תחמושת, סירות מעופפות וקבוצת כדורגל

ביום הקופסאות של 1920, קהל של 53,000 איש התאסף בפארק גודיסון בליברפול כדי לצפות במשחק כדורגל נשים. קבוצת הכוכבים הייתה דיק, קר ליידיס, צוות עבודה שהוקם בשנת 1917 על ידי נערות תחמושת במפעל הנדסה בפריסטון. מפעל זה בילה את מלחמת העולם הראשונה בייצור פגזים ומטוסים - 62 מטוסי ים מסוג Short Type 184 ושישה מפציצים קצרים ביניהם, לצד סירות מעופפות מדגם Felixstowe. עד שהכדורגלנים משכו את שיא קהל הקהל שלהם, המעסיק שלהם כבר הפך למשהו חדש. בדצמבר 1918, בעלי חמישה עסקים מתקופת המלחמה - דיק, קר מפריסטון, פיניקס דינמו מבראדפורד, קובנטרי ארדננס וורקס, יונייטד אלקטריק קאר ווילאנס ורובינסון מראגבי - מיזגו אותם ל... להפוך מפעלי תחמושת לעבודה שלווה. הם קראו לה חברת החשמל האנגלית.

הרן, הקינגסטון ודלת סגורה

מטוסים לא היו התוכנית. חברת אינגליש אלקטריק הייתה עסק של הנדסה כבדה: מנועים, שנאים, חשמליות, קטרים, טורבינות. אבל פיניקס הביאה שני אבות טיפוס של סירות מעופפות מדגם P.5 קורק למיזוג, והמעצב וו מאנינג נשאר. ה-Wren הזעיר שלו משנת 1921 שקל רק 232 פאונד ריק וחלק את הפרס הראשון בניסויי המטוסים הקלים בלימפן בשנת 1923 לאחר שכיסה 87.5 מייל על גלון אחד של דלק. סירת המעופפת שלו מדגם M.3 אייר סירבה לעזוב את המים כלל. ה-P.5 קינגסטון שלו טבעה בהמראה הראשונה שלה משפך נהר ריבל במאי 1924 לאחר שפגעה בפסולת. ביום עצמו בו קינגסטון האחרון עזב את לית'אם לפליקססטו בשנת 1926, החברה סגרה את מחלקת המטוסים שלה.

מפעל הצללים בסמלסברי

הדלתות נפתחו מחדש עקב חימוש מחדש. משנת 1935 חברה חברת החשמל אינגליש לפרויקט לבניית שלדות מטוסים לצד הנדלי פייג', ומשרד האוויר הורה לה להקים מפעל צללים בסמלסברי בלנקשייר. מטוס ההמפדן הראשון שלה טס ב-22 בפברואר 1940; עד 1942 החברה סיפקה 770, יותר ממחצית מכל בתי ההמפדנס שנבנו אי פעם. מפעל שני נפתח לאחר מכן עבור מטוס ההליפקס בעל ארבעת המנועים, ובסוף 1945 ייצרה סמלסברי 2,145 מטוסים כאלה. לאחר מכן הגיע מטוס הקרב דה הבילנד ומפפיר, שנבנה ברישיון בפריסטון ובסמלסברי משנת 1944 - יותר מ-1,300 מטוסים. בשנת 1942 רכשה החברה גם את יצרנית המנועים האוויריים D. Napier & Son, שסייברה הפעילה את הטייפון והטמפסט.

מעצב נכנס מווסטלנד

היו"ר סר ג'ורג' נלסון לא רצה להישאר קבלן משנה. בשנת 1944 הוא שכר את WEW "טדי" פטר, המנהל הטכני המבריק והקשה של ווסטלנד, ונתן לו דף ריק. פטר גייס את הצוות הצעיר שלו: פרדריק פייג' מהוקר, האווירודינמיקאים דאי אליס וריי קריסי, ובמאי 1947 טייס טייפון וטמפסט לשעבר מינה את רולנד בימונט לטייס הניסוי הראשי. משרד התכנון עבר לוורטון, תחנת חיל האוויר הישן ליד פרסטון. סגנונו של פטר הותיר צלקות - עד 1950 הוא פרש עקב סכסוך עם מפעלי פרסטון - ובינואר 1960 הוא פרש לחלוטין מטיסות עבור קומונה דתית בשוויץ. הוא נפטר בצרפת בשנת 1968. הסופר סי. פי. סנואו, בינתיים, שימש כמנהל הצוות המדעי של החברה משנת 1944.

קנברה לוקחת את השיאים

מפציץ ה-A.1 של פטר, טס לראשונה ב-13 במאי 1949 כשבימונט בהיגוי. נלסון קרא לו קנברה בשנת 1950 על שם בירת אוסטרליה, מכיוון שאוסטרליה הייתה הלקוחה הייצואית הראשונה שלו. הוא נכנס לשירות חיל האוויר המלכותי בטייסת מס' 101 בשנת 1951 כמפציץ הסילון הראשון של השירות, וכתב מחדש את ספר השיאים. בפברואר 1951 ביצע מטוס קנברה את חציית הטיסה הטרנס-אטלנטית הראשונה ללא עצירות על ידי מטוס סילון. בשנת 1953 ניצח מטוס אחד במרוץ האווירי לונדון-קרייסטצ'רץ' תוך 23 שעות ו-51 דקות. באוגוסט 1957, מטוס נוסף, שהוגבר על ידי מנוע רקטי מדגם נאפייר, טיפס לגובה של 70,310 רגל. כ-1,352 נבנו בבריטניה, אוסטרליה וארצות הברית, שם מרטין בנה 403 כ-B-57, וה-RAF הטיס את האחרון שלו ביוני 2006.

