Luchtmachtvleugel van de strijdkrachten van Lesotho
De luchtmachteenheid van de defensie van Lesotho is in 1978 ontstaan uit een mobiele politie-eenheid, sloot zich in de jaren tachtig aan bij het leger en beschikt tegenwoordig over ongeveer acht helikopters en lichte vliegtuigen die opereren vanuit Mejametalana in Maseru. De eenheid verzorgt bergreddingen, medische evacuaties en overheidstransport voor een koninkrijk dat volledig omringd wordt door Zuid-Afrika, waarvan de luchtmacht de piloten opleidt.
Het verhaal van de luchtmachteenheid van de defensie van Lesotho: een politievlucht in 1978, een crisis in 1998 en helikopters voor de bergen.
1978: een vlucht voor de Mobiele Politie-eenheid
De militaire luchtmacht van Lesotho is, volgens het Wikipedia-artikel over de Lesotho Defence Force, in 1978 ontstaan als een afsplitsing van de paramilitaire Police Mobile Unit. De eerste vliegtuigen waren twee Short Skyvan tweemotorige turboprop-transportvliegtuigen met korte start- en landingsbanen, een geleasede Cessna A152 Aerobat, twee MBB Bo 105-helikopters en een Bell 47G-helikopter die was omgebouwd naar turboshaft-aandrijving. In een bergachtig land vormde die combinatie – robuuste transportvliegtuigen die konden landen op korte landingsbanen en helikopters die dorpen konden bereiken die door sneeuw waren afgesneden – de basis voor alles wat sindsdien is gebeurd. De luchtmacht was vanaf het begin een dienst voor politie- en overheidsdiensten, geen gevechtsmacht.
1983-1986: vertraagde leveringen en een staatsgreep
Wikipedia vermeldt dat de levering van nieuwe apparatuur tussen 1983 en 1986 werd vertraagd vanwege de Zuid-Afrikaanse invloed op het land zonder kustlijn, en dat dit veranderde na de militaire coup van 1986. Halverwege de jaren tachtig werden de Mobiele Politie-eenheid en het bijbehorende luchteskader samengevoegd tot wat later de Defensiemacht van Lesotho zou worden. Geen enkele geraadpleegde bron geeft een precieze datum voor de overdracht, of voor de aankomst en uitfasering van elk van de eerste typen; op deze pagina worden ze vermeld als voormalige vliegtuigen zonder datums.
1998: de crisis en de interventie van de SADC
In 1998 leidde een omstreden verkiezing tot een politieke crisis en, zoals het Wikipedia-artikel over de interventie het omschrijft, tot "opstand in het leger". De regering van het Lesotho Congress for Democracy vroeg om hulp van buitenaf, en op 22 september 1998 trokken Zuid-Afrikaanse troepen, gevolgd door troepen uit Botswana, Lesotho binnen onder de vlag van de Southern African Development Community (SADC). De interventie werd omschreven als een poging om de democratie en de rechtsstaat te herstellen. Wikipedia vermeldt een Zuid-Afrikaanse troepenmacht van 1820 man; de bezetting duurde tot mei 1999. Het centrum van Maseru werd door aanhangers van de oppositie platgebrand en geplunderd. Geen enkele geraadpleegde bron beschrijft een rol voor de vliegtuigen van de luchtmacht. DefenceWeb merkt op dat de defensiemacht vervolgens werd verkleind en heropgeleid met hulp van Zuid-Afrika en, vanaf 2001, India.
2017–2019: het verlies van EC135 en de H125s
De moderne vloot is gebouwd rondom helikopters. Military Africa meldt dat een EC135 in april 2017 is neergestort en vervangen door Airbus H125's: twee werden in 2017 en 2018 in gebruik genomen, en een derde, genaamd Mokhele en met nummer LDF 23, werd op 14 december 2018 in Mejametalana in gebruik genomen in aanwezigheid van vicepremier Monyane Moleleki en de commandant van de LDF, luitenant-generaal Mojalefa Letsoela. Hij zei dat de helikopter zou worden gebruikt voor wetshandhaving, het vervoer van functionarissen, zoek- en reddingsoperaties en noodevacuaties, en dat de keuze viel op de prestaties in ruig terrein en bij slecht weer. Military Africa meldde in november 2019 de aanschaf van nog een H125.
