709 km/h na jezeře Garda

Dne 23. října 1934 namířil praporčík Francesco Agello dlouhý červený hydroplán po dráze nad jezerem Garda a dosáhl průměrné rychlosti 709,209 km/h. Macchi MC72 držel absolutní světový rychlostní rekord pro jakékoli letadlo po dobu pěti let a Jeho rekord pro hydroplán s pístovým motorem stále platí. Stálo to draho: dva zkušební piloti, Giovanni Monti a Stanislao Bellini, zemřeli při pokusu o jeho zkrocení, než britský inženýr Rod Banks dodal palivo, které umožnilo jeho motoru Fiat fungovat správně.

Kočáry, Nieuporty a zajatý Lohner

Macchi začínal daleko od závodění. Rodina Macchiů z Varese stavěla kočáry a v roce 1913 se Giulio Macchi připojil k francouzské společnosti Nieuport, aby vyráběl monoplošníky Nieuport na základě licence u jezera Varese. Když přišla válka, firma okopírovala ukořistěný rakousko-uherský hydroplán Lohner jako L.1 a pokračovala ve vlastních konstrukcích; hbitý stíhací hydroplán M.5 z roku 1917 byl postaven 244krát.

Schneiderova léta

V roce 1922 si společnost najala mladého konstruktéra Maria Castoldiho, aby postavil rychlostní vůz. Jeho M.39 vyhrál 13. listopadu 1926 Schneider Trophy v Hampton Roads ve Virginii v rukou Maria de Bernardiho, který o čtyři dny později stanovil světový rychlostní rekord 416,618 km/h. Pozdější M.52 a M.67 nedokázaly porazit britské Supermarines a MC72, vyrobený pro soutěž v roce 1931, nebyl včas připraven. Místo toho se pomstil v historii.

Castoldiho bojovníci

Castoldiho závodní zkušenosti posloužily jako živitel pro stíhačky. Hvězdicový motor C.200 Saetta poprvé vzlétl 24. prosince 1937 a bylo vyrobeno 1151 kusů. S licenčně vyrobeným motorem Daimler-Benz se z něj stal C.202 Folgore z roku 1940, efektivní stíhač na všech frontách, kterého bylo vyrobeno 1150 kusů, a poté C.205 Veltro. Britský zkušební pilot Eric Brown, který pilotoval ukořistěný letoun, jej označil za jedno z nejlepších letadel, s jakými kdy létal. Před italským příměřím bylo vyrobeno pouze 262 Veltrů.

Od Folgore k cvičným proudovým letounům

Mír si vynutil přestavbu. Lehké letadlo MB.308 Ermanna Bazzocchiho vzlétlo 19. ledna 1947 a jeho cvičný proudový letoun MB-326 z roku 1957 se stal exportním úspěchem společnosti, v letech 1961 až 1975 jich bylo vyrobeno přibližně 800, včetně licenční výroby v Austrálii, Brazílii a Jižní Africe. Jeho nástupce, MB-339, vzlétl 12. srpna 1976. V roce 1961 firma zkrátila svůj název na Aermacchi a v roce 1981 byla reorganizována na Aermacchi SpA. Příběh Aermacchi pokračuje na samostatné stránce.

Továrny

• Vareseho díla · Břehy jezera Varese, Lombardie

Lidé

• Giulio Macchi · zakladatel
• Mario Castoldi · hlavní konstruktér od roku 1922 — konstruktér závodních letounů a stíhaček řady C
• Francesco Agello · pilot — stanovil rychlostní rekord hydroplánu z roku 1934
• Mario de Bernardi · pilot — vyhrál Schneider Trophy v roce 1926
• Ermanno Bazzocchi · konstruktér letounů MB.308 a MB-326

Rekordy a prvenství

• Schneider Trophy, 13. listopadu 1926, M.39, Mario de Bernardi, 396,698 km/h
• Světový rychlostní rekord 416,618 km/h, 17. listopadu 1926, M.39
• Světový rychlostní rekord 682 km/h, 10. dubna 1933, MC72
• Světový rychlostní rekord 709,209 km/h, 23. října 1934, MC72, stále rekord pro pístové hydroplány