709 km/h en el lago de Garda

El 23 de octubre de 1934, el suboficial Francesco Agello dirigió un largo hidroavión rojo sobre el lago de Garda y alcanzó una velocidad media de 709,209 km/h. El Macchi MC72 mantuvo el récord mundial absoluto de velocidad para cualquier aeronave durante cinco años, y Su récord para un hidroavión con motor de pistón aún se mantiene.. El resultado fue muy costoso: dos pilotos de pruebas, Giovanni Monti y Stanislao Bellini, murieron intentando domarlo antes de que el ingeniero británico Rod Banks suministrara un combustible que hizo que su motor Fiat funcionara correctamente.

Carruajes, Nieuports y un Lohner capturado.

Los inicios de Macchi estaban lejos del mundo de las carreras. La familia Macchi, de Varese, fabricaba carruajes, y en 1913 Giulio Macchi se unió a la empresa francesa Nieuport para fabricar monoplanos Nieuport bajo licencia en el lago Varese. Al estallar la guerra, la empresa copió un hidroavión Lohner austrohúngaro capturado, el cual se convirtió en el L.1, y posteriormente desarrolló sus propios diseños; el ágil hidroavión de combate M.5 de 1917 se fabricó 244 veces.

Los años de Schneider

En 1922, la compañía contrató al joven diseñador Mario Castoldi para desarrollar la velocidad. Su M.39 ganó el Trofeo Schneider en Hampton Roads, Virginia, el 13 de noviembre de 1926, pilotado por Mario de Bernardi, quien cuatro días después estableció un récord mundial de velocidad de 416,618 km/h. Los posteriores M.52 y M.67 no pudieron superar a los Supermarine británicos, y el MC72, construido para la competición de 1931, no estuvo listo a tiempo. En cambio, se tomó la revancha en los libros de récords.

Los luchadores de Castoldi

La experiencia de Castoldi en las carreras sirvió de base para los cazas. El C.200 Saetta, con motor radial, realizó su primer vuelo el 24 de diciembre de 1937, con una producción de 1151 unidades. Equipado con un motor Daimler-Benz fabricado bajo licencia, se convirtió en el C.202 Folgore de 1940, un eficaz caza en todos los frentes, con 1150 unidades construidas, y posteriormente en el C.205 Veltro. El piloto de pruebas británico Eric Brown, que voló uno capturado, lo consideró uno de los mejores aviones que jamás había pilotado. Solo se construyeron 262 Veltros antes del armisticio italiano.

De Folgore a los aviones de entrenamiento a reacción

La paz impulsó la reinvención. El avión ligero MB.308 de Ermanno Bazzocchi realizó su primer vuelo el 19 de enero de 1947, y su avión de entrenamiento a reacción MB-326 de 1957 se convirtió en el mayor éxito de exportación de la compañía, con aproximadamente 800 unidades fabricadas entre 1961 y 1975, incluyendo la producción bajo licencia en Australia, Brasil y Sudáfrica. Su sucesor, el MB-339, realizó su primer vuelo el 12 de agosto de 1976. En 1961, la empresa acortó su nombre a Aermacchi, y en 1981 se reorganizó como Aermacchi SpA. La historia de Aermacchi continúa en su propia página.

Fábricas

• Obras de Varese Orillas del lago Varese, Lombardía

Gente

• Giulio Macchi · fundador
• Mario Castoldi · Diseñador jefe desde 1922: Diseñador de los aviones de carreras y de los cazas de la serie C.
• Francesco Agello • Piloto: Estableció el récord de velocidad de hidroavión en 1934.
• Mario de Bernardi · Piloto — Ganó el Trofeo Schneider de 1926
• Ermanno Bazzocchi · Diseñador de los modelos MB.308 y MB-326

Récords y primicias

• Trofeo Schneider, 13 de noviembre de 1926, M.39, Mario de Bernardi, 396,698 km/h
• Récord mundial de velocidad: 416,618 km/h, 17 de noviembre de 1926, M.39
• Récord mundial de velocidad: 682 km/h, 10 de abril de 1933, MC72
• Récord mundial de velocidad: 709,209 km/h, 23 de octubre de 1934, MC72, aún vigente.