الذخائر والطائرات المائية وفريق كرة قدم

في يوم الملاكمة عام 1920، احتشد 53 ألف متفرج في ملعب جوديسون بارك بليفربول لمشاهدة مباراة كرة قدم نسائية. كان الفريق النجم هو فريق ديك كير للسيدات، وهو فريق عمل تأسس عام 1917 على يد عاملات في مصنع للذخائر في بريستون. أمضى هذا المصنع الحرب العالمية الأولى في صناعة القذائف والطائرات - من بينها 62 طائرة مائية من طراز شورت تايب 184 وست قاذفات قنابل من طراز شورت، إلى جانب طائرات فيليكستو المائية. وبحلول الوقت الذي اجتذب فيه فريق كرة القدم هذا العدد القياسي من الجماهير، كان صاحب العمل قد اندمج في كيان جديد. في ديسمبر 1918، قام مالكو خمس شركات من زمن الحرب - ديك كير من بريستون، وفينيكس دينامو من برادفورد، وكوفنتري أوردنانس ووركس، ويونايتد إلكتريك كار، وويلانز آند روبنسون من رغبي - بدمجها لـ تحويل مصانع الذخيرة إلى أعمال سلمية. أطلقوا عليها اسم شركة إنجلش إلكتريك.

رين، كينغستون، وباب مغلق

لم تكن الطائرات ضمن الخطة. كانت شركة إنجلش إلكتريك شركة هندسية ثقيلة: محركات، محولات، ترام، قاطرات، توربينات. لكن شركة فينيكس أدخلت نموذجين أوليين من طائرات بي.5 كورك المائية في عملية الاندماج، وبقي المصمم دبليو أو مانينغ في الشركة. طائرته الصغيرة "رين" التي صممها عام 1921، والتي لم يتجاوز وزنها 232 رطلاً وهي فارغة، حازت على الجائزة الأولى في تجارب ليمبن للطائرات الخفيفة عام 1923 بعد أن قطعت مسافة 87.5 ميلاً بغالون واحد من الوقود. أما طائرته المائية إم.3 آير، فقد رفضت مغادرة الماء نهائياً. وغرقت طائرته بي.5 كينغستون في أول إقلاع لها من مصب نهر ريبل في مايو 1924 بعد اصطدامها بحطام عائم. وفي اليوم نفسه الذي غادرت فيه آخر طائرة كينغستون ليثام متجهة إلى فيليكستو عام 1926،, أغلقت الشركة قسم الطائرات التابع لها.

مصنع الظلال في ساملسبري

أُعيد فتح الأبواب بسبب إعادة التسلح. ومنذ عام 1935، انضمت شركة إنجلش إلكتريك إلى المشروع لبناء هياكل الطائرات إلى جانب شركة هاندلي بيج، وأمرتها وزارة الطيران بإنشاء مصنع مؤقت في ساملسبري في لانكشاير. حلقت أول طائرة هامبدن تابعة لها في 22 فبراير 1940؛ وبحلول عام 1942، كانت الشركة قد سلمت 770 طائرة., أكثر من نصف جميع منازل هامبدن التي تم بناؤها على الإطلاق. ثم أُنشئ مصنع ثانٍ لطائرة هاليفاكس ذات المحركات الأربعة، وبحلول نهاية عام 1945، كان مصنع ساملسبري قد أنتج 2145 طائرة منها. بعد ذلك، ظهرت طائرة دي هافيلاند فامباير النفاثة المقاتلة، التي صُنعت بموجب ترخيص في بريستون وساملسبري ابتداءً من عام 1944، حيث بلغ إنتاجها أكثر من 1300 طائرة. وفي عام 1942، اشترت الشركة أيضًا شركة دي. نابير وأولاده لصناعة محركات الطائرات، والتي كانت محركاتها من طراز سابر تُزود طائرات تايفون وتيمبست بالطاقة.

