A RAAF inaugurou Williamtown em 15 de fevereiro de 1941, e a explicação da Wikipédia sobre o motivo é clara: proteger o porto estratégico e a siderúrgica de Newcastle. Nos seus primeiros anos, funcionou mais como uma estação de treinamento e formação do que como uma base de linha de frente. A Escola de Aviação de Williamtown ocupava 62 edifícios, abrigando 366 oficiais e praças, e vários esquadrões formados no âmbito do Plano de Treinamento Aéreo do Império Britânico (Empire Air Training Scheme) foram instalados ali antes de serem enviados para o exterior. A Unidade de Treinamento Operacional nº 4 (No. 4 Operational Training Unit) operou a partir do campo de treinamento de outubro de 1942 até ser desmobilizada em abril de 1944.

O aeródromo começou com quatro pistas de cerca de 1.100 m cada. O que sobreviveu até a era dos jatos foi uma única pista, a 12/30, que a Defesa agora compartilha com o Aeroporto de Newcastle sob um contrato de arrendamento. Esse acordo é incomum para uma base de caças de linha de frente, e é um dos motivos pelos quais as questões de ruído e uso do solo em torno de Williamtown são tanto civis quanto militares.

A identidade de Williamtown como base de caças da Austrália remonta à década de 1950. O Esquadrão nº 77 tornou-se operacional aqui em 4 de janeiro de 1955 e começou a receber os caças CAC Sabre em novembro de 1956; o Esquadrão nº 3 foi reformado em Williamtown em 1º de março de 1956. Ambos passaram anos em Butterworth, na Malásia, e Williamtown tornou-se a base para onde os esquadrões retornavam e de onde novos modelos de aeronaves eram introduzidos.

O Mirage III foi o passo seguinte. O Esquadrão nº 77 realizou suas primeiras missões com o Mirage aqui em 7 de julho de 1969, após retornar de Butterworth, e manteve o modelo até 27 de novembro de 1987. O treinamento de caça era realizado pela Unidade de Conversão Operacional nº 2. Nem todas as lições eram baratas: a história do Esquadrão nº 3 registra que o Comandante de Ala Vance Drummond foi morto durante manobras de combate aéreo com a Unidade de Conversão Operacional nº 2 em maio de 1967.

O F/A-18 Hornet transformou Williamtown no que ela é hoje. A Wikipédia registra que os dois primeiros Hornets australianos, A21-101 e A21-102, chegaram em 16 e 17 de maio de 1985, e que a Unidade de Conversão Operacional nº 2 (OCU nº 2) iniciou o primeiro curso de conversão em 19 de agosto de 1985. O Esquadrão nº 3 tornou-se a primeira unidade operacional de Hornet em 29 de agosto de 1986 e o Esquadrão nº 77 recebeu sua primeira aeronave em 29 de junho de 1987. O Esquadrão nº 75 levou seus Hornets para o norte, para Tindal, em maio de 1988, deixando Williamtown com dois esquadrões de caça e a unidade de treinamento.

A frota perdeu quatro aeronaves e seus pilotos entre 1987 e 1992, uma delas com um cientista da DSTO a bordo; três das quatro caíram em Queensland, e a fonte utilizada não indica que nenhuma delas tenha caído em Williamtown. Os esquadrões de Williamtown operaram o Hornet em missões para Diego Garcia entre 2001 e 2002 e para o Oriente Médio; o Esquadrão nº 3 foi mobilizado para a Operação Okra em abril de 2016. A cerimônia formal de aposentadoria da aeronave foi realizada em Williamtown em 29 de novembro de 2021, após quase 408.000 horas de voo. Vinte e cinco fuselagens foram para o Canadá (18 para voar e sete para peças de reposição) por CA$90 milhões.

A aprovação ambiental para as operações do F-35 foi publicada em 17 de julho de 2015, e a Força Aérea afirma que o primeiro F-35A foi incorporado ao serviço australiano em 2018; a Wikipédia data a primeira chegada para instalação permanente em Williamtown em dezembro de 2018. O Esquadrão nº 3 deixou de operar os Hornets no final de 2017 para realizar a conversão e tornou-se operacional com o F-35A em 2021; o Esquadrão nº 77 realizou seu último voo com o Hornet em 11 de dezembro de 2020 e iniciou a conversão em janeiro de 2021. A Wikipédia indica que 56 dos 72 jatos serão baseados aqui, e o restante em Tindal.

Morar perto de uma base aérea de caças tem seus custos. A Força Aérea estabelece limites para voos noturnos (até as 22h, 23h durante o horário de verão) e restringe os voos a baixa altitude a um espaço aéreo designado a cerca de 200 km a oeste. Mais grave foi a descoberta de que a espuma de combate a incêndios usada na base contaminou o lençol freático com substâncias químicas PFAS; a Wikipédia registra ações coletivas movidas por moradores e a contínua preocupação nacional. Os valores dos acordos não foram confirmados pela fonte consultada para este conjunto de dados e, portanto, não são apresentados aqui.