A Nigéria adquiriu o SEPECAT Jaguar em 1983, durante a expansão financiada pelo petróleo que já havia trazido os MiG-21 e C-130. O pedido era de 13 Jaguar SN monopostos e cinco BN bipostos, versões de exportação do caça de ataque anglo-francês, e as entregas começaram em 1984. De acordo com a Wikipédia, as aeronaves eram operadas por um único esquadrão em Makurdi; a designação desse esquadrão não é informada nas fontes consultadas.

O Jaguar era a aeronave de ataque mais capaz que a Nigéria possuía, mas sua existência foi breve. A Wikipédia registra que um segundo pedido de mais 18 aeronaves foi cancelado e que a frota foi retirada de serviço em 1991 como medida de economia, após apenas sete anos. Quatorze delas, onze monopostos e três treinadores, foram posteriormente oferecidas à venda em lote pelo Grupo Inter Avia em nome da Força Aérea, mas a venda não se concretizou.

O episódio em Makurdi é o exemplo mais claro do padrão que marcou a força aérea na década de 1990: aeronaves caras compradas nos anos de prosperidade e depois paradas por falta de dinheiro para peças de reposição e manutenção.

O primeiro JF-17 da Nigéria chegou em peças. Em 21 de março de 2021, conforme relatado pelo defenceWeb, um vídeo circulou mostrando um avião de transporte Il-76 da Força Aérea do Paquistão, matrícula R09-001, descarregando a fuselagem de um JF-17 em um hangar, supostamente em Makurdi. As três aeronaves encomendadas tinham os números de série NAF-720, NAF-721 e NAF-722, e, no final de abril, o defenceWeb considerou as entregas concluídas.

Em 20 de maio de 2021, enquanto a Força Aérea comemorava seu 57º aniversário, três caças JF-17 Thunder foram formalmente incorporados à frota na Base Aérea de Makurdi. O Ministro da Defesa, Major-General Bashir Magashi, representou o Presidente Muhammadu Buhari, e o Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica, Marechal do Ar Oladayo Amao, recebeu as aeronaves do fabricante, o Complexo Aeronáutico do Paquistão.

Os JF-17 juntaram-se aos F-7NI de fabricação chinesa como os únicos caças supersônicos da força aérea. Nem o esquadrão operacional nem o papel desempenhado pelas três aeronaves desde sua incorporação são descritos nas fontes consultadas.

Makurdi é também onde a frota de helicópteros de ataque foi ampliada. Em 30 de abril de 2018, dois helicópteros Mi-35M chegaram à Base Aérea de Makurdi a bordo de um Antonov An-124-100, com os rotores principal e de cauda removidos para o voo, conforme relatado pelo defenceWeb. Com isso, o número de helicópteros entregues chegou a quatro dos doze encomendados; os dois primeiros entraram em serviço em abril de 2017.

Em 6 de fevereiro de 2024, o vice-presidente Kashim Shettima incorporou os dois primeiros helicópteros de ataque turcos T129 ATAK, NAF 500 e NAF 501, juntamente com um Beechcraft King Air 360ER, NAF 205, na Base Aérea Naval de Makurdi. O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Marechal do Ar Hasan Abubakar, presidiu a cerimônia. O defenceWeb acrescentou que os T129 seriam operados não em Makurdi, mas pelo 115º Grupo de Operações Especiais em Port Harcourt.

A base é, portanto, melhor compreendida como um centro: as aeronaves são entregues, montadas e repassadas aqui, sendo posteriormente distribuídas aos grupos que as operam.

Os doze caças F-7NI e os três FT-7NI encomendados à China em 2005 foram entregues em 2009 e 2010 para substituir os MiG-21, que estavam fora de serviço há muito tempo. Mantê-los em operação tem sido difícil. Em dezembro de 2020, o defenceWeb listou Makurdi como o local de trabalhos de reativação dos F-7NI, juntamente com os trabalhos de manutenção dos L-39 em Kano, a manutenção do depósito da Alpha Jet em Kainji e a manutenção dos C-130 em Ikeja.

Em 14 de julho de 2023, um FT-7NI de dois lugares caiu em Makurdi; ambos os pilotos ejetaram e foram levados para o hospital para observação, e uma Comissão de Inquérito foi instaurada. O defenceWeb contabilizou perdas anteriores em 22 de março de 2011, 11 de maio de 2011, 3 de maio de 2012 perto de Kaduna, 10 de outubro de 2015 perto de Yola e uma colisão em pleno ar em 29 de setembro de 2018, na qual um piloto morreu.

Apesar de todas as cerimônias, Makurdi é antes de tudo um escritório: o quartel-general de onde o Comando Aéreo Tático administra a guerra aérea. Em 28 de outubro de 2025, o chefe da Força Aérea Sul-Africana, Tenente-General Wiseman Mbambo, visitou o local acompanhado pelo Chefe de Operações da Força Aérea Nigeriana, Vice-Marechal do Ar Francis Edosa. O defenceWeb noticiou que eles receberam informações sobre a estrutura do comando e seu papel na vigilância aérea, cobertura de radar e apoio a operações de segurança interna, além de assistirem a uma exposição estática e aérea no 131º Grupo de Engenharia.

A base também é uma cidade de famílias da Força Aérea. Em 18 de setembro de 2026, a Força Aérea inaugurou um bloco de 30 apartamentos para sargentos casados na Base Aérea de Makurdi, com o Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica associando moradia digna diretamente à eficácia operacional.