Manching, srpen 1974

14. srpna 1974 vzlétl z Manchingu v Bavorsku krátký šedý tryskáč s otočnými křídly. Za řízením prototypu P.01 seděl Paul Millett, britský zkušební pilot, který létal s tryskáčem postaveným britskými, německými a italskými inženýry na německém letišti. Sotva třicet let poté, co byly tyto tři země ve válce, společně navrhli bojový letoun pro frontovou linii. Z něj se stal Tornado a společnost Panavia, která ho měla dodat, funguje i po více než půlstoletí.

Šest národů, pak tři

Začalo to jako mnohem větší klub. V roce 1968 zahájily Západní Německo, Nizozemsko, Belgie, Itálie a Kanada studii víceúčelového letadla a Británie se k nim v témže roce připojila. Belgie a Kanada z organizace odstoupily; Fokker podepsal prohlášení o záměru 17. července 1968 a poté odstoupil, přičemž Nizozemsko odešlo v roce 1970. Dne 26. března 1969 založili přeživší společnost Panavia Aircraft GmbH: British Aircraft Corporation a Messerschmitt-Bölkow s 42,51 TP3T každý a Fiat se 151 TP3T. Jejím prvním předsedou byl Allen Greenwood z BAC.

Jedno letadlo, tři země

Dílčí podíl se odvíjel od podílu. Británie postavila přední část trupu a ocasní plochy, Západní Německo střední část trupu a Itálie křídla. Motory pocházely od další třínárodní společnosti, Turbo-Union, v níž Rolls-Royce a MTU vlastnily po 40% a Fiat 20%; RB199 byl vybaven obraceči tahu typu Tornado, což bylo u stíhaček vzácné. Křídla se šípovitostí pohybovala od 25 do 67 stupňů. Na straně zákazníka program řídila agentura NATO a v letech 1981 až 1999 posádky všech tří vzdušných sil cvičily bok po boku v... Tri-National Tornado Training Establishment na základně RAF Cottesmore.

IDS, ADV, ECR

Společnost Panavia vyrobila v letech 1979 až 1998 990 letounů Tornados. Většinu, 745 kusů, tvořily útočné letouny IDS určené pro útoky v nízkých výškách. Varianta s dlouhým nosem pro protivzdušnou obranu byla britským požadavkem a poprvé ji vzlétl 27. října 1979 David Eagles. Bylo vyrobeno 194 kusů a Saúdská Arábie jich v rámci dohody s Al Yamamah koupila 24 spolu s 96 letouny IDS. Itálie si v letech 1995 až 2004 pronajala 24 letounů RAF F3. Německo a Itálie si odkoupily 51 letounů ECR pro elektronický boj a průzkum. Saúdská Arábie obdržela poslední várku v roce 1998.

Do bitvy

První válka letounu Tornado byla nejtěžší. V roce 1991 vyslalo RAF své letouny GR1 nízko nad irácká letiště a ztratilo šest letadel; Itálie ztratila jeden z osmi nasazených letounů a Saúdská Arábie jeden letoun IDS. V roce 1999 provedly německé letouny Tornado nad Kosovem první útočné letecké mise Německa od druhé světové války. V roce 2011 provedly letouny RAF Tornado bombardovací misi s nejdelším doletem od Falklandských ostrovů, kdy zaútočily na Libyi. Poslední operační lety RAF nad Irákem a Sýrií se uskutečnily 31. ledna 2019 a tento typ byl vyřazen z provozu 1. dubna 2019, v den 101. výročí RAF.

Udržování tornáda ve vzduchu

Panavia je dnes závodem na údržbu letadel v Hallbergmoosu nedaleko Mnichova, který vlastní Airbus Defence and Space a BAE Systems s 42,51 TP3T každá a Leonardo se 151 TP3T. Její program údržby Panavia existuje proto, aby zajistil přísun náhradních dílů a technického vybavení ke každému zákazníkovi letounu Tornado až do posledního data vyřazení z provozu. Německo plánuje do roku 2030 vyřadit svá letadla Tornado a předat jejich mise Eurofighteru a F-35A; Itálie také přechází na F-35, zatímco Saúdská Arábie s tímto typem stále létá.

Továrny

• Sídlo společnosti Panavia · Hallbergmoos, Horní Bavorsko — Řízení a udržitelnost programu
• Tri-National Tornado Training Establishment · RAF Cottesmore, Rutland — Společný výcvik posádek, 1981–1999

Lidé

• Allen Greenwood · první předseda — Z British Aircraft Corporation, Weybridge
• Paul Millett · zkušební pilot — vzlétl s prvním Tornádem, 14. srpna 1974
• David Eagles · zkušební pilot — vzlétl s prvním letounem Tornado ADV, 27. října 1979

Rekordy a prvenství

• První útočné letecké mise Německa od druhé světové války, Kosovo 1999 (str. 3)
• Nejdelší bombardovací mise RAF od doby útoku na Falklandy, Libye 2011 (str. 3)