מאך 2 מלנקשייר

העיצוב השני היה פרוע יותר. פטר שרטט מטוס קרב על-קולי כבר בשנת 1946, עם שני מנועים מוערמים זה מעל זה כדי לשמור על שטח חזיתי קטן. ה-P.1A טס לראשונה מבוסקומב דאון ב-4 באוגוסט 1954, שוב עם בימונט, והגיע לשיאו בטיסתו הראשונה מבלי שאף אחד שם לב - מד המאך הראה 0.95, והמהנדסים זיהו את האמת בנתונים ימים לאחר מכן. ב-25 בנובמבר 1958, ה-P.1B הוביל את בימונט למאך 2, המטוס הבריטי הראשון שהגיע לשם. כלייטנינג, הוא הצטרף לשירות קו החזית של חיל האוויר המלכותי בשנת 1960 וטס עד 30 באפריל 1988. הוא נותר... מטוס המאך 2 הבריטי היחיד; 337 נבנו, כולם בסמלסברי.

לתוך BAC, ואז לתוך GEC

חברת אינגליש אלקטריק מעולם לא הצליחה לתכנן דגם שלישי. בשנת 1958 חטיבת המטוסים הפכה ל-English Electric Aviation Ltd, ובשנת 1960, מאמץ הממשלה לאחד את התעשייה קיפל אותה לתוך תאגיד המטוסים הבריטי החדש, כאשר אינגליש אלקטריק החזיקה ב-40% לצד ויקרס ובריסטול. חטיבת הנשק המונחה, יצרנית טיל הת'אנדרבירד, הגיעה לאחר מכן בשנת 1963. צוותו של וורטון המשיך ל-TSR-2, ובאמצעות BAC ויורשיו, ל-Jaguar, Tornado ו-Typhoon - וסמלסברי עדיין בונה חלקי טייפון ו-F-35 עבור BAE Systems. חברת האם המשיכה לבנות מחשבים וכמעט 1,000 קטרים עבור בריטיש רייל, עד... GEC ספגה אותו בשנת 1968 והשם אינגליש אלקטריק נעלם.

מפעלים

• עבודות בכביש סטראנד פרסטון, לנקשייר - מפעל דיק קר לשעבר; הרכבת חשמליות, קטרים ומטוסים בזמן מלחמה
• שדה התעופה סמלסברי · בלדרסטון, לנקשייר - מפעל צללים משנת 1939; בנה את המפדנס, הליפקס, ומפפיר, קנברס וכל דגמי לייטנינג; כיום BAE Systems
• שדה התעופה וורטון וורטון, ליד פרסטון, לנקשייר - מרכז תכנון וניסויי טיסה בין השנים 1947–1948
• עבודות סטפורד סטאפורד, סטאפורדשייר - נרכש מאחים סימנס בשנת 1919; מרכז החברה משנת 1931
• מגלשת לית'אם לית'האם סנט אננס, לנקשייר - ניסויי סירות מעופפות בשנות ה-20

אֲנָשִׁים

• סר ג'ורג' נלסון · מנכ"ל משנת 1930, יו"ר משנת 1933 - התעקש שהחברה תתכנן מטוס משלה לאחר המלחמה וקרא לקנברה
• WEW "טדי" פטר מעצב ראשי 1944–1950 - יצר את הקנברה ואת מערך המנועים המוערמים של ה-Lightning
• פרדריק פייג' · הגיוס הראשון של פטר ויורשו כמהנדס ראשי - השתלט על צוות וורטון בפברואר 1950
• רולנד בימונט טייס ניסוי ראשי משנת 1947 - הטיסות הראשונות של מטוסי קנברה, P.1A ו-P.1B; הבריטי הראשון שהגיע למאך 2
• וו מאנינג מעצב, שנות ה-20 של המאה ה-20 - עיצב את רן, אייר וקינגסטון
• CP שלג · מנהל כוח אדם מדעי משנת 1944 - סופר; מאוחר יותר פיזיקאי-מנהל עד 1964

שיאים וראשונות

• חציית הטרנס-אטלנטיקה הראשונה ללא עצירות על ידי מטוס סילון, קנברה, פברואר 1951
• חציית המטוס הטרנס-אטלנטי הכפולה הראשונה על ידי מטוס סילון, אב טיפוס קנברה B.5, 26 באוגוסט 1952
• זוכה מרוץ האוויר לונדון-קרייסטצ'רץ' בשנת 1953, 12,270 מייל ב-23 שעות ו-51 דקות
• שיאי גובה עולמיים של 63,668 רגל (1953), 65,889 רגל (1955) ו-70,310 רגל (1957), כולם על ידי קנברס
• המטוס הבריטי הראשון שהגיע למהירות מאך 2, Lightning P.1B, 25 בנובמבר 1958
• לייטנינג: מטוס המאך 2 הבריטי היחיד