2026: een kleine helikopterdienst voor bergvluchten
Volgens defenceWeb telt de luchtmachteenheid in 2026 ongeveer 100 personeelsleden onder brigadegeneraal Daemane Michaela Madamane, commandant sinds 2018, met één CASA C-212, één GippsAero GA8, drie Bell 412's, drie H125's en een Bell 206 waarvan de status onduidelijk is; Wikipedia vermeldt twee C-212's. Het militaire profiel van defenceWeb uit april 2026 noemt de H125's als de belangrijkste recente modernisering van de eenheid, en op de landenpagina staat dat de Zuid-Afrikaanse luchtmacht nog steeds piloten uit Lesotho opleidt en dat de luchtmachteenheid in 2025 deelnam aan de regionale luchtmachtoefening Blue Lugwasho. Het is een kleine, praktische eenheid waarvan de waarde wordt afgemeten aan reddings- en medische vluchten, niet aan gevechtskracht.
De luchtmachteenheid van de Lesotho Defence Force in aantallen
Dienst
- Officiële naam
- Luchtmachtvleugel van de strijdkrachten van LesothoZoals gebruikt door Wikipedia en defenceWeb. Er is geen officiële Sesotho-naam voor de luchtmachteenheid gevonden.
- Opgericht
- 1978Als afsplitsing van de paramilitaire Mobiele Politie-eenheid, die halverwege de jaren tachtig opging in de Defensiemacht van Lesotho.
- Onderdeel van
- Defensiemacht van LesothoIn totaal ongeveer 2.000 actieve militairen, volgens defenceWeb (april 2026).
- Baseren
- Luchtmachtbasis Mejametalana, MaseruWaar de derde H125 op 14 december 2018 in gebruik werd genomen.
- Commandant
- Brigadegeneraal Daemane Michaela MadamaneSinds 2018, volgens defenceWeb.
Kracht
- Personeel
- Ongeveer 100defenceWeb; geen officieel cijfer
- Helikopters
-
- Bell 412 — 3
- Airbus H125 (AS350) — 3
- Bell 206 — 1 (status onduidelijk)
defenceWeb (mei 2026); Wikipedia vermeldt ook drie Bell 412's en drie AS350's.
- Vliegtuig met vaste vleugels
-
- CASA C-212 — 1–2
- GippsAero GA8 Airvan — 1
defenceWeb telt één C-212, Wikipedia twee.
Infrastructuur
- Luchtbases
- 1Mejametalana, Maseru
- Pilootopleiding
- Met de Zuid-Afrikaanse luchtmachtVolgens defenceWeb
Hoe is de luchtmachteenheid van de Lesotho Defence Force georganiseerd?
De luchtmacht van de Lesotho Defence Force, volgens defenceWeb ongeveer 100 mensen, zonder gepubliceerde squadronstructuur, opereert vanuit één basis in Mejametalana in Maseru. Het betreft een helikopter- en licht transportdienst, geen gevechtsmacht: drie Bell 412's en drie Airbus H125's voor reddingsoperaties, medische evacuatie, wetshandhaving en overheidstransport, met daarnaast een C-212 en een GA8 Airvan. Volgens defenceWeb is brigadegeneraal Daemane Michaela Madamane sinds 2018 de commandant.
Luchtmachtvleugel van de strijdkrachten van Lesotho
De luchtmacht van de Lesotho Defence Force werd in 1978 opgericht als een afsplitsing van de paramilitaire Police Mobile Unit en maakte halverwege de jaren tachtig deel uit van de Defence Force. Volgens defenceWeb is brigadegeneraal Daemane Michaela Madamane sinds 2018 commandant en telt de luchtmacht ongeveer 100 manschappen; de Zuid-Afrikaanse luchtmacht leidt de piloten op.
Bell 412s en H125s
Drie Bell 412's en drie Airbus H125's, die een EC135 vervingen die in april 2017 was neergestort; de derde H125, LDF 23 Mokhele, werd op 14 december 2018 in Mejametalana in gebruik genomen voor wetshandhaving, overheidsvervoer, zoek- en reddingsoperaties en noodevacuatie. DefenceWeb vermeldt ook een Bell 206 waarvan de status onduidelijk is.
C-212 en GA8 Airvan
Volgens defenceWeb waren er één CASA C-212, volgens Wikipedia twee, en een GippsAero GA8 Airvan; de leveringsdata zijn niet gevonden. De eerste vliegtuigen van 1978 omvatten twee Short Skyvan-transportvliegtuigen.
Wat de luchtmacht van de Lesotho Defence Force tegenwoordig vliegt.
