1957–1967: a seção de aviação leve

O Exército de Luxemburgo, cujas forças remontam a 1881, não possuía aeronaves próprias durante a maior parte de sua história. A página histórica do próprio Exército afirma que sua "Seção de Aviação Leve" foi fundada na primavera de 1957 com três Piper L-18C Super Cubs, uma versão militar do PA-18-95, que realizavam missões de observação e transporte de informações por pilotos e mecânicos treinados na Bélgica, França e Alemanha. Quando o serviço militar obrigatório terminou em 1967 e o Exército passou a ser composto inteiramente por voluntários, a seção deixou de se adequar à nova estrutura e foi dissolvida. A Wikipédia em inglês apresenta datas ligeiramente diferentes, de 1952 a 1968, para as mesmas três aeronaves; as datas fornecidas pelo próprio Exército são utilizadas aqui. Nas quatro décadas seguintes, a aviação militar do Grão-Ducado se limitou à sua participação em programas da OTAN, sobretudo na frota AWACS em Geilenkirchen, cujas aeronaves, segundo a Wikipédia em inglês, são registradas em Luxemburgo e ostentam a insígnia do Exército de Luxemburgo.

2001–2020: um A400M, operado a partir da Bélgica.

A força aérea moderna começou com uma única aeronave. Em 13 de junho de 2001, Luxemburgo e Bélgica concordaram em comprar e operar um Airbus A400M em conjunto, ficando a Bélgica responsável por operá-lo, dar-lhe suporte e treinar as tripulações conjuntas; a OCCAR assinou o contrato final para as sete nações parceiras em 27 de maio de 2003. Os pilotos luxemburgueses juntaram-se à 15ª Ala de Transporte Aéreo da Bélgica em Melsbroek e começaram a realizar missões de transporte no início de 2013, segundo o Exército. O A400M de Luxemburgo, CT-01, foi entregue no aeroporto de Luxemburgo em 7 de outubro de 2020 — a primeira das oito aeronaves da unidade binacional — e pousou em Melsbroek em 9 de outubro, onde é operado pelo Esquadrão 20 juntamente com as sete aeronaves belgas. A Wikipédia em inglês afirma que a última das oito aeronaves foi entregue em 2024. O acordo proporciona a um país do tamanho de Luxemburgo um transporte estratégico que jamais conseguiria manter sozinho, mas também significa que sua única aeronave reside e recebe manutenção em outro país.

Helicópteros para a polícia e o exército

As outras aeronaves militares de Luxemburgo são dois helicópteros Airbus H145M. A Wikipédia em inglês afirma que foram encomendados em julho de 2018 para o Exército, com o objetivo de serem utilizados também pela Polícia Grã-Ducal, e registra uma entrega em janeiro de 2020; o artigo sobre as Forças Armadas de Luxemburgo diz que ambos foram recebidos naquele mês, enquanto o artigo sobre o H145M menciona apenas um, portanto a data de entrega do segundo é incerta. A Direção de Defesa descreve sua função como disponibilizar os dois helicópteros e prestar-lhes apoio, em coordenação com a polícia, para tarefas de segurança interna em território luxemburguês. Não há informações disponíveis nas páginas oficiais consultadas sobre onde estão baseados e quem os opera no dia a dia, portanto, nenhuma base é especificada aqui. Não são helicópteros de combate e são as únicas aeronaves militares de fato mantidas em Luxemburgo.

Aeronaves compartilhadas: AWACS, aviões-tanque e drones

A maior parte do esforço aéreo do Luxemburgo é compartilhado. A Direção de Defesa lista suas contribuições como os aviões-tanque A400M e A330 MRTT da Frota Multinacional MRTT em Eindhoven, a força AWACS da OTAN em Geilenkirchen e os drones de vigilância terrestre RQ-4D Phoenix da Aliança da OTAN em Sigonella. Sob um contrato de serviço, o país também fornece uma aeronave de patrulha marítima Beech King Air 350 sobre o Mediterrâneo para a operação da UE EUNAVFOR MED Irini, uma aeronave contratada e não militar. A OTAN lista o Luxemburgo como um dos 16 participantes plenos do programa AWACS. Este é um uso sensato de um orçamento pequeno — as diretrizes de defesa do Luxemburgo para 2035 visavam 1% do PIB não antes de 2028 — mas significa que quase nenhuma das aeronaves que ostentam sua insígnia ou seu financiamento são tripuladas ou baseadas no Luxemburgo.

2023–2026: um Departamento do Ar e o que mudou.

A lei de 7 de agosto de 2023 sobre organização militar criou um Departamento Aéreo (Département Air) dentro da divisão estratégica do Exército, a primeira sede formal para a aviação militar desde 1967; a Wikipédia em inglês, por sua vez, afirma que Luxemburgo possui uma força aérea desde 2021, uma alegação que não consta nas páginas do próprio Exército. As diretrizes para 2035 preveem o desenvolvimento do componente aéreo sobretudo em estreita cooperação com a Bélgica, os Países Baixos e os demais membros do Comando Europeu de Transporte Aéreo. Desde 2024, a frota permanece inalterada, segundo as fontes consultadas: um A400M e dois H145M. Em 2026, Luxemburgo foi um dos 11 Aliados que anunciaram, na cúpula da OTAN em Ancara, a compra conjunta de aeronaves Saab GlobalEye para substituir parte da frota de E-3A AWACS. Não foram encontradas informações sobre a compra de drones armados ou de vigilância próprios, como o MQ-9, nas páginas oficiais consultadas.

Frota atual e encomendas

Airbus, Helicópteros Airbus, Saab

Antiga frota

Piper