A pérola dos céus do norte

Para os fuzileiros navais americanos em Midway, em junho de 1942, o Brewster F2A-3 era um caixão voador. Para os finlandeses, era a pérola dos céus do norte. Na Guerra da Continuação, os 44 Modelos 239 da Finlândia, F2A-1 de exportação desmilitarizados, reivindicaram 32 aeronaves soviéticas abatidas para cada uma perdida na primeira fase e produziram 36 ases. Hans Wind obteve 39 vitórias com esse modelo, e uma aeronave, a BW-364, levou seus pilotos a 42 vitórias e meia., possivelmente a estrutura de caça com a maior pontuação da história. Os finlandeses nunca a chamaram de Buffalo; era simplesmente Brewster.

Carruagens, carros alegóricos e caças

A Brewster & Co. era uma fabricante de carrocerias que, após a Primeira Guerra Mundial, produziu cascos para hidroaviões da Loening e flutuadores para a Vought. Em 1932, o engenheiro James Work comprou a divisão de aviação por 30 mil dólares e fundou a Brewster Aeronautical Corporation. O engenheiro-chefe Dayton Brown projetou o bombardeiro de reconhecimento SBA e, posteriormente, o F2A, que superou um projeto inicial da Grumman para se tornar o primeiro caça monoplano da Marinha. Seu primeiro voo ocorreu em 2 de dezembro de 1937, mas a fábrica apertada no Edifício Brewster, no Queens, entregou apenas 11 F2A-1 à Marinha. Grã-Bretanha, Holanda, Bélgica e Finlândia compraram versões de exportação.

Apreendido pela Marinha

O crescimento expôs tudo. Os vendedores da Brewster, os irmãos Miranda, haviam cumprido pena de prisão por venda ilegal de armas para a Bolívia e por promessas exageradas aos clientes; a força de trabalho inchada foi atingida por greves e suspeitas de sabotagem. A empresa foi processada por 10 milhões de dólares e, em 18 de abril de 1942, a Marinha confiscou o controle total da companhia. O bombardeiro de reconhecimento SB2A Buccaneer, que se seguiu, é considerado uma das piores aeronaves da guerra. Quando a Marinha cancelou o contrato do Corsair da Brewster em 1º de julho de 1944, o fim chegou rapidamente, e os acionistas dissolveram a empresa em 5 de abril de 1946.

Fábricas

• Edifício Brewster • Long Island City, Nova Iorque — Fábrica ineficiente é apontada como causa da baixa produção de F2A
• Fábrica de Newark · Newark, Nova Jersey
• Fábrica de Johnsville • Município de Warminster, Pensilvânia — Inaugurado em 1941; posteriormente Estação Aeronaval de Johnsville

Pessoas

• James (Jimmy) Trabalho • Fundador e presidente — Afastado do cargo pela Marinha, recuperou brevemente o controle em 1942
• Dayton T. Brown • Engenheiro-chefe — Projetou o SBA e o F2A
• George Conrad Westervelt • Chefe nomeado pela Marinha — Ex-chefe da Fábrica de Aeronaves Navais, assumiu o cargo em abril de 1942.

Recordes e pioneirismos

• F2A Buffalo: primeiro caça monoplano da Marinha dos EUA
• Brewster BW-364 finlandês: 42,5 vitórias abatidas por todos os seus pilotos, possivelmente a aeronave de caça com o maior número de vitórias abatidas de todos os tempos.