يدخل مصمم من ويستلاند

لم يرغب رئيس مجلس الإدارة، السير جورج نيلسون، في البقاء متعاقدًا من الباطن. ففي عام 1944، عيّن دبليو إي دبليو "تيدي" بيتر، المدير الفني اللامع والمُعقّد لشركة ويستلاند، ومنحه صلاحيات كاملة. شكّل بيتر فريقه الشاب الخاص: فريدريك بيج من شركة هوكر، ومهندسي الديناميكا الهوائية داي إليس وراي كريسي، وفي مايو 1947، عيّن طيار سابق لطائرتي تايفون وتيمبست، رولاند بيمونت، كبير طياري الاختبار. انتقل مكتب التصميم إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني القديمة في وارتون بالقرب من بريستون. تركت بصمات بيتر آثارًا سلبية - فبحلول عام 1950، كان قد استقال بسبب خلاف مع مصنع بريستون - وفي يناير 1960 لقد ترك مجال الطيران تماماً لجماعة دينية في سويسرا. توفي في فرنسا عام 1968. في هذه الأثناء، شغل الروائي سي بي سنو منصب مدير الموظفين العلميين في الشركة منذ عام 1944.

صحيفة كانبرا تسجل الأرقام القياسية

حلّقت قاذفة بيتر، من طراز A.1، لأول مرة في 13 مايو 1949 بقيادة بيمونت. أطلق عليها نيلسون اسم كانبرا عام 1950 تيمناً بالعاصمة الأسترالية، لأن أستراليا كانت أول عميل تصدير لها. دخلت الخدمة في سلاح الجو الملكي البريطاني مع السرب رقم 101 عام 1951 كأول قاذفة نفاثة في الخدمة، وسجلت أرقاماً قياسية جديدة. ففي فبراير 1951، حققت طائرة كانبرا أول عبور للمحيط الأطلسي بدون توقف بواسطة طائرة نفاثة. وفي عام 1953، فازت إحداها بسباق لندن-كرايستشيرش الجوي بزمن قدره 23 ساعة و51 دقيقة. وفي أغسطس 1957، حلّقت طائرة أخرى، مدعومة بمحرك صاروخي من طراز نابير، إلى ارتفاع 70,310 قدم. تم بناء حوالي 1352 في بريطانيا وأستراليا والولايات المتحدة، حيث قامت شركة مارتن ببناء 403 طائرة من طراز B-57، وقام سلاح الجو الملكي البريطاني بآخر تحليق لها في يونيو 2006.

ماخ 2 من لانكشاير

كان التصميم الآخر أكثر جرأة. فقد رسم بيتر طائرة مقاتلة أسرع من الصوت في وقت مبكر من عام 1946، بمحركين مكدسين فوق بعضهما للحفاظ على مساحة الواجهة الأمامية صغيرة. حلقت طائرة P.1A لأول مرة من بوسكومب داون في 4 أغسطس 1954، برفقة بيمونت، وتجاوزت سرعة الصوت في رحلتها الأولى دون أن يلاحظ أحد - حيث سجل مقياس ماخ 0.95، واكتشف المهندسون الحقيقة في البيانات بعد أيام. في 25 نوفمبر 1958، أوصلت طائرة P.1B بيمونت إلى سرعة ماخ 2، لتكون أول طائرة بريطانية تصل إلى هذه السرعة. انضمت الطائرة، التي كانت تُعرف باسم لايتنينغ، إلى الخدمة في الخطوط الأمامية لسلاح الجو الملكي البريطاني في عام 1960، وحلقت حتى 30 أبريل 1988. ولا تزال موجودة حتى اليوم. الطائرة الوحيدة البريطانية بالكامل التي تبلغ سرعتها ماخ 2; تم بناء 337 وحدة، جميعها في ساملسبري.

