Ignorado en París, comprado en todas partes

Émile Dewoitine aprendió el oficio de la aviación en los lugares más insospechados. Movilizado en 1914, fue enviado a Rusia en 1915 para dirigir la fábrica Anatra en Odessa y Simferopol, donde construía bombarderos Voisin bajo licencia, y no regresó hasta después de la revolución. En Latécoère, en Toulouse, estableció la línea de producción que fabricó más de 600 biplanos de reconocimiento Salmson 2 en 1918. En octubre de 1920 fundó su propia empresa en Toulouse. Sus colegas lo apodaban "Émile Bras-de-fer" (Émile, el de los brazos de hierro) por su tenacidad y su negativa a transigir.

En bancarrota en 1927, de vuelta en 1928.

Su primer caza, el D.1 de ala parasol, voló el 18 de noviembre de 1922. La Fuerza Aérea Francesa lo ignoró en gran medida, al igual que a sus descendientes totalmente metálicos. Las fuerzas aéreas extranjeras no lo hicieron: el D.1 y el D.9 se compraron en el extranjero y se fabricaron bajo licencia en Italia, Suiza y Checoslovaquia, aproximadamente 500 D.1 de todas las versiones en total. no es suficiente para mantener viva la empresa. Fue liquidada en enero de 1927, y su único programa en directo, el D.27, fue entregado a la empresa estatal suiza EKW en Thun, donde el propio Dewoitine trabajó entre 1925 y 1927.

Air France a Saigón

Regresó en marzo de 1928 con una nueva empresa, la Société Aéronautique Française, y esta vez Francia le hizo caso. El D.500 de ala baja de 1932 y sus descendientes, el D.501 y el D.510, 381 en total, se convirtieron en el pilar de los escuadrones de cazas franceses a mediados de la década de 1930. Los aviones de pasajeros trimotores fueron igual de audaces. El D.332 Émeraude voló de París a Saigón en tiempo récord a finales de 1933, y luego se estrelló en Morvan de regreso a casa el 15 de enero de 1934. Le siguió el D.338, más grande, y Air France lo voló a Indochina y Hong Kong.

El D.520: demasiado bueno, demasiado tarde.

En marzo de 1937, el gobierno del Frente Popular nacionalizó la empresa, convirtiéndola en SNCA du Midi. Su último gran diseño, el D.520, realizó su primer vuelo el 2 de octubre de 1938 y fue el mejor caza que Francia tuvo en 1940. La producción fue demasiado lenta: de los aproximadamente 900 construidos, solo unos 400 existían antes del armisticio. En diciembre de 1940, SNCAM se integró en SNCASE, el grupo estatal del sureste, y ningún avión volvió a llevar el nombre de Dewoitine. Dewoitine aún es recordado como el padre fundador de la fábrica de Toulouse que se convirtió en Aérospatiale y, posteriormente, en Airbus.

El exilio, un jet y 8.000 ovejas

La trayectoria del fundador en la guerra fue turbia. Tras el armisticio, huyó a Estados Unidos, fue llamado de vuelta por el régimen de Vichy, internado, juzgado y absuelto. Posteriormente, dirigió una oficina de diseño en París para SIPA, que trabajaba para el ocupante en la fabricación de aviones de entrenamiento y transporte. En 1944, huyó a España y luego a Argentina, donde su equipo produjo el I.Ae.27 Pulqui I en 1947, el primer avión a reacción del país. En 1948, un tribunal francés lo condenó en rebeldía a 20 años de trabajos forzados; fue absuelto en 1953, nunca más volvió a trabajar en la aviación, se dedicó a la cría de 8.000 ovejas en la Patagonia y falleció en Toulouse en 1979.

Fábricas

• Obras de Toulouse · Toulouse, Alto Garona: base de Dewoitine desde 1920; núcleo de las últimas plantas de Aérospatiale Toulouse
• EKW (socio licenciatario) Thun, Suiza — Se hizo cargo de la producción del D.27 en 1927.

Gente

• Émile Dewoitine · Fundador y diseñador (1892–1979) — Dirigió las obras rusas de Anatra entre 1915 y 1917; diseñó el Pulqui I de Argentina en el exilio.
• Marcel Doret • Piloto de pruebas jefe: Estableció tres récords mundiales en el D.1 en diciembre de 1924.

Récords y primicias

• Marcel Doret estableció tres récords mundiales en un D.1 en diciembre de 1924.
• D.33 Trait d'Union: primer avión francés en volar 10.000 km en circuito cerrado sin repostar, 1931.
• D.332 Émeraude: vuelo récord París-Saigón, 1933