entre 1982 e 1983; um operado pela NASA. |
Onde a Aero Spacelines foi construída, quem a liderou e o que ela alcançou.
Fábricas
- Aeroporto de Van Nuys • Van Nuys, Califórnia — Conversão de Guppy grávida de 1960
Pessoas
- Jack Conroy • Cofundador — Posteriormente construiu o Conroy Skymonster baseado no CL-44
- Lee Mansdorf · cofundador
- Tex Johnston • Chefe da empresa desde 1968 — Ex-piloto de testes da Boeing
Aero Spacelines, ano após ano
Começam os trabalhos em Van Nuys no projeto Pregnant Guppy.
Primeiro voo de uma guppy grávida
Empresa vendida para a Unexcelled, Inc.
Primeiro voo do Super Guppy
Primeiro voo do Mini Guppy
A isenção CAB permite serviços públicos de carga Guppy.
Duas turbinas Super Guppy transportam seções da Airbus para Toulouse.
A Tracor compra a empresa e abandona o nome.
Tudo o que as pessoas perguntam sobre a Aero Spacelines
O que era a guppy grávida?
Quantas aeronaves Guppy foram construídas?
Será que um Super Guppy ainda voa?
A Airbus utilizou o Super Guppy?
Em torno da Aero Spacelines
Todos os fatos foram verificados.
- Aero Spacelines, Wikipédia
- Aero Spacelines Super Guppy, Wikipédia
- Aero Spacelines Guppy Grávido, Wikipedia
- Aero Spacelines Mini Guppy, Wikipédia
Verificado em 03/10/2026.