Fiat ontmoet Aerofer in Napels

Aeritalia werd op 12 november 1969 in Napels opgericht door de fusie van de luchtvaartdivisie van Fiat met Aerfer, het Napolitaanse staatsbedrijf voor vliegtuigbouw, en Salmoiraghi. Het doel was om Italië één groot luchtvaartbedrijf te geven in plaats van meerdere kleine. De staat nam via Finmeccanica, een dochteronderneming van IRI, in 1976 de volledige controle over en het hoofdkantoor vestigde zich in Turijn, waar de vliegtuigbouwers van Fiat al sinds de jaren twintig gevechtsvliegtuigen bouwden.

AV/STOL-transport dat zijn liftjets verloor

De eerste grote erfenis was een ontwerp van Fiat. Als antwoord op een NAVO-vereiste voor een transportvliegtuig met verticale start en landing, had het team van Giuseppe Gabrielli de G.222 ontworpen met extra liftmotoren. De Italiaanse luchtmacht, die op zoek was naar een vervanging voor haar C-119 Flying Boxcars, vond het idee wel aantrekkelijk, maar de complexiteit ervan niet. De liftmotoren werden daarom vervangen door twee General Electric T64 turbopropmotoren. De G.222 maakte zijn eerste vlucht op 18 juli 1970. behield een opmerkelijke prestatie op korte afstand.. Er werden er 111 gebouwd voor klanten van Argentinië tot Nigeria, Venezuela en Thailand, waarbij de eindassemblage in 1978 van Turijn naar Napels werd verplaatst.

Sterrenjagers voor de Aeronautica

Ondertussen bleven de productielijnen in Turijn druk bezig met snelle straaljagers. Aeritalia zette de G.91-familie van lichte gevechtsvliegtuigen van Fiat voort en bouwde 65 G.91Y-productieversies met twee motoren voor de Aeronautica Militare. Tussen 1966 en 1979 produceerde Aeritalia 246 F-104S Starfighters, een Italiaanse doorontwikkeling van het Lockheed-ontwerp, die Sparrow-raketten droeg en tot oktober 2004 in Italiaanse dienst bleef. De G.91Y maakte zijn eerste vlucht op 27 december 1966 en werd in 1994 uit dienst genomen.

Tornado, AMX en een turboprop met Frankrijk

De toekomst was echter internationaal. Aeritalia nam een aandeel in de Panavia Tornado met Groot-Brittannië en Duitsland, werkte vanaf het begin samen met Boeing aan de 767 en sloot zich in 1978 aan bij Aermacchi voor een lichte aanvalsvliegtuig; Embraer kwam later, en de AMX maakte zijn eerste vlucht op 15 mei 1984, waarbij Aeritalia 46,5 procent van elk toestel bouwde. Op 4 november 1981 tekenden voorzitter Renato Bonifacio en Jacques Mitterrand van Aérospatiale de overeenkomst die leidde tot de oprichting van ATR. De ATR 42 maakte zijn eerste vlucht in augustus 1984 en de ATR-familie is nog steeds in productie.

Naar Alenia, en een hiernamaals als schroot.

In 1990 fuseerde Finmeccanica Aeritalia met het elektronicabedrijf Selenia tot Alenia, dat tegenwoordig onderdeel is van Leonardo. De G.222 bleef bestaan als de C-27J Spartan. De eerdere versie kende een roemloos einde: 16 gereviseerde G.222's, aangeschaft voor de Afghaanse luchtmacht in het kader van een programma dat ongeveer 1486 miljoen Afghaanse pond kostte, werden aan de grond gehouden en in 2014 in Kabul gesloopt voor ongeveer 32.000 Afghaanse pond, ruwweg zes cent per pond. De productie van de G.222 zelf liep door tot 1993.

Fabrieken

• Turijnse werken • Turijn, Piëmont — Hoofdkantoor en voormalige Fiat-gevechtsvliegtuiglijnen
• Napels werkt • Napels, Campanië — Voormalig Aerofer; romp en eindmontage van een G.222 uit 1978

Mensen

• Giuseppe Gabrielli • Hoofdontwerper — Leidde het ontwerp van de G.222; de G staat voor zijn naam
• Renato Bonifacio • Voorzitter — Ondertekende de ATR-samenwerkingsovereenkomst in 1981