Сын священника

Николай Поликарпов родился в 1892 году в селе под Ливным, в семье сельского священника, и сам готовился к священническому служению, прежде чем заняться инженерным делом в Санкт-Петербурге. После окончания учебы в 1916 году он работал под руководством Игоря Сикорского над гигантским бомбардировщиком «Илья Муромец». Он остался и после революции, в 1918 году устроился на завод «Дукс» в Москве, а в 1922 году стал начальником его технического отдела. В том же году заводу, ныне ГАЗ № 1, было поручено скопировать британский Airco DH.9. Поликарпов пересчитал и перепроектировал его, и в результате появился Р-1. первый советский самолет, построенный в больших количествах — более 2400 из них.

Смертный приговор в ангаре

В 1923 году он также разработал И-1, низкоплан-моноплан истребителя с консольным крылом, опередивший своё время на много лет. Но советская система была опасна для конструкторов. В октябре 1929 года, после того как чрезмерно амбициозный пятилетний план истребителя не был завершен к установленному сроку, Поликарпов и около 450 инженеров были арестованы по сфабрикованным обвинениям в саботаже. Он был приговорен к смертной казни. После двух месяцев ожидания казни его вместо этого отправили в тюремное конструкторское бюро, сначала в Бутырскую тюрьму, а затем в ангар на московском заводе № 39, известный как внутренняя тюрьма. Там заключенные построили истребитель И-5. После того, как Сталин увидел его в полете в июне 1931 года, Поликарпов был амнистирован. Обвинения были официально сняты только в 1956 году.

Осел и чайка

1930-е годы стали для него золотым десятилетием. Первый полет И-16 состоялся 30 декабря 1933 года под управлением Валерия Чкалова: это был короткий моноплан с убирающимся шасси, первый истребитель такого типа, поступивший на вооружение эскадрилий. Советские пилоты называли его «Ишак», «ослик»; в Испании республиканцы называли его «Моска», а националисты — «Рата». Было построено более 10 000 одноместных самолетов. Наряду с ним появились бипланы И-15 и И-153 «Чайка» с крылом типа «чайка». Вместе они составляли основу советской истребительной авиации с 1934 по 1941 год и принесли Поликарпову звание лучшего истребителя. Король бойцов.

Последний полёт Чкалова

Затем удача отвернулась от него. 15 декабря 1938 года Чкалов, национальный герой, совершивший перелет через Северный полюс в Америку, поднялся в воздух на первом И-180 и разбился при заходе на посадку, не долетев до аэродрома. Он погиб. В 1939 году Поликарпов был отправлен в командировку в Германию; пока он был в отъезде, его заместитель директора и инженер Михаил Гуревич предложил новый истребитель, И-200, и добился одобрения создания нового конструкторского бюро под руководством Артема Микояна, брата члена Политбюро. Поликарпов вернулся домой и обнаружил, что его инженеры, работающие на МиГ. Его более поздняя модель I-185 была многообещающей, но так и не поступила в серийное производство.

Кукурузник и Ночные ведьмы

Его самая долговечная разработка была самой скромной. Биплан U-2 совершил свой первый полет 7 января 1928 года и стал основным учебно-тренировочным и сельскохозяйственным самолетом Советского Союза, получив прозвище «Кукурузник». Во время Второй мировой войны он стал ночным бомбардировщиком, наиболее известным благодаря женскому 588-му ночному бомбардировочному полку «Ночные ведьмы», совершившему более 23 000 вылетов, планируя с работающими двигателями. Переименованный в его честь в 1944 году в По-2, он был построен в количестве от 20 000 до 33 000 экземпляров. Поликарпов умер от рака желудка 30 июля 1944 года в возрасте 52 лет; его конструкторское бюро было поглощено Лавочкиным и Впоследствии его завод перешел к компании «Сухой»..

Заводы

• ГАЗ № 1 (бывший завод «Дукс») • Москва — штаб-квартира бюро в 1920-х годах и снова с 1939 года; специально построенное здание проектного бюро сохранилось до наших дней.
• Завод № 39 (ЦКБ-39) • Москва — Проектное бюро тюрем, 1929–1931 гг., и бригада Центрального проектного бюро № 2 до 1936 г.
• Завод № 156 Москва — Поликарпов, главный конструктор и технический директор с 1937 по 1938 год.

Люди

• Николай Поликарпов • Основатель и главный конструктор — 1892–1944; Герой Социалистического Труда 1940, Сталинская премия 1941 и 1943 годов.
• Валерий Чкалов • Летчик-испытатель — совершил первый полет на И-16 в 1933 году; погиб при первом полете на И-180 в 1938 году.
• Михаил Гуревич • Инженер-конструктор — Вместе с коллегами в 1939 году основал бюро Микояна-Гуревича.
• Дмитрий Томашевич • Заместитель главного конструктора — руководил работами по проекту I-180.
• Марина Раскова • Авиатор, организатор женских полков — сформировала полки, в том числе 588-й, который летал на самолетах По-2.

Рекорды и первые достижения

• И-16: первый низкоплан-моноплан с убирающимся шасси, получивший статус боеспособного самолета эскадрильи.
• По-2: один из самых массово производимых самолетов в истории.