Tainan en de Thunderjets

Het team werd in december 1953 opgericht in de 1e Wing in Tainan, in opdracht van luchtmachtcommandant Wang Shu-ming, door officieren die in de Verenigde Staten waren opgeleid. Het was gemodelleerd naar de USAF Thunderbirds. De eerste publieke demonstratie vond plaats op Air Force Day, 14 augustus 1954, en Wang gaf het team in 1955 de naam Thunder Tigers. De eerste leider was luitenant-kolonel Chou Shih-lin, en het team vloog in Republic F-84G Thunderjets. Een van de zes oprichtende piloten kwam in 1956 om het leven bij een F-84G-ongeluk. Een andere, Li Nan-ping, sloot zich later aan bij het Black Cat U-2 squadron en werd boven het vasteland neergeschoten door een SA-2.

Sabres boven Amerika

Met de North American F-86F groeide het team: negen Sabres demonstreerden in 1957 op de Filipijnen, en in april 1959 maakten negen F-86F's een tournee door de Verenigde Staten op uitnodiging van de USAF. Taiwan herdacht de tournee met een luchtpostzegeluitgave in februari 1960. In oktober 1959 botsten twee Sabres tijdens een formatievlucht, waarbij beide piloten om het leven kwamen. Het team stapte in 1967 over op de Northrop F-5A en in 1975 op de F-5E. Een F-5A stortte in oktober 1971 neer naast de Zhongxingbrug in Taipei tijdens een demonstratie, waarbij de piloot omkwam.

De luchtmachtacademie en de AT-3

Op 1 november 1988 werd de taak overgenomen door de gevechtsinstructeurs van de Luchtmachtacademie in Gangshan, Kaohsiung, die vlogen met de lokaal gebouwde AIDC AT-3 in rood, wit en blauw. Twee AT-3-piloten zijn omgekomen. In juni 1997 stortte er een neer tijdens het oefenen van een vierpuntsrol. Op 21 oktober 2014 raakte de AT-3 van luitenant-kolonel Chuang Pei-yuan een ander vliegtuig tijdens een proefloop met drie vliegtuigen en stortte neer in Ziguan. Hij aarzelde om zich met de schietstoel te redden om het toestel weg te sturen van huizen en kwam daarbij om het leven. De AT-3-vloot werd aan de grond gehouden en het team voerde tot november 2016 geen onofficiële publieke demonstraties meer uit.

Dappere Adelaar

Op 5 augustus 2025, tijdens een overdrachtsceremonie in Gangshan, vlogen AT-3's en AIDC T-BE5A Brave Eagle geavanceerde straaltrainers samen met driekleurige rookpluimen, waarna de Thunder Tigers officieel verhuisden naar de T-BE5A Brave Eagle. Volgens de Chinese Wikipedia is het demonstratieteam voor 2026 teruggebracht van zeven naar vijf vliegtuigen, waarbij verschillende manoeuvres zijn geschrapt. Het team vliegt slechts een paar keer per jaar, meestal tijdens open dagen op bases en bij nationale gelegenheden.