Elk type is gekoppeld aan de bijbehorende pagina in het Boek der Beesten, indien aanwezig. Het aantal vliegtuigen betreft de geregistreerde vliegtuigen, niet de vliegtuigen die op een bepaalde dag beschikbaar zijn.
| Type | Rol | In dienst | Sinds | Eenheden | Notities | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Bell 412In dienst | Hulphelikopter | 3 | Volgens defenceWeb en Wikipedia zijn dat er drie. | |||
| Airbus Helicopters H125 (AS350)In dienst | Lichte utiliteitshelikopter | 3 | 2017 | Drie: twee werden in 2017 en 2018 in dienst genomen, en een derde (LDF 23, Mokhele) werd op 14 december 2018 in gebruik genomen.
MeerMilitary Africa meldde in november 2019 ook de aanschaf van een H125; het is niet duidelijk of dit om een vierde toestel ging. |
||
| Bell 206In dienst | Lichte helikopter | 1 | Ten eerste is de status onduidelijk volgens defenceWeb. | |||
| CASA C-212 AviocarIn dienst | Licht transport | 1–2: defenceWeb telt er één, Wikipedia twee. | ||||
| GippsAero GA8 AirvanIn dienst | Nutsvliegtuigen | 1 | Een. |
Alle typen vliegtuigen van de luchtmacht van de Lesotho Defence Force zijn buiten dienst gesteld.
5 typen, van de Short SC.7 Skyvan tot de Eurocopter EC135. De piekcijfers hebben betrekking op het aantal vliegtuigen dat gedurende de gehele levensduur in gebruik is genomen, niet op de vlootsterkte op een bepaalde datum.
| Type | Rol | Piek | Geserveerd | Vervangen door | Notities | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Eurocopter EC135 | Lichte helikopter | 1 | H125 | Eén bekende. | ||
| Korte SC.7 Skyvan | STOL-transport | 2 | 1978– | Twee. | ||
| MBB Bo 105 | Lichte helikopter | 2 | 1978– | Twee. | ||
| Bell 47G (turboshaft-conversie) | Lichte helikopter | 1 | 1978– | Een. | ||
| Cessna A152 Aerobat | Trainer (gehuurd) | 1 | 1978– | Eén, gehuurd. |
Waarvandaan de luchtmachteenheid van de defensie van Lesotho vliegt.
De zwarte markeringen geven actieve bases aan; geen van de vermelde vliegvelden is gesloten. Mejametalana, aan de rand van Maseru, was de belangrijkste luchthaven van de hoofdstad totdat de internationale luchthaven Moshoeshoe I werd geopend. Nu is het de basis van de luchtmachteenheid, met een 1381 meter lange asfaltbaan en een korte grasstrook. De coördinaten en landingsbanen zijn afkomstig van de Engelstalige Wikipedia, aangezien de nationale AIP niet bereikbaar was.
| Baseren | ICAO | Status | Startbaan | Eenheden en vliegtuigen |
|---|---|---|---|---|
| Mejametalana, MaseruMaseru-district | FXMU | Actief | 04/221.381 m11/29470 mgras |
|
Geen enkele luchtmachtbasis voldoet aan die zoekopdracht.
Wie is waar gestationeerd binnen de luchtmachteenheid van de Lesotho Defence Force?
Vliegende eenheden per basis, met de huidige eenheden eerst. Er worden geen squadrons vermeld, dus de luchtmachteenheid wordt als één geheel op Mejametalana gestationeerd, met zijn H125's, Bell 412's, C-212 en GA8. Als defenceWeb en Wikipedia het niet eens zijn over een bepaald aantal punten, wordt dat in het betreffende artikel vermeld.
- Luchtmachtvleugel van de strijdkrachten van LesothoHelikopter- en lichttransportvleugel · actief
- Airbus Helicopters H125, Bell 412, CASA C-212 Aviocar, GippsAero GA8 Airvan
Geen enkel apparaat voldoet aan die zoekopdracht.
Mijlpalen van de luchtmacht van de defensie van Lesotho, van 1914 tot heden.
De luchtmacht is opgericht als een afsplitsing van de paramilitaire Mobiele Politie-eenheid en bestaat uit Skyvans, Bo 105's, een Bell 47G en een geleasede Cessna A152.
Volgens Wikipedia werden leveringen van nieuwe apparatuur tot 1986 vertraagd vanwege Zuid-Afrikaanse invloed.
Militaire staatsgreep; leveringen worden hervat. Halverwege de jaren tachtig maakt de luchtmacht deel uit van de defensiemacht van Lesotho.
