טיסה לקטלינה

ב-10 במאי 1912, טייס צעיר המריא ממפרץ ניופורט במטוס ימי שבנה בעצמו, טס 37 דקות על פני התעלה לאוולון באי קטלינה, אסף שק דואר וחזר. זו הייתה הטיסה הארוכה ביותר מעל המים שנעשתה עד כה באמריקה, ארוכה יותר מחצייתו של בלריוט את תעלת למאנש. הטייס היה גלן ל. מרטין, ושלושה חודשים לאחר מכן, ב-16 באוגוסט 1912, הוא ייסד את החברה שנשאה את שמו. בין תלמידיו הראשונים היה אדם בשם ויליאם בוינג, שאליו גם מכר מרטין את מטוסו הראשון.

הכנסייה שהפכה למפעל

מרטין גדל בקנזס והכין עפיפונים במטבח של אמו, והמטוס הראשון שלו, שהועתק מה"ג'ון באג" של קרטיס, התפרק בניסוי הראשון שלו. המפעל שלו היה כנסייה מתודיסטית ישנה בלוס אנג'לס, והוא שילם עבורו באמצעות טיסות פעלולים ואפילו תפקיד בסרט של מרי פיקפורד משנת 1915. מיזוג בשנת 1916 עם חברת רייט לא צלח, ובספטמבר 1917 הוא התחיל שוב בקליבלנד. בשנת 1913 מורדים מקסיקנים קנו את אחד ממטוסי הדחיפה שלו, ציידו אותו בפצצות צינור והשתמשו בו בכמה מהתקיפות האוויריות הראשונות על ספינות מלחמה.

המפציץ מהיר יותר ממטוסי קרב

מפציץ ה-MB-1 של מרטין הוזמן בינואר 1918 וה-MB-2 שבא אחריו הפך למפציץ הסטנדרטי של הצבא עד 1930. בשנת 1929 הוא עבר למפעל חדש במידל ריבר, ליד בולטימור. שם, צוותו, תחת פיקודו של פייטון מגרודר, ייצר את ה-B-10, שהוטס לראשונה ב-16 בפברואר 1932: חד-כנפי עשוי כולו מתכת עם צריחים, תאי טייס סגורים וציוד נשלף. הוא היה המפציץ הראשון שיוצר בייצור המוני, מהיר יותר ממטוסי הקרב של הצבא עצמו, היא הפכה כל מפציץ קיים למיושן, וזיכתה את מרטין בגביע הקולייר. לאחר מכן הגיע ה-M-130, מטוס הקליפר הסיני של פאן-אם, שפתח את שירות התעופה הטרנס-פסיפי ב-1935.

שודדים והומואים של אנולה

מלחמת העולם השנייה הפכה את מרטין לענק, במקום ה-14 מבין התאגידים האמריקאים מבחינת שווי חוזה. ה-B-26 Marauder שלה, שהוטס לראשונה ב-25 בנובמבר 1940, היה מפציץ בינוני מהיר, ו-5,288 מטוסים נבנו. ה-Maryland וה-Baltimore, שהוזמנו לראשונה על ידי צרפת, שירתו בחיל האוויר המלכותי הבריטי, וספינת הטיסה PBM Mariner שירתה עד 1964. במפעל החדש שלה ליד אומהה, בנתה מרטין גם 531 מטוסי בואינג B-29, כולל כל מטוס Silverplate: Enola Gay ו-Bockscar, שהטילו את פצצות האטום על הירושימה ונגסקי, יצאו מקו ייצורה של מרטין. ספינות הטיסה הענקיות שלה, JRM Mars, נלחמו מאוחר יותר בשריפות יער בקנדה עד 2016.

מטוסים ימיים, רקטות ומיזוג

מטוסיו המאוחרים יותר של מרטין היו מעורבים: מפציצים מדגם XB-48 ו-XB-51 נכשלו, בעוד שמטוס ה-B-57 קנברה שנבנה ברישיון הצליח, ומטוס הסילון P6M SeaMaster בוטל לאחר ש-16 מטוסים נבנו. עתידה של החברה היה בתחום הרקטות: משגר הלוויינים Vanguard, מטוסי ה-Titan ICBM וה-Pershing. גלן מרטין נפטר ב-1955. החברה הפכה לחברת Martin ב-1957 ובשנת 1961 התמזגה עם American-Marietta כדי להקים את Martin Marietta, שהתמזגה עם Lockheed ב-1995. בין בוגרי מרטין נמנו דונלד דאגלס, לורנס בל, ג'יימס מקדונל ודץ' קינדלברגר מ-North American.

מפעלים

• מפעל הכנסיות בלוס אנג'לס לוס אנג'לס, קליפורניה - המפעל הראשון, בכנסייה מתודיסטית לשעבר, 1912
• מפעל קליבלנד קליבלנד, אוהיו - מטה החברה 1917–1929
• מפעל נהר מידל · מידל ריבר, ליד בולטימור, מרילנד - מפעל ראשי משנת 1929; מפעל מספר 2 במרשם הלאומי משנת 2023
• מפעל הפצצות של אומהה · שדה אופוט, נברסקה - בנה מטוסי B-26 ו-531 מטוסי B-29 כולל מטוסי אנולה גיי ומטוסי בוקסקר.

אֲנָשִׁים

• גלן ל. מרטין · מייסד — 1886–1955; טייס חלוץ ותיק
• פייטון מ. מגרודר · מעצב — עיצב את ה-B-10
• דונלד דאגלס · מהנדס - תכנן את ה-MB-1; מאוחר יותר ייסד את דאגלס איירקראפט
• ויליאם בוינג · תלמיד ולקוח - למד לטוס עם מרטין וקנה ממנו את מטוסו הראשון
• לורנס דייל בל · מנהל - מאוחר יותר ייסד את בל איירקראפט
• ג'יימס ס. מקדונל · מהנדס — מאוחר יותר ייסד את מקדונל איירקראפט

שיאים וראשונות

• הטיסה האמריקאית הארוכה ביותר מעל המים בזמנה, ממפרץ ניופורט לקטלינה וחזרה, 10 במאי 1912
• גביע קולייר משנת 1932 עבור ה-XB-10