לבד מעל הים העצום

בשעה 4:41 בבוקר ה-25 ביולי 1909, המריא לואי בלריו משדה חקלאי בלה באראק, ליד קאלה, במטוס חד-כנפי מסוג XI שלו. הוא עדיין התאושש מכוויות מדרגה שלישית בכף רגלו, שסבלו כתוצאה מבידוד פליטה שהתנתק במהלך טיסה בדואי שלושה שבועות קודם לכן. באמצע הדרך, סיפר מאוחר יותר, הוא אבד בלב הים העצום. שלושים ושש דקות ושלושים שניות לאחר ההמראה הוא נחת בנורת'פול מדו ליד טירת דובר, זכה בפרס של 1,000 פאונד של הדיילי מייל ו... היה האדם הראשון שהטיס מטוס על פני תעלת למאנש.

פנסי חזית שילמו עבור הכנפיים

בלריוט, שנולד בקמברה בשנת 1872, התפרנס מהפנס המעשי הראשון לרכב, והוציא אותו על מטוסים. לאחר שותפות קצרה עם גבריאל ווזן, הוא הקים עסק מחקר משלו בקורבואה במרץ 1909. למטוס מסוג VIII משנת 1908 שלו כבר היו ידיות הגה וטייסים שעדיין משתמשים בהן. טיסת התעלה של המטוס מסוג XI הביאה לאחר מכן שטף של הזמנות, וכמה מאות נבנו.

סוג XI ובתי הספר

התהילה מילאה גם את בתי הספר לטיסה. מסוף 1909 פתחה חברת Blériot בתי ספר באטאמפ ובפו, לאחר מכן בהנדון וברוקלנדס באנגליה. בין השנים 1910 ו-1914 היא הכשירה כ-1,000 טייסים: עד פרוץ המלחמה כמעט מחצית מבעלי רישיון מועדון האווירו דה פראנס למדו בבית ספר של חברת Blériot. סניף ברוקלנדס, שנפתח ביולי 1914 עם מפעל קטן בניהולו של נורברט שראו, בנה כ-20 מטוסי אימון חד-כנפיים. Blériot מכרה לא רק מטוסים אלא את הרעיון עצמו של הטייס.

SPAD: מפעל הרמאים

בשנת 1913 רכשה בלריוט את נכסי חברת דפרדוסין, שמייסדה נעצר בגין הונאה, ושינתה את שמה ל-Société Pour L'Aviation et ses Dérivés, או SPAD. במלחמת העולם הראשונה, SPAD, ולא בלריוט, היה זה שחשוב. מטוסי הקרב S.VII ו-S.XIII שלה, שהאחרונים נבנו 8,472 פעמים, הוטסו על ידי רנה פונק, מטוס הקרב הבכיר של בעלות הברית, על ידי גינמר ונונגסר, על ידי פרנצ'סקו ברקה האיטלקי ועל ידי האמריקאים.

ממותות, סירות מעופפות והלאמה

לאחר שביתת הנשק, בלריוט העביר את מעצבי SPAD למפעליו בסורנס וניסה הכל: מטוס הנוסעים מסוג 75 Mammoth בעל 28 מושבים, אופנועים, מכונית אופניים וסירות דיג. רק מפציץ בלריוט 127, שיוצרו 42 יחידות, נמכר בכמויות גדולות תחת שמו. מטוסו האחרון, סירת הטיסה 5190 Santos-Dumont, חצה את דרום האוקיינוס האטלנטי שתים עשרה פעמים החל משנת 1933. בשנת 1936 הממשלה הלאימה את התעשייה וחברת Blériot Aéronautique עברה ל-SNCASO. לואי בלריוט נפטר ב-1 באוגוסט של אותה שנה.

מפעלים

• קורבואה · Courbevoie, ליד פריז - בסיס מקורי משנת 1909
• עבודות סורנס סורנס, ליד פריז
• מפעל ובית הספר של ברוקלנדס ברוקלנדס, סארי - נפתח ביולי 1914

אֲנָשִׁים

• לואי בליו מייסד וטייס — 1872–1936
• אנדרה הרבמונט · מעצב ראשי של SPAD ומאוחר יותר של Blériot
• אלפרד לבלאן · חברו וטייסו של בליו

שיאים וראשונות

• חציית תעלת למאנש הראשונה במטוס, 25 ביולי 1909
• Blériot 5190 השלימה שנים עשר חציות בדרום האוקיינוס האטלנטי עד מאי 1935.