Klenotem v Cameri

Dne 12. března 2015 byl z hangáru v Cameri v rýžové oblasti Piemontu vyjet šedý stíhač typu stealth. Jeho sériové číslo bylo AL-1 a byl to první F-35A, který byl kdy vyroben mimo Spojené státy. Šéfka programu společnosti Lockheed Martin, Lorraine Martin, nazvala závod národním klenotem. Továrnu vedla Alenia Aermacchi, dceřiná společnost, kterou většina lidí stále znala jako Finmeccanica. Během dvou let tato společnost nesla nové jméno, vypůjčené od renesančního génia, jehož zápisníky obsahují jeden z nejslavnějších historických náčrtů... létající stroj s rotujícím šroubemLeonardo.

Zrozen z trosek v roce 1948

Leonardo nezačínal jako výrobce letadel. Dne 18. března 1948 státní institut Istituto per la Ricostruzione Industriale založil Società Finanziaria Meccanica, zkráceně Finmeccanica, jako holdingovou společnost pro své strojírenské podniky. Jeho rané portfolio připomíná muzeum italského průmyslu: automobily Alfa Romeo, těžké strojírenství Ansaldo a později železniční vozy. Během následujících desetiletí téměř vše zmizelo. Alfa Romeo byla v roce 1986 prodána Fiatu a v roce 2015 Hitachi koupila AnsaldoBreda a podíl ve výši přibližně 40 procent v Ansaldo STS. Zbylo jen... obrana, elektronika a letectvo.

Sbírání výrobců letadel

Letadla vznikla v dlouhém řetězci fúzí. Aeritalia vznikla v roce 1969 z podniků Fiat a Finmeccanica; v roce 1989 byla sloučena se společností Selenia a vznikla společnost Alenia. Když se v roce 1992 zhroutil státní holding EFIM, přešla pod Finmeccanicu i společnost Agusta, výrobce vrtulníků. Skupina byla částečně privatizována a v roce 1993 kótována na milánské burze. V červenci 2000 se dohodla s britskou společností GKN na fúzi Agusty s Westland Helicopters a 26. května 2004 odkoupila polovinu GKN za 1,06 miliardy liber. V letech 2002–2003 následovala společnost Aermacchi, specialista na cvičné letouny z Varese, v roce 2008 americká společnost DRS Technologies a polská... PZL-Świdnik v roce 2010.

Vrtulník, který dobyl svět

Klenotem tohoto dědictví je vrtulník, který vznikl jako transatlantické partnerství. AB139 byl navržen společně společnostmi Agusta a Bell a poprvé vzlétl 3. února 2001. Bell odešel v roce 2005, stroj se stal AW139 a do roku 2013 se prodal více než 200 provozovatelům v 60 zemích. Do července 2024 více než Bylo postaveno 1 200 kusů, ve Vergiate ve Filadelfii a prostřednictvím společného podniku poblíž Moskvy. Jeho mladší sourozenci, AW169 a AW189, a velký třímotorový AW101 doplňují řadu, z níž bylo jen v roce 2025 dodáno 182 vrtulníků.

Úplatky, soudní procesy a dlouhé osvobozování

Úspěch měl i temnější stránku. V únoru 2013 byl generální ředitel Giuseppe Orsi zatčen kvůli prodeji 12 letounů AW101 indické vládě v roce 2010 v hodnotě přibližně 560 milionů eur; státní zástupci tvrdili, že byly zaplaceny úplatky. Indie smlouvu zrušila. Orsi byl osvobozen, v roce 2016 v odvolacím řízení odsouzen na čtyři a půl roku vězení, v roce 2018 znovu osvobozen a nakonec 22. května 2019 italský nejvyšší soud zprostil viny. nedostatek důkazů. Nebylo to poprvé: v 80. letech byla Agusta obviněna z podplácení belgické strany za účelem získání objednávky na A109, což byl skandál, který později svrhl generálního tajemníka NATO Willyho Claese.

Jedna společnost, jedno nové jméno

V roce 2014 se nový generální ředitel Mauro Moretti pustil do sloučení volné federace značek v jeden podnik. 1. ledna 2016 společnost Finmeccanica zcela pohltila společnosti AgustaWestland, Alenia Aermacchi, Selex ES, OTO Melara a WASS. 28. dubna 2016 akcionáři schválili nový název Leonardo-Finmeccanica a od 1. ledna 2017 byla společnost jednoduše Leonardo. V roce 2025 vykázala tržby ve výši 19,5 miliardy eur, nové objednávky ve výši 23,8 miliardy eur a objem nevyřízených objednávek přesahující 46 miliard eur. Vlastní 21 procent konsorcia Eurofighter, 25 procent MBDA a třetinu anglo-italsko-japonského projektu zaměřeného na stíhací letouny GCAP.

Trenéři, transporty a zvuková bariéra

Leonardo také staví tryskáče, které učí piloty stíhaček. M-346 Master vznikl jako společný návrh s ruskou společností Jakovlev; partneři se rozešli v roce 2000, z poloviny Moskvy se stal Jak-130 a z poloviny Vareseho M-346, který poprvé vzlétl 15. července 2004. V prosinci 2008 dosáhl Machovy rychlosti 1,15, což výrobce označil za první případ... čistě italská letadla prolomil zvukovou bariéru za 50 let. Transportní letoun C-27J Spartan měl podivnější osud: v roce 2007 si ho vybral Pentagon, americké letectvo ho po rozpočtových škrtech vyřadilo a do roku 2013 létaly na arizonská smetiště přímo zbrusu nové exempláře.

Továrny

• Vergiate · Vergiate, Lombardie — Hlavní finální montážní linka pro první lety letounů AW139; AW149 a AW249
• Cascina Costa · Samarate, Lombardie – historické sídlo Agusty; první let AW189 v roce 2011
• Yeovil · Yeovil, Somerset, Anglie — Bývalý závod Westlandu; výroba AW101, vybraný pro AW149 RAF
• PZL-Świdnik · Świdnik, Polsko — Získáno v roce 2010; stovky trupů AW109; linka AW149 otevřena v červnu 2024
• Philadelphie · Filadelfie, Pensylvánie, USA — montáž vrtulníků v USA, včetně AW139
• Venegono Superiore · Venegono Superiore, Varese – bývalý trenér Aermacchi a právní sídlo Alenia Aermacchi
• Cameri FACO · Cameri, Piemont — finální montáž a kontrola F-35, vlastněno italským ministerstvem obrany; první F-35A mimo USA byl uveden do provozu v roce 2015; výroba křídel pro F-35A
• Pomigliano d'Arco a Grottaglie · Kampánie a Apulie — závody na výrobu aerostruktur bývalé společnosti Alenia Aermacchi

Lidé

• Giuseppe Orsi · generální ředitel — Zatčen v únoru 2013 kvůli indické dohodě s AW101; nakonec osvobozen v roce 2019
• Mauro Moretti · generální ředitel od roku 2014 — vedl restrukturalizaci One Company v roce 2016
• Alessandro Profumo · generální ředitel od května 2017
• Roberto Cingolani · generální ředitel od května 2023

Rekordy a prvenství

• První F-35A smontovaný mimo Spojené státy, AL-1, byl vyjet v Cameri 12. března 2015.
• Velký rychlostní rekord vrtulníku AW109S v letu kolem světa, 11 dní 7 hodin 2 minuty, srpen 2008
• M-346 dosáhl v prosinci 2008 rychlosti Mach 1,15 a byl označován za první čistě italské letadlo, které překonalo zvukovou bariéru za 50 let.
• Globální flotila letounů AW139 do července 2014 překročila hranici milionu letových hodin.