Um estaleiro alça voo

A Loire começou em 1925 como uma divisão da Ateliers et Chantiers de la Loire, um estaleiro em Saint-Nazaire que buscava algo novo. O estaleiro argumentou que seu metalurgia e conhecimento naval hidroaviões adequados. A empresa começou em parceria com a Gourdou-Leseurre, com um contrato para construir 257 caças GL-32 sob licença em uma nova fábrica, depois separou-se em 1928 e tornou-se a Loire Aviation em 1930, com seus próprios projetistas. Seus projetos próprios vieram de Asselot, Jarrion e Guegand Kerguistel.

Hidroaviões para a frota

Os hidroaviões eram a sua especialidade. O hidroavião catapultado Loire 130 venceu uma competição da Marinha em 1936 contra cinco concorrentes e, a partir de 1937, serviu a bordo da maioria dos navios de guerra e cruzadores franceses, bem como no navio de apoio a hidroaviões Commandant Teste; alguns permaneceram nas colônias até 1951. Em terra, o caça Loire 46, com asas em forma de gaivota, equipou esquadrões franceses a partir de 1936, e seus cinco protótipos foram enviados aos republicanos espanhóis. A Marinha encomendou 150 Loire 130, dos quais 125 foram construídos.

Fusão e nacionalização

Em 1933, a Loire uniu forças com a Nieuport, embora cada uma mantivesse suas próprias fábricas, e as parceiras se viram competindo entre si pelo mesmo contrato para o caça, que acabou sendo concedido à Morane-Saulnier. Uma fusão completa em 1935 criou a Loire-Nieuport, e em 1936 ela foi nacionalizada juntamente com a fábrica da Breguet em Bouguenais para formar a SNCAO. A empresa resultante da fusão manteve duas unidades de cada fábrica, com a Loire em Saint-Nazaire e La Baule e a Nieuport em Issy-les-Moulineaux e Villacoublay, e seus últimos projetos, como o bombardeiro de mergulho LN.40, foram transferidos para a nova empresa estatal.

Fábricas

• Obras de Saint-Nazaire · Saint-Nazaire, Loire-Atlantique — Fábrica principal, aberta para produção licenciada do GL-32
• Local de testes de La Baule · La Baule — local de testes de voo do Loire