Реактор, достаточно безопасный даже для идиота.

Летом 1956 года недавно основанная компания в Сан-Диего собрала несколько десятков ученых-ядерщиков, многие из которых были ветеранами Манхэттенского проекта, и спросила их, какой реактор мир мог бы реально приобрести. Эдвард Теллер настаивал на том, чтобы реактор был безопасен по своей физике. Фримен Дайсон провел математические расчеты. Результатом стал TRIGA, исследовательский реактор, который мог работать в импульсном режиме до тысяч мегаватт и затем стабилизироваться. В конечном итоге 66 таких реакторов были установлены в 24 странах. Компания называлась General Atomics, и в течение первых трех десятилетий своей деятельности она занималась... Никакого отношения к самолётам..

Нефтяные компании и сделка на сумму 14 000 миллионов танзанийских шиллингов.

Компания General Atomics была основана 18 июля 1955 года как подразделение General Dynamics, возглавляемое физиком Фредериком де Хоффманом, уроженцем Вены, который работал с Теллером в Лос-Аламосе. Она занималась необычными проектами, включая проект «Орион», схему, предполагающую запуск космического корабля с помощью быстрой цепочки ядерных взрывов. Затем компания переходила из рук в руки в нефтяной промышленности: в 1967 году была продана Gulf Oil, с 1973 года наполовину принадлежала Shell, а в 1984 году была поглощена Chevron. В 1986 году Chevron продала её двум братьям из Колорадо, Нилу и Линдену Блю, за сумму, по сообщениям, в 14 000 миллионов долларов.

Гараж в Калифорнии

Супруги Блюз не были обычными покупателями. Будучи студентами Йельского университета, они летали на лёгком самолёте по Латинской Америке и Карибскому бассейну, а в 1961 году Линден был вынужден совершить посадку в Гаване и провёл 12 дней в тюрьме, незадолго до операции в заливе Свиней. Линден руководил компанией Beech Aircraft. Им нужен был дешёвый беспилотный летательный аппарат с большой продолжительностью полёта, и они нашли человека, способного его построить, в суде по делам о банкротстве. Абрахам Карем, родившийся в Багдаде и выросший в Израиле, основал компанию Leading Systems в своём гараже в Калифорнии в 1979 году и построил беспилотник Amber для DARPA. Когда Конгресс сократил финансирование, компания обанкротилась. В 1990 году General Atomics выкупила её активы и наняла Карема и его команду.

Хищник отправляется на войну

Первым появился Gnat 750, совершивший свой первый полет в 1989 году и, что любопытно, проданный Турции и ЦРУ, которое отправило один экземпляр в Албанию в 1994 году для наблюдения за войнами в бывшей Югославии. Его более крупный потомок, Predator, совершил свой первый полет 3 июля 1994 года и уже через год находился над Балканами. 16 февраля 2001 года над полигоном в Неваде Predator выпустил ракету Hellfire по танку. В течение восьми месяцев вооруженные Predator охотились над Афганистаном, а 23 декабря 2002 года иракский МиГ-25 сбил один из них после того, как беспилотник выпустил по нему в ответ ракету Stinger. первый воздушный бой между пилотируемым реактивным самолетом и беспилотником.

Жнец и цена славы

Беспилотник Predator B, получивший в ВВС США название Reaper, совершил свой первый полет 2 февраля 2001 года с турбовинтовым двигателем и втрое большей полезной нагрузкой. Он стал самым узнаваемым военным самолетом войны с терроризмом и самым противоречивым. 3 января 2020 года в результате удара Reaper в багдадском аэропорту был убит иранский генерал Касем Сулеймани. В марте 2023 года российский Су-27 задел винт Reaper над Черным морем, в результате чего самолет упал в воду. Начиная с 2017 года, ракеты хуситов сбили ряд таких беспилотников над Йеменом, а к 2026 году Пентагон планировал заменить этот тип более дешевыми беспилотниками.

Верные ведомые и линия немецких пассажирских самолетов

К июлю 2023 года компания произвела более 1000 самолетов и налетала 8 миллионов часов. Она не стояла на месте. С 2021 года она строит многоцелевой самолет Dornier 228 на заводе в Оберпфаффенхофене в Баварии, приобретя производственную линию RUAG, а ее верный ведомый с реактивным двигателем YFQ-42A начал летные испытания 27 августа 2025 года. В июне 2026 года ВВС выбрали его для начала серийного производства наряду с конкурентом от компании Anduril. Спустя семьдесят лет компания, занимающаяся реакторами, стала частным производителем оружия, председателю совета директоров и его брату сейчас около 90 лет.

Заводы

• кампус Торри Пайнс • Сан-Диего, Калифорния — штаб-квартира с момента открытия лаборатории имени Джона Джея Хопкинса 25 июня 1959 года.
• штаб-квартира GA-ASI Поуэй, Калифорния — Разработка и производство семейства «Хищников».
• Поле Грей-Бьютт · Вблизи Эль-Миража, Калифорния — полигон для летных испытаний и эксплуатации самолетов серии Predator.
• Оберпфаффенхофен · Бавария, Германия — В 2020 году у компании RUAG приобретена производственная линия Dornier 228.

Люди

• Фредерик де Хоффманн • Основатель и первый президент — физик, родившийся в Вене, участник Манхэттенского проекта; позже организовал проект «Орион»; покинул институт в 1970 году, чтобы возглавить Институт Салка.
• Эдвард Теллер • Физик — возглавлял рабочую группу, разработавшую изначально безопасный реактор TRIGA.
• Фримен Дайсон • Физик — Разработал теорию, лежащую в основе триги.
• Нил Блю • Председатель совета директоров и генеральный директор с 1986 года — родился в 1935 году в Микере, штат Колорадо; совладелец.
• Линден Блю • Заместитель председателя и совладелец — бывший генеральный директор компании Beech Aircraft; в 1961 году провел 12 дней в тюрьме на Кубе после вынужденной посадки.
• Абрахам Карем • Конструктор беспилотников — уроженец Багдада, основатель компании Leading Systems, активы которой GA приобрела в 1990 году; конструктор беспилотника Predator.
• Томас Дж. Кэссиди младший. • Первый президент GA-ASI — контр-адмирал ВМС США в отставке; руководил авиационным бизнесом с 1993 по 2010 год.

Рекорды и первые достижения

• Первый запуск ракеты Hellfire с беспилотного летательного аппарата, 16 февраля 2001 года.
• Первый воздушный бой между пилотируемым реактивным самолетом и беспилотником произошел 23 декабря 2002 года, когда иракский МиГ-25 сбил беспилотник Predator.
• Самый длительный рассекреченный полет «Хищника»: 40 часов 5 минут.
• В апреле 2010 года беспилотные летательные аппараты серии MQ-1 преодолели отметку в 1 миллион летных часов.
• Первый беспилотник MQ-9B совершил полет продолжительностью более 48 часов подряд и пересек Атлантику чуть более чем за 24 часа в июле 2018 года.
• В июле 2023 года парк беспилотных летательных аппаратов семейства Predator превысил отметку в 8 миллионов летных часов.