Os Estados Unidos chegaram a Talara antes dos jatos peruanos. O artigo da Wikipédia em inglês sobre o aeroporto civil da cidade, baseado em registros da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea dos EUA, afirma que as primeiras forças americanas chegaram em 8 de março de 1942 e começaram a construir quartéis em agosto. O 397º Esquadrão de Bombardeio operou aviões LB-30 e B-24A Liberator e A-17A a partir dali de 18 de agosto de 1942 a 4 de maio de 1943; o 51º Esquadrão de Caça operou seus P-40 Warhawk de dezembro de 1942 a 9 de março de 1943; o 3º Esquadrão de Bombardeio operou de 1º de abril a 23 de maio de 1943; e o 91º Esquadrão de Reconhecimento operou seus B-25 e F-10 entre 1943 e 1944. A última aeronave partiu em julho de 1944, e um esquadrão de comunicações permaneceu até 31 de janeiro de 1947.

Aquele campo de treinamento militar é hoje o aeroporto civil, Cap. FAP Víctor Montes Arias; a base aérea El Pato da Força Aérea fica a 4,5 km a nordeste. O jornal Zona Militar informa que a base aérea de Talara foi construída pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial para proteger o Canal do Panamá; as fontes consultadas não chegam a uma conclusão definitiva sobre se a própria base aérea El Pato data dessa época ou foi construída posteriormente.

Em 1955, o Peru recebeu 26 caças F-86F Sabre de fabricação americana e os entregou ao Esquadrão Aéreo 111 do Grupo Aéreo nº 11 em Talara. Eles serviram até 1979, um quarto de século. Nessa época, o grupo havia mudado de fornecedor: o Peru, após o golpe militar de 1968, comprou equipamentos soviéticos e, a partir de 1977, segundo a Zona Militar, Talara abrigou aeronaves de combate russas e soviéticas — caças-bombardeiros Su-22 por mais de 25 anos, e posteriormente aeronaves de ataque Su-25. O Peru foi o único operador do Su-22 nas Américas; o modelo foi aposentado em 2006, com onze unidades mantidas na reserva.

Hoje, a Wikipédia em inglês lista o Esquadrão Aéreo 112 “Tigres” em Talara com o Su-25UB, enquanto a Wikipédia em espanhol lista os Su-25 do Peru no Esquadrão 711 em Piura; a Zona Militar relatou a presença de Su-25 voando de El Pato em 2023 e, em 2024, cerca de dez aeronaves mantidas operacionais por meio de um projeto de recuperação da SEMAN-Sukhoi. A Zona Militar também relata que a base abriga o S-125 Neva/Pechora, o sistema de defesa aérea mais poderoso da força aérea.

Em 24 de abril de 1992, dezenove dias após o autogolpe do presidente Alberto Fujimori, caças Su-22 peruanos interceptaram um C-130H da Força Aérea dos EUA, pertencente ao 310º Esquadrão de Transporte Aéreo, no mar a noroeste de Lima e abriram fogo contra ele. O sargento-mestre Joseph C. Beard Jr. foi sugado para fora da cabine a 5.640 metros de altitude e morreu, e seis dos 14 tripulantes ficaram feridos. A aeronave danificada pousou em uma base da Força Aérea Peruana perto de Talara, onde a tripulação foi inicialmente detida. O relato é da Wikipédia em inglês, citando a Newsweek; o relato oficial do Peru não foi encontrado.

Três anos depois, durante a guerra de Cenepa com o Equador, a força de Su-22 realizou 45 missões na zona de combate e perdeu duas aeronaves em 10 de fevereiro de 1995 — para Mirage F1 equatorianos, segundo o Equador, e devido a fogo antiaéreo e falha de motor, segundo o Peru. De acordo com a revista Air Forces Monthly (março de 2006), citada pela Wikipédia, uma força de 20 Su-22 foi estabelecida em El Pato como força de retaliação caso o Equador decidisse atacar o porto costeiro. O Equador não o fez.

Em meados de 2023, durante o exercício Resolute Sentinel 23, quatro aeronaves A-10C Thunderbolt II dos esquadrões 47º e 76º da Reserva da Força Aérea dos EUA operaram a partir de El Pato. A Zona Militar descreveu as missões combinadas de apoio aéreo aproximado realizadas em conjunto com os caças Su-25 e KT-1P Torito peruanos, com um A-10 atuando como controlador aéreo avançado, como um feito histórico para treinamento.

A ideia seguinte era ainda maior. Após o Peru assinar os Acordos Artemis na sede da NASA no final de maio de 2024, o Ministério da Defesa promoveu a transformação da base de Talara em um porto espacial, com um investimento de cerca de S/1 bilhão a ser oferecido pela PROINVERSIÓN, conforme noticiado pela Zona Militar em julho de 2024. Em novembro de 2024, o Comandante-Geral, General del Aire Carlos Enrique Chávez Cateriano, informou à Zona Militar que um acordo havia sido assinado com a Força Espacial dos EUA para uma estação de lançamento em Talara e que o projeto poderia estar pronto até 2028 ou 2030. Em agosto de 2026, a Zona Militar observou que o plano poderia exigir uma reconfiguração das atividades militares historicamente realizadas no local.