Továrna 182 v kopcích

Společnost Shaanxi Aircraft se zrodila ze strachu. Koncem 60. let 20. století čínští vůdci, očekávající válku se Sovětským svazem nebo Spojenými státy, přesunuli strategický průmysl od pobřeží do vnitrozemí v rámci tzv. Třetí fronty. V listopadu 1969 schválil ústřední výbor komunistické strany výstavbu nového leteckého závodu v okrese Chenggu poblíž Chan-čungu, v kopcích mezi horami Čchin-ling a Daba. Dostal kódové číslo 182 a místní mu dodnes říkají... Továrna 182. Dnes je to jediná čínská společnost, která vyrábí velká a střední vojenská a civilní dopravní letadla.

Kopírování An-12

Jeho životní dílo začalo sovětským nákladním letadlem. Čína v 60. letech koupila několik letounů Antonov An-12 spolu s licencí na jejich montáž, ale rozkol mezi Čínou a Sovětským svazem ukončil sovětskou pomoc. Inženýři v Si-anu místo toho letadlo reverzně konstruovali, dokončili návrh v únoru 1972 a první čínský exemplář vzlétl v prosinci 1974. Výroba se poté přesunula do Šen-si, jehož vlastní letadlo vzlétlo v prosinci 1975. Y-8 Do sériové výroby vstoupil v roce 1981, přičemž si z bombardéru H-6 vypůjčil prosklenou příďovou a ocasní věž a jeho výroba pokračovala ještě dlouho poté, co Sovětský svaz v roce 1973 ukončil výrobu letounu An-12.

Lockheedův zájezd s ukázkou a zkoumáním

Y-8 měl své zvláštnosti. Jeho ostré náběžné hrany křídel způsobovaly, že se jedno křídlo zastavilo před druhým, a jeho nákladová paluba se svažovala dolů. Když se PLA pokusila o vytažení nákladu padákem, náklad vzlétl do vzduchu uvnitř nákladového prostoru a narazil do dveří. V roce 1986 navštívili dva čínští inženýři s trochou angličtiny společnost Lockheed v Georgii, aby jim pomohli s aerodynamickým tunelem, a strávili půl dne na... prohlídka s přehledem dokud se nenašel čínsky mluvící zaměstnanec. Zkušební pilot společnosti Lockheed Hank Dees později doletěl s letounem Y-8 k boxu a učil čínské posádky, jak s ním zacházet, v naději, že Čína místo toho koupí C-130.

Čtyřicet ztraceno na ledě

Z draku letounu se stala rodina. Pod vedením hlavního konstruktéra Ouyanga Shaoxiua byl Y-8 přestavěn na letoun pro elektronické zpravodajství, velitelské stanoviště, námořní hlídky a včasné varování. Cena byla vysoká. 3. června 2006 se v okrese Guangde v provincii An-chuej zřítil radarový letoun KJ-200 během zkušebního letu poté, co se na jeho křídlech vytvořila silná námraza. Všech 40 cestujících na palubě, včetně 35 techniků, zahynulo., jedna z nejhorších katastrof v historii čínského letectva. Dne 7. června 2017 se do Andamanského moře zřítil letoun Y-8F-200 myanmarského letectva a zahynulo všech 122 lidí na palubě.

Za hranicemi Y-8

Prodloužený Y-9, vyvinutý s pomocí společnosti Antonov, aby konkuroval C-130J, vzlétl v listopadu 2010 a do služby vstoupil v roce 2012. Stal se základem letounu KJ-500 se třemi pevnými systémy AESA v hřbetní kopuli, z nichž asi 60 slouží letectvu a námořnictvu PLA a Pákistán oznámil objednávku. Dne 16. prosince 2025 byl představen nejnovější návrh společnosti Shaanxi, Y-15, taktický transportní letoun se čtyřmi turbovrtulové motory o velikosti mezi C-130J a A400M, uskutečnil svůj první let v Si-anu.

Továrny

• Továrna 182 · Okres Čcheng-gu, Han-čung, Šen-si — Hlavní závod, postavený od roku 1969; letiště Han-čung Čcheng-gu používané pro letové zkoušky

Lidé

• Ouyang Shaoxiu · generální konstruktér — navrhl mnoho variant Y-8 a byl hlavním konstruktérem KJ-200
• Hank Dees · Zkušební pilot Lockheedu — Letěl v rámci programu pádových testů Y-8 na konci 80. let

Rekordy a prvenství

• Y-8 se vyráběl ještě po celá desetiletí poté, co Sovětský svaz v roce 1973 ukončil výrobu An-12.