إلى BAC، ثم إلى GEC

لم تُتح لشركة إنجلش إلكتريك فرصة تصميم طائرة ثالثة. في عام 1958، تحوّل قسم الطائرات إلى شركة إنجلش إلكتريك للطيران المحدودة، وفي عام 1960، دفعت جهود الحكومة لتوحيد الصناعة إلى دمجه في شركة الطائرات البريطانية الجديدة، حيث احتفظت إنجلش إلكتريك بنسبة 40% إلى جانب فيكرز وبريستول. تبع ذلك إنشاء قسم الأسلحة الموجهة، صانع صاروخ ثندربيرد، في عام 1963. واصل فريق وارتون العمل على طائرة TSR-2، ومن خلال شركة الطائرات البريطانية وخلفائها، طائرات جاغوار وتورنادو وتايفون - ولا تزال ساملسبري تُصنّع قطع غيار طائرات تايفون وإف-35 لشركة بي إيه إي سيستمز. استمرت الشركة الأم في العمل، حيث قامت بتصنيع أجهزة الكمبيوتر وما يقرب من 1000 قاطرة للسكك الحديدية البريطانية، حتى استحوذت عليها شركة GEC في عام 1968 واختفى اسم شركة إنجلش إلكتريك.

المصانع

• أعمال طريق ستراند برستون، لانكشاير - مصنع ديك كير السابق؛ تجميع الترام والقاطرات والطائرات الحربية
• مطار ساملسبري · بالدرستون، لانكشاير - مصنع شادو منذ عام 1939؛ قام ببناء طائرات هامبدن، وهاليفاكس، وفامباير، وكانبرا، وجميع طائرات لايتنينغ؛ والآن بي إيه إي سيستمز
• مطار وارتون وارتون، بالقرب من بريستون، لانكشاير - مركز تصميم واختبار طيران من عام 1947 إلى عام 1948
• ستافورد يعمل · ستافورد، ستافوردشاير — تم شراؤها من شركة سيمنز براذرز عام 1919؛ مركز الشركة منذ عام 1931
• منحدر ليثام ليثام سانت آنز، لانكشاير - تجارب الطائرات المائية في عشرينيات القرن العشرين

الناس

• السير جورج نيلسون • المدير الإداري منذ عام 1930، ورئيس مجلس الإدارة منذ عام 1933 — أصرّ على أن تصمم الشركة طائرتها الخاصة بعد الحرب وأطلق عليها اسم كانبرا
• WEW "تيدي" بيتر كبير المصممين 1944-1950 - ابتكر طائرة كانبرا وتصميم المحرك المكدس لطائرة لايتنينغ
• فريدريك بيج • أول موظف لدى بيتر وخليفته في منصب كبير المهندسين — تولى قيادة فريق وارتون في فبراير 1950
• رولاند بيمونت • كبير طياري الاختبار منذ عام 1947 - أولى رحلات طائرات كانبرا، P.1A وP.1B؛ أول بريطاني يصل إلى سرعة ماخ 2
• الضابط مانينغ مصمم، عشرينيات القرن العشرين — صمم قطارات رين، وآير، وكينغستون
• سي بي سنو • مدير شؤون الكوادر العلمية منذ عام 1944 — روائي؛ ثم مدير فيزيائي حتى عام 1964

الأرقام القياسية والأولويات

• أول رحلة عبر المحيط الأطلسي بدون توقف بواسطة طائرة نفاثة، كانبرا، فبراير 1951
• أول عبور مزدوج للمحيط الأطلسي بواسطة طائرة نفاثة، طائرة كانبرا النموذجية B.5، 26 أغسطس 1952
• الفائز بسباق لندن-كرايستشيرش الجوي عام 1953، قطع مسافة 12270 ميلاً في 23 ساعة و51 دقيقة
• سجلت كانبرا أرقامًا قياسية عالمية في الارتفاع بلغت 63,668 قدمًا (1953)، و65,889 قدمًا (1955)، و70,310 قدمًا (1957)، وجميعها
• أول طائرة بريطانية تصل إلى سرعة ماخ 2، لايتنينغ بي.1 بي، 25 نوفمبر 1958
• لايتنينغ: الطائرة البريطانية الوحيدة التي تبلغ سرعتها ماخ 2