22 september: Zuid-Afrikaanse troepen, gevolgd door Botswaanse troepen, trekken Lesotho binnen onder auspiciën van de SADC na een omstreden verkiezing en onrust binnen het leger.
Mei: de interventiemacht vertrekt, aldus Wikipedia.
India is begonnen met het omscholen van de afgeslankte strijdkrachten, aldus defenceWeb.
April: een EC135 stort neer; de eerste H125 wordt in gebruik genomen.
14 december: de derde H125, LDF 23 Mokhele, wordt in Mejametalana in gebruik genomen. Brigadegeneraal Daemane Michaela Madamane wordt commandant van de luchtvleugel, aldus defenceWeb.
November: Military Africa meldt de aanschaf van nog een H125.
De luchtmachteenheid neemt deel aan de regionale luchtmachtoefening Blue Lugwasho, aldus defenceWeb.
DefenceWeb schat het aantal personeelsleden op ongeveer 100 en acht of negen vliegtuigen.
De crisis van 1998 en de luchtmacht van de Lesotho Defence Force
Uitvallen en verliezen waar de gegevens die vermelden, en een eerlijke blanco waar die ontbreken.
- SADC-interventie in Lesotho 1998–1999 Niet gedocumenteerd
Wie heeft de vloot van de luchtmacht van de Lesotho Defence Force gebouwd?
Elk bedrijf dat betrokken is bij de vliegtuigen op deze pagina heeft zijn eigen pagina: het verhaal, elk type dat het heeft gebouwd, de aantallen en de andere luchtmachten die ermee vliegen.
Huidige vloot en bestellingen
Voormalige vloot
Cessna, Eurocopter, Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB), Korte broers
Alle vragen die mensen stellen over de luchtmachteenheid van de defensie van Lesotho
Heeft Lesotho een luchtmacht?
Met welk type vliegtuig vliegt de luchtmachteenheid van de defensie van Lesotho?
Wanneer werd de luchtmachteenheid van de Lesotho Defence Force opgericht?
Wat waren de eerste vliegtuigen van de luchtmachteenheid?
Heeft de luchtmacht van Lesotho deelgenomen aan de SADC-interventie van 1998?
Wie heeft het bevel over de luchtmachteenheid van de Lesotho Defence Force?
Waarom kocht Lesotho H125-helikopters?
Wie leidt de militaire piloten van Lesotho op?
Alle feiten gecontroleerd
- defenceWeb: Afrikaanse legers – Lesotho (bijgewerkt op 28 mei 2026)Luchtmachteenheid circa 100; Brigadegeneraal Daemane Michaela Madamane sinds 2018; C-212, GA-8, drie Bell 412, drie H125, Bell 206; SAAF leidt piloten op; Blue Lugwasho 2025; omscholing na 1998.
- defenceWeb: Afrikaans militair profiel: Lesotho (Armand Liebenberg, 14 april 2026)Ongeveer 2.000 actieve militairen; beperkte modernisering, waaronder H125-helikopters.
- Militair Afrika: Lesotho neemt nieuwe Airbus H125-helikopter in gebruik (25 december 2018)LDF 23 Mokhele in gebruik genomen op 14 december 2018 bij Mejametalana; twee H125's uit 2017 en 2018; EC135-crash april 2017; Luitenant-generaal Mojalefa Letsoela.
- Militair Afrika: Defensie van Lesotho schaft Airbus H125 utility-helikopter aan (28 november 2019)Kop en samenvatting gevonden via zoekopdracht Military Africa; artikel niet volledig gelezen.
- Onze luchthavens: Mejametalana Air Base (FXMU)De basis heet Mejametalana Air Base; coördinaten -29.302799, 27.502928; hoogte 1.556 m.
Cijfers geverifieerd op 1 oktober 2026. De pagina's van Order of Battle worden opnieuw gegenereerd vanuit één dataset; als een getal hier niet overeenkomt met een pagina in Book of Beasts, is deze pagina de meest recente van de twee.
Foto's: Foto: Carlos E. Perez SL / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) · Foto: Airbus / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) · Foto: Mfield – Matthew Field, http://www.photography.mattfield.com / Wikimedia Commons (CC BY 2.5) · Foto: Łukasz Golowanow / Wikimedia Commons (Attribution) · Foto: Ad Meskens / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) · Foto: Clemens Vasters uit Viersen, Duitsland, Duitsland / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)