Het vliegveld van Rayak is ouder dan de Libanese staat. Christian Kirchen beschrijft in zijn geschiedenis voor het Goethe-Institut de eerste landingsbaan, "een eenvoudig zandpad", als een Beiers luchtregiment dat in 1912 in Oberschleißheim werd opgericht en tijdens de Eerste Wereldoorlog naar het Ottomaanse front werd gestuurd. De Engelstalige Wikipedia dateert de landingsbaan in 1914 en schrijft de aanleg toe aan Duitse ingenieurs. Twee gebouwen met een gevel van golfplaat, waarschijnlijk hangars, en een vakwerkgebouw nabij de landingsbaan stammen nog uit die tijd. Een fotoreportage uit 2021 over de basis vermeldt dat de voormalige barakken van de Duitse ingenieurs nog steeds in gebruik zijn.

Onder het Franse mandaat dat volgde op de Eerste Wereldoorlog werd Rayak een Franse basis. Een verslag over de beginjaren van de luchtmacht, opnieuw gepubliceerd door GlobalSecurity, noemt het de "parel" onder de luchtmachtbases onder het mandaat. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwam de basis in handen van Vichy-Frankrijk, en het Goethe-Institut vermeldt dat Duitse piloten op weg naar Bagdad toestemming kregen om in de Bekaa-vallei te landen. Toen Britse en Australische troepen in juni 1941 Syrië en Libanon binnenvielen, kreeg de Australische 25e Brigade de opdracht om op te rukken naar wat Wikipedia de grote Vichy-Franse luchtmachtbasis in Rayak noemt.

In hetzelfde fotoverslag wordt beschreven wat er nog over is van die decennia: golfplaten hangars gebouwd voor Vichy-strijders, een verlaten Frans militair ziekenhuis en een gevangenis uit de oorlogstijd. Het vermeldt de Duitse, Ottomaanse, Franse, Vichy-Franse, Australische, Vrije Franse, Libanese en Syrische controle over de basis voordat deze terugkeerde naar Libanon. De Syrische periode is gebaseerd op de eigen interpretatie van de auteur en is niet bevestigd door een officiële bron.

Libanon nam op 1 augustus 1945 het commando over Rayak over, volgens de Engelstalige Wikipedia, maar de Franse luchtmacht bleef er tot 1949. Na hun vertrek duurde de wederopbouw van het administratiegebouw, de hangars en de controletoren meer dan twee maanden, aldus het door GlobalSecurity overgenomen verslag. Het Libanese leger dateert de oprichting van de luchtmacht op 10 juni 1949 in Rayak, onder leiding van luitenant-kolonel Emile Boustany; GlobalSecurity en Wikipedia noemen 1 juni, en GlobalSecurity stelt dat Boustany op 13 mei 1949 met deze taak was belast.

De eerste vliegtuigen waren Percival Prentices en Proctors, en de eerste instructeurs waren buitenlanders: vier van de Royal Air Force, twee voormalige Luftwaffe-piloten die Syrische piloten hadden opgeleid, Italianen en een Frans detachement, aldus hetzelfde verslag. De eerste pilotenopleiding studeerde af op 1 juli 1952. MILAVIA beschrijft Rayak als de enige basis van de luchtmacht in die jaren, de thuisbasis van het trainingseskader.

De bronnen verschillen van mening over wanneer het hoofdkwartier precies vertrok. GlobalSecurity stelt dat het luchtmachtcommando op 1 december 1954 naar Beiroet verhuisde, toen Rayak een zelfstandig commando werd onder leiding van kolonel Wajih Karam; de eigen geschiedenis van het Libanese leger zegt echter dat het hoofdkwartier tot 1969 in Rayak bleef, waarna het naar het Ministerie van Nationale Defensie verhuisde.

Toen het leger in 1976 splitste, bevond het grootste deel van de luchtmacht zich in Rayak, terwijl de helikopters in Beiroet en de Mirages in Kleyate gestationeerd waren. Het Engelstalige Wikipedia-artikel over het afgescheiden Libanese Arabische Leger vermeldt dat de pro-Syrische Vanguard-factie haar hoofdkwartier in Rayak had en dat de manschappen zich voornamelijk in de kazernes bevonden of de aangrenzende luchtmachtbasis bewaakten.

In september 1983, tijdens de Bergoorlog, werd Rayak gebombardeerd door het Syrische leger, volgens het Wikipedia-artikel over die oorlog, waarna de Hunters zich verplaatsten naar een geïmproviseerde landingsbaan bij Halat aan de kust nabij Byblos. De Hunters werden in 1994 aan de grond gezet.

Op 13 juli 2006, de tweede dag van de oorlog tussen Israël en Hezbollah, vielen Israëlische straaljagers Rayak en de militaire luchthaven Qlayaat in het noorden aan en vernielden de landingsbanen. De tijdlijn van de oorlog op Wikipedia vermeldt dat Israël beweerde dat de landingsbanen door Hezbollah werden gebruikt voor het transport van voorraden, en merkt op dat dit de eerste aanvallen op het Libanese leger in dat conflict waren. De Libanese regering noemde de reactie van Israël buitenproportioneel en vroeg om een sta ceasefire.

In augustus 2007, na Nahr al-Bared, besloot het leger zijn Hunters weer in gebruik te nemen; reserveonderdelen, waaronder patronen voor de Martin-Baker-schietstoelen, vertraagden de werkzaamheden. Op 12 november 2008, vijftig jaar nadat het type in Libanese dienst was genomen, keerden vier van de acht overgebleven Hunters, een tweezitter en drie eenzitters, terug naar de basis van het 2e Squadron in Rayak, aldus de Engelstalige Wikipedia. MILAVIA telde in 2011 vier operationele Hunters in Rayak: drie FGA.70's en een T.66.

Het duurde niet lang. De commandant van de luchtmacht, brigadegeneraal Ziad Haikal, vertelde Defense News in 2021 dat de Hunters sinds 2010 niet meer operationeel waren vanwege geldgebrek; ze werden formeel buiten dienst gesteld in 2014. In augustus 2021 werden vijf Hunters en hun reserveonderdelen aangeboden aan het Canadese Lortie Aviation voor ongeveer 14 biljoen dollar, om te worden gebruikt als oefenvliegtuigen voor vijandelijke trainingen.

Twee Hunters bleven in Rayak voor het museum. Het luchtmachtmuseum beslaat één enkele hangar en is niet open voor het publiek; bezoeken vereisen toestemming van de luchtmacht. Het Luchtvaartmuseum van de EU vermeldt acht vliegtuigen: Vampire T.55 L-154, Hunter F.6 L-271, Alouette II L-302, Alouette III L-329, AB212 L-557, Magister L-602 en Gazelles L-801 en L-809. De lijst van Wikipedia voegt daar een T-6 en de enige de Havilland Dove van de luchtmacht aan toe.