Um motorista pega um inseto voador

Edmund Rumpler chegou aos aviões vindo dos automóveis. Nascido em Viena em 1872, trabalhou com Hans Ledwinka no primeiro carro Tatra, foi diretor técnico da Adler e, em 1903, patenteou uma suspensão traseira de eixo oscilante, posteriormente adotada por outros. Os irmãos Wright mudaram seu rumo. Em agosto de 1906, abriu um escritório de engenharia em Berlim e, em 10 de novembro de 1908, adicionou um departamento de aeronaves, a Edmund Rumpler Luftfahrzeugbau; em poucos meses, tornou-se uma sociedade anônima. A partir de 1910, passou a operar em um prédio na extremidade norte da cidade de Berlim. aeródromo de Johannisthal, Berlim, o berço da aviação.

Pomba de Etrich, nome de Rumpler

Seu primeiro sucesso foi um plágio. Em 10 de outubro de 1910, o Etrich-Rumpler Taube, uma cópia construída sob licença do monoplano de asas de pássaro do austríaco Igo Etrich, voou em Johannisthal. O nome de Etrich logo desapareceu da documentação; a aeronave foi vendida como Rumpler Taube e, quando o escritório de patentes alemão se recusou a proteger o projeto, Rumpler parou de pagar royalties. Etrich desistiu do processo quando a guerra começou. O Taube, no entanto, foi notícia: em 9 de julho de 1914, o piloto da fábrica da Rumpler, Guido Linnekogel, levou um deles a um recorde mundial de altitude de 6.570 m, e na China, Gunther Plüschow pilotou um Rumpler Taube sobre a cidade sitiada de Tsingtao.

Espionando a 7.300 metros de altitude.

A guerra transformou a Rumpler em uma fabricante importante. O biposto CI de 1915 serviu desde a Frente Ocidental até a Palestina e foi construído sob licença por outras quatro empresas. Uma filial, a Bayerische Rumpler-Werke, foi inaugurada em Augsburg em 1916 e entregou sua primeira aeronave em 1º de julho de 1917. A especialidade da Rumpler tornou-se a altitude. A versão fotográfica C.VII Rubild podia operar a até 7.300 m de altitude, equipada com trajes de oxigênio e aquecimento elétrico, e era praticamente imune para interceptação acima de 5.500 m. Em 1918, a empresa empregava cerca de 3.300 pessoas em Berlim e Augsburg, e somente a fábrica de Berlim havia produzido 3.060 aeronaves desde 1908.

O carro em forma de lágrima

Versalhes proibiu a construção de aviões alemães, então Rumpler aplicou o que havia aprendido às estradas. O Tropfenwagen, ou carro em forma de lágrima, apareceu no Salão Automóvel de Berlim em setembro de 1921: pontiagudo nas duas extremidades, testado em túnel de vento em Göttingen, com um motor de seis cilindros montado na posição central e vidros curvos. Testado novamente na década de 1970, apresentou um coeficiente de arrasto de 0,28, um valor para surpreender os engenheiros posteriores. Os compradores ficaram menos impressionados. Cerca de 100 unidades foram construídas, a maioria táxis de Berlim, e várias tiveram um fim trágico no filme Metrópolis, de Fritz Lang. Seu chassi inspirou os carros de corrida Benz Tropfenwagen de 1923.

Um nome arruinado

O dinheiro acabou. A empresa de Augsburg faliu em 1923 e vendeu suas instalações para a Bayerische Flugzeugwerke em 30 de julho de 1926, onde o Bf 109 seria produzido posteriormente. A empresa de Berlim interrompeu a produção de automóveis em 1925 e foi extinta em 1926. Após a ascensão de Hitler ao poder em 1933, Rumpler, que era judeu, foi brevemente preso e sua carreira arruinada. Ele morreu em 1940 e os nazistas destruíram seus registros. Hoje, uma rua em Augsburg, a Rumplerstrasse, marca o local da antiga fábrica.

Fábricas

• Obras joanistas · Johannisthal, Berlim — A partir de 1910, na extremidade norte do aeródromo
• Bayerische Rumpler-Werke · Haunstetter Strasse, Augsburg — Fundada em 24 de outubro de 1916, primeiro avião em 1º de julho de 1917; vendida para a BFW em 30 de julho de 1926

Pessoas

• Edmund Rumpler • Fundador (1872–1940) — Engenheiro nascido na Áustria; preso pelos nazistas em 1933
• Guido Linnekogel • Trabalhos de piloto — Recorde mundial de altitude de 6.570 m em um Taube, 1914
• Agosto Riedinger • investidor na subsidiária de Augsburg
• Otto Meyer • Gerente das fábricas de Augsburg
• Melli Beese • Aluno-piloto, 1911 — Contratado para fins publicitários

Recordes e pioneirismos

• Recorde mundial de altitude de 6.570 m por Guido Linnekogel em um Rumpler Taube, 9 de julho de 1914
• Coeficiente de arrasto de Tropfenwagen de 0,28, medido na